【知青歲月】21、 孵小雞

1970年4月1日,這一天,有三件事值得一提,一是4月1日是中學母校的校慶,我們沒忘記,但那時沒有紀念活動,也沒有今天的什么party; 二是白木耳試驗也在今天開始,在《知青還真有兩下子》文中已提過; 三是我們第4生產隊的知青在這一天第一次孵小雞,企圖改變生活條件,提高生活質量。

記得有一次,一位知青回城,帶來了他母親給的罐頭廠的“殘渣余孽”,就是那些做罐頭剩下的、不符合標準的粹魚粹肉什么的。那一天,他回小山村的時候,剛好知青們收工回來,未見其人,先聞其香。“喂,什么好吃的?快拿出來共產主義吧。”大家伙目不轉睛、磨拳擦掌、垂涎三尺,來不及拿筷子,就用那開始長繭的手,你一抓,他一把,頃刻間把“殘渣余孽”掃除干凈。正當我們用水布(小山村的農民勞動時習慣在腰間扎一條水布)擦擦嘴的時候,被我們生產隊的社員看見。知道我們生活也挺艱苦的。給了我們一個好心的建議:孵小雞,改善生活。

養雞我們是養了,小雞都是在市場買的,但成活率不高,社員說,如果自己孵小雞,成活率可以高一些。如此好事,何樂不為。

于是,進行前期準備工作,兩件事:一是挑選12個新鮮的雞蛋;二是為母雞準備一個孵小雞的窩,這個窩還要讓母雞感到溫馨,按社員所教,我們用一個插秧時裝“秧頭肥”的木桶(直徑約50厘米,高20厘米),里面鋪墊了一層軟軟稻草。萬事具備,就等有抱窩的母雞來抱窩了。

本來,3月29日就有一只母雞呈現抱窩的形態,為了防止“假抱窩”。一直等到4月1日晚上,才把母雞放進窩里,以免母雞認窩。那天早上,男知青都上山寮栽培白木耳,我們就把這件關系切身利益的事情交給了留守的女知青。

10天后,我們從山寮下山,第一件事關心的就是看看母雞如何抱窩。一切正常,太好了,原來擔心的母雞假抱窩的現象沒有發生。耐心再等11天,我們就有小雞了。每天收工回來第一件事,就是走到窩邊,抱起母雞,看看窩里的雞蛋有什么變化?等啊等,看啊看,到了4月21日,小雞還不出來,趕緊跑去請教社員,怎么小雞還不出殼?社員掐手一算,才20天嘛。真是急瘋了頭,那就再等明天吧,其實,那天晚上,我們都起來好幾次,生怕母雞不小心把小雞壓死。

4月22日,沒有小雞出殼;

4月23日,還是沒有小雞出殼;

4月24日,仍然沒有小雞出殼。社員說,第21天小雞出殼基本上都在同一天,如果在第22天或23天出殼的小雞就叫弱雞,也很難養活的。

第一次孵小雞宣布失敗,總結原因有兩條:第一,我們養的母雞是年輕母雞(才幾個月嘛!);第二,是我們太急躁,母雞抱窩期間,經常檢查視察,影響了母雞正常的抱窩。從那以后,知青們流行一句話:不管白雞黑雞,會抱窩的就是好雞。

這次失敗并沒有給我們太大的打擊,后來白木耳的栽培成功淡化了我們的悲觀情緒。沒關系,等適當時候,再來一次。

到了9月份,我們插隊已近2年了,養的母雞也可算老母雞了,于是我們決定進行第二次孵小雞。有了第一次的經驗,這次前期準備工作順利進行,9月9日,開始了第二次抱窩。

到了第3天晚上,我們決定:請我們的鄰居鸞姐當技術顧問,鸞姐愉快地接受了邀請,前來幫我們檢查雞窩。她叫我們準備一枝大美(大號煤油燈),左手卷成筒形,右手拿著雞蛋,對著煤油燈,轉動雞蛋,一會兒,她把其中6粒雞蛋放到雞窩里,其它的雞蛋則不再放下。我們不解,她說,這6粒是“有形”的(指受精蛋),可以出小雞,其它的出不了,可以吃掉。

在鸞姐的指導下,我們不再進行突擊檢查,老母雞順利完成了抱窩任務,到9月30日,6只小雞“啄、啄、啄、啄”地破殼而出。

剛出殼的小雞可不好玩,濕淋淋的渾身粘滿蛋清,不過不要緊,母雞會負起母親的責任,它用雞腹下的毛,幫小雞擦啊,擦啊,不一會兒,小雞的毛干了,黃絨絨的,像玩具似的,尖尖的嘴巴,圓圓的眼睛,淡紅色的爪子,放在手心上也不會扎人。

開始要喂小雞的粹米,還要放一些水,小雞要喝水的,大約過了7、8 天,就可以給小雞喂整粒的大米了。看到小雞覓食的樣子,挺有趣,如果是母雞帶小雞覓食,那更好玩,母雞找到好吃的東西,就用嘴巴銜著,放在小雞面前,然后“哦、哦、哦”叫著,小雞就會跑來爭著吃;遇到別的雞來搶食,母雞就會張開兩只翅膀,發出“咯、咯、咯”的叫聲,把對手趕走。

大約1個月后,小雞自己會覓食了,母雞就不管小雞,讓小雞們自己去生存,不過,我們還是要給小雞一些飼料,比如菜葉、豬食、番薯等等,好讓小雞快快長大。

毛絨絨的小雞在不知不覺中一天一天地長大,15天后,兩只翅膀的末端和尾巴就長出粗毛,一個月后,全身的粗毛就基本長齊了。這時,就知道那是公雞那是母雞,從雞冠的大小和羽毛的亮度來判斷,雞冠較高、羽毛較亮的是公雞,反則是母雞。100多天后,就可以宰而食之,不過呢,一般來說,公雞都是先作盤中餐,母雞則留著下蛋。

人生一世,草木一秋,走過的山水,都是風景;嘗過的歡愉,都是幸福。知青插隊,驀然回首,雖然感概頗多,蹉跎歲月,也曾給人帶來歡樂。其實生命,真的不需要太多的銘記,有藍天白云,有高山流水,有親人的牽掛,有真誠的朋友,有熱心的鄰居,便已足夠。再苦的日子,能孵出一窩小雞,也會有莫名的幸福。


孵小雞.jpg
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