【能力的確定】
孩子在確定自我的同時，通常從四歲開始，試圖確定自己對外界世界的影響，看看自己的能力所能達到的范圍和極限。在這個過程中，他們獲得成功的程度取決于他們的自我評價。他們開始與同伴甚至父母競爭（如爭奪關注），炫耀自己的能力。他們嘗試做各種惡作劇，并注意觀察父母的反應。如果得到父母的贊許，他們就會進行更進一步的嘗試，直到受到父母的禁止或責罵，他們才會停止。
（1）兒童：對失敗的恐懼
有些父母對孩子的嘗試努力不是給予持續的鼓勵和強化，他們生怕孩子會由于得到過多的獎勵而“驕傲自滿”。當孩子考試拿了95分而歡歡喜喜地回到家，向父母報喜時，他們就會說：“這有什么值得驕傲的，你怎么不跟人家的100分的比？”由于父母的鼓勵和贊揚是如此的不易得到，孩子感到永遠不夠好，于是永遠在追求成功和贊揚。他們不能面對失敗，成功使他們自大，而失敗則是他們自卑和抑郁。但是無論多么成功，他們都不能享受自己的人生，因為他們會認為自己還沒有足夠的成功。
成年：強迫性競爭型人格
這樣的孩子長大成人后，會成為一個狂熱的競爭者。他們往往事業成功，蔑視道德，缺乏同情心。他們總是指責別人不努力，太笨。他們生活的一切目的就是競爭，競爭，再競爭。只有在不斷的競爭中不斷獲勝，才能維持他們脆弱的自尊心和自信心。因此不能容忍和承受任何失敗。他們做人的標準是不要失敗，不要犯錯誤，永遠在追求完美。因為他們深信：“如果我是最優秀的，就會得到愛。”他們在戀愛婚姻中總是要居高臨下，控制對方，家庭也是他們競爭的戰場，而對家庭的支配權就是他們競爭的目標。他們傾向選擇一個能力明顯比自己差的人做配偶，一方面要求配偶服從自己，崇拜自己，但又同時不斷地抱怨對方胸無大志，太笨。
（2）兒童：對競爭的恐懼
有些父母從不給予孩子鼓勵，總是在批評和指責。他們總是對孩子說：“你看人家xxx多聰明，xxx多優秀。”“這孩子好不了”“這孩子將來怎么辦？”這樣的教育是孩子不知如何表現自己的能力，即使表現出自己的能力也往往不被父母認可；“學習不好，歌唱得再好也沒用。”“這都是些歪門邪道的玩藝。”孩子常常產生強烈的無助感和敵意。他們從不公開地與他人競爭。他們表面上從不競爭，也不愿意參與那些與競爭有關的游戲，但他們勝利的方法是如何讓別人失敗，如背后說一些壞話，告狀。他們為了避免失敗或批評總是回避做出決定，卻對別人的決定充滿了不滿或敵意，而且常常抱著幸災樂禍的心理，等著別人的失敗。他們缺少同情心和良心。他們回避一切競爭，卻總是在抱怨不公平。
成年：巧妙的妥協型人格
這些孩子長大后，如同他們小時候一樣，不喜歡參與具有競爭性的游戲和運動。在人際關系中，喜歡當面奉承但在背后說別人的壞話，或用手段貶低和破壞別人的名聲和形象，使別人痛苦而從不自責。他們通常從事低于自己能力的工作。從不公開與看起來比自己能力強的人競爭。而是表示無興趣參與競爭，說：“我從來不愿出風頭”然后通過貶低別人而達到自己的心理平衡。
他們在戀愛中表現為表面上順從，實際上消極抵抗，或通過巧妙的手段來達到目的。他們總是指責對方太要強：“什么都要聽你的”“你什么都要占上風”。總是抱怨自己被控制，自己的能力不配對方承認。
