我們總是習慣的認為有生命才會有智能。可以說所有的生命都擁有智能嗎？
這一節的可能很枯燥，但從這里我們可以看到生物智能的本質和源頭。
所有生物都是由細胞組成的。生物依照細胞的數量可以分為單細胞生物和多細胞生物，或者依照細胞的結構分為原核生物和真核生物。
如上一篇所說，既然智能起源于生命，那么我們研究智能的來源就應該從細胞的機制上探尋。
生物的細胞主要由細胞膜、細胞質、細胞核構成。
細胞膜將自身與環境分隔開來，但又能讓細胞所需的營養物質穿透它進入細胞內部，這使細胞成為一個最基本的半封閉系統。
營養物質存在于細胞質中，遺傳基因DNA則存在于細胞核內，而RNA能夠穿梭于兩者之間，它進入細胞核，和DNA產生化學反應，復制到基因信息，然后再從細胞核鉆出來進入細胞質，在那里通過化學反應生成蛋白質和各種細胞物質，塑造細胞形態，進而決定了生物的最終形態。這稱為基因的轉錄。
DNA基因呈雙鏈螺旋結構，就像是兩條擰在一起的繩子，在細胞分裂的時候，解旋酶會將兩條繩子解開，然后再RNA的幫助下，收集周圍漂浮的堿基物質，為每條繩子重新裝配一個新搭檔，然后再擰合起來，這樣就變成了四條繩子兩個雙螺旋。這就是DNA的復制過程。
生物的繁衍和生長都依賴于細胞的分裂，而細胞分裂的關鍵在于DNA遺傳基因的復制，一方面基因的穩定性確保了生物品種的穩定性，才會有龍生龍鳳生鳳而不是相反，另一方面基因由于其復雜的化學結構，所以在轉錄和復制過程中有時會產生很偶然的偏差，這就是基因的突變，如果這個突變讓生物體具有了更強的生存能力，那么這個物體就能繁衍出更多后代，突變產生的新基因就會被后代保留下去，否則如果突變讓生物體的生存能力變弱，那么生物體就會在生存競爭中死亡，突變產生的新基因也會從此消失。
DNA鏈由TCAG四種堿基組成，RNA由UCAG四種堿基組成，就像磁鐵互相吸引一樣，堿基也是成對互相吸引產生化學作用鏈接在一起的。簡單的，A和T（或U）是一對，C和G是一對，在復制和轉錄中，雙螺旋被解開，如果單條繩子上某個位置是C，那么它就會吸引周邊漂浮過來的G來幫忙組成新繩子。
每個細胞中的DNA，都攜帶著構成整個生物體所需的全部特征信息。以人類細胞為例，單個細胞直徑大概10微米左右，但其中包含了31.6億個堿基對，這31.6億個堿基對決定了我們的身高，決定了我們眼睛皮膚的顏色，決定了我們手指的長度，決定了我們腸胃的構成方式。
DNA在細胞核內是卷曲的，如果把這個人類細胞中的DNA拉伸開，足有2米多長。人類大約有50萬億個細胞，如果把所有細胞中的DNA都拉伸開，總長度估計可以從地球到月亮好幾千個來回。
一項新興的科技叫做DNA存儲技術，與傳統的計算機用0和1來存儲數據不同，DNA存儲技術使用堿基對TCAG來存儲數據，它的存儲能力是驚人的，比水滴還小的DNA就能存儲千萬部高清電影，而1公斤的DNA的存儲容量就超過全世界所有硬盤的容量之和，而且DNA的穩定性可以維持500年以上，而相對的現有普通硬盤存儲壽命一般不超過20年，光盤不超過50年。
生命的特征往往表現為生物的生長、繁殖和衰老，這都是由于細胞分裂而引起的現象。細胞為什么分裂？比較科學的觀點認為這是自然選擇的結果，對于早期的單細胞生物來說，分裂后的兩個小細胞較原來一個大細胞，有著更大的表面積，可以吸收更多營養，同時細胞內物質的復雜度也更少，因此具有更好的結構穩定性。
或者說，細胞由于不斷吸取周邊營養，RNA不斷轉錄合成新的物質，導致細胞越來越大越來越復雜，如果繼續長大而不分裂，那么就會在自然選擇中處于劣勢，被很快淘汰。
人類的壽命一般為七八十年，最高記錄可達122歲，最長壽的烏龜生命長達250年，而燈塔水母甚至可以依賴某種轉生的方式獲得永生的生命。
《莊子·逍遙游》曾講“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋”，生命以日月計算，而細菌則能夠以更短的壽命更快的速度進行繁殖進化，某種細菌20分鐘即可分裂繁殖一次，如果條件允許，10小時后它就能繁殖出10億個后代，如果在繁殖中某次突變產生了更優秀的個體基因，那么它將占據優勢，擠壓其他個體的生存空間，也許數天之后就成為新的霸主。
生物的生命現象本質是基因DNA的轉錄、復制與突變過程，讓遺傳信息不斷的傳遞、擴張和進化，而生物體只是作為遺傳信息的載體而存在。
而生物的智能行為也正是起源自這些細胞分子的化學反應，所有現存生物也是自然選擇的進化結果。
相比較動物，植物往往很少表現出智能行為，但并不代表植物不具有智能，作為生物而言，植物生命體也同樣由細胞構成，依靠基因的轉錄和復制來繁殖和擴張種族群體，同樣遵循物競天擇的進化原理。
向日葵、捕蠅草等植物可能并不是足夠好的例子，但至少可以證明植物可以具有某種我們普通意義上所說的智能行為。
絕大部分植物不能自主行動，但植物群落往往可以形成非常復雜的生態系統，這部分將放在系統智能的部分談論。在生物智能章節我們主要以動物的智能作為參考。
每個人的智能決策新時代
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