三
敖雪寒小姨媽也快崩潰了，丈夫謝炳全不見了后，家門口停著輛莫名其妙的車，整天盯她家。小姨打電話給北京姐姐哭訴。這種電話敖江河從不接，小敖媽只能勸慰。她在總工會上班，現在工作忙，要在十一前樹立全國勞模標兵，核實上報材料。蔡錦紅說：“你堅持一下，相信組織。”
妹妹蔡錦花大小也是干部，在文化宮工作，蔡錦花說：“姐，我現在誰也不信，你說會不會他們把老謝殺了呀？”
蔡錦花起雞皮疙瘩了，說道：“這是誰說的？胡說八道的，組長上怎么會這么做？”不攤上事兒沒人這么想的，攤上了不同了，坊間傳聞太多，五花八門。掛了電話蔡錦紅問老敖，說：“老謝的事兒你沒問問？”老敖說：“賀書記在湖城，咱們問什么？”
賀書記是蔡錦紅父親之前的秘書。蔡錦紅說：“錦花擔心老謝被害了。”
老敖沒明顯反應，說：“不至于吧？一個小城建主任。…”大領導生生死死見多了，沉穩的叫人不知如何是好。蔡錦紅說：“我這兩天無論如何得過去看看。”
敖雪寒的姥姥八十一了，時而清醒時而糊涂，剛才在擺弄個魔方，對了兩個月了還沒對起來，這時插話說：“我也去，我想老二了。”
沒人搭理老太太。敖江河說：“做事情要深謀遠慮，老謝出事兒了，你就露頭？別人會說閑話嘛。”
蔡錦紅不愛聽，說道：“我去看我妹妹還不行？”敖江河嘆息，說：“你也算是個老黨員了，辦事情要考慮大局，這件事情，長遠看，要是咱們卷進去，我的扶正就很有問題了。”蔡錦紅任性了，說：“不做賊不心虛。”敖江河苦笑，也端，也擺譜，有時候老敖又很搞，說：“你這樣不行，要時刻謹慎，這樣才能小心行得萬年船。給我沖壺茶。”
蔡錦紅叫張嫂泡了云南白茶，喝了口茶，老敖說：“叫女兒跑一趟，她不扎眼。”姥姥說：“我去。”敖江河說：“行，你跟寒寒一起去玩玩。”老太太高興了，丟下魔方，出門去了，唱起了“解放區的天是晴朗的天…”，轉眼不見了。
周末小敖去湖城了，五百公里開車、飛機都行，高鐵不走那邊。小敖開奔馳越野回去的，和姥姥一塊兒，又帶了些東西。蔡錦花一見她們就哭了。老太太倒好，愛哭不哭，四下看起來，說：“我要住老宅。”
敖家老宅在湖那邊，大清朝就有了。過去的人不信人定勝天，信順天而行，看天象看風水。湖區那片的高地，風水好，是秦嶺外的另外一條龍脈。敖家老宅最初是個德國佬蓋的，他在宮里干御醫。大清朝行政很開放，洋人在宮里當大領導的不少，有海關關長、天文臺臺長。德國人走了后房子怎么到的敖家手里不知道了，后來日本人侵略中國，叫他們占去做了一陣子當地駐軍機關。老敖沒當京官時，敖家在老宅住。敖雪寒的爺爺那時活著，喜歡古文字畫，后來老頭薨了，敖江河去京城走馬上任，老宅留給蔡錦花住，房子太大，樓上樓下，古堡似的建筑，太陽一落山，給人的感覺就像是鬼樓。
謝炳全不著家，為了事業歌舞升平，刮風下雨蔡錦花一個人在家時，經常聽見鬼哭聲。起先沒人信，社會主義國家哪會有這東西？懷疑蔡錦花神經過敏。有天晚上電閃雷鳴，老謝喝多了，半夜起來撒尿，也聽見了女子的哭聲。懵懵懂懂的，老蔡就想到了美女來投門，像古話本里一樣，到處找，說：“哭啥呢？咋了？”等冷丁意識到別是鬧鬼，老謝一下子酒醒了。誰也沒說，老謝覺悟頗高，就搬家了。
如此老宅不住人好久了，馬上住人住不了，得打掃。小敖說：“今天在家住，改天在說。”
姥姥回到老地方，在家待不住，非要出去轉轉。蔡錦花要和小敖說事兒，不叫出去，騙姥姥一會兒包餃子，又打開電視，找到她愛看的節目，才消停了。敖雪寒心里有謎團，說：“小姨，姨父的事兒你知道不知道？”等知道小敖問的是他逃跑的事兒，蔡錦花說道：“他能告訴我？他才是個老狐貍。”
幾年前謝炳全有外遇后，對夫妻倆的關系影響很大。敖家的勢力在，離婚謝炳全不敢，過硬的出軌理由他也有：想有個孩子。謝炳全哭喪著臉，說他五十的人了，沒個子嗣，日子沒奔頭。一說這個蔡錦紅沒話說，蔡錦紅子宮出了問題，治療不好，沒法懷孕。這事兒最終各取所需，過去了。蔡錦花說：“老蔡出事兒前和我說，可能他是叫秘書給告了。”
晚上包了餃子。蔡錦花在文化宮管過后勤，和食堂服務員劉秀屏對撇子，蔡錦花是跟小劉學的做餃子。餃子好吃，香而不膩，有湯汁，咬一下，滿口留香。姥姥說：“好吃。”
晚上躺下說話，敖雪寒說：“姨父的那些錢都退賠了？”一說這個蔡錦花說：“別提了，我的兩個賬戶都給查封了，只剩下工資卡能用。”敖雪寒說：“明天我給你轉些。”花的錢蔡錦花有，謝炳全的錢她不知道，組織上凍結她的賬戶，她接受不了。小姨媽有時候腦子迂腐的厲害，還固執。敖雪寒說：“你倆是夫妻，當然得封你，你給轉移了怎么辦？”
準備睡了，專案組給敖雪寒打了電話，告訴了她一個不好的消息，徐柱子爺爺病危，他從監獄出來去看爺爺，老爺子不行了后，徐柱子回家去取他爺爺的壽服，再沒回去。今天下午，警方在徐柱子家的冰柜里發現了他，是被鈍器打昏，頭上套了塑料袋憋死的。
敖雪寒駭然，說：“趙德寶干的？”沒發現趙德寶的跡象，現在不好判斷，要真是趙德寶，他怎么知道的成了問題。組長和敖雪寒說，是叫她注意安全，她應該是趙八趙德寶認識的幾個人之一，那天早上趙八離開時他們接觸過。敖雪寒不覺得趙德寶會處心積慮殺她，沒意義。睡覺前敖雪寒奇怪街上的探頭怎么了，遍地都是，關鍵時刻應該有用，回去她再查下探頭。早上起來老謝的書房開著門，門是蔡錦花開的，給通通風。敖雪寒到門口看了眼，看見一個白玉色的香爐，溫潤舒服。敖雪寒不懂古董，問蔡錦花，小姨媽說是人家送老謝的，他準備送給小敖爸爸，還沒送，就出事兒了，說：“他說你爸喜歡。”爺爺喜歡這些東西小敖知道，爸到不像，到了北京除了當官，好像沒別的愛好。
一家人正準備吃早飯，有人來了，是老宅那邊的居委會主任趙大媽。小敖說：“趙大媽，快屋里坐。”趙大媽也驚訝，說：“丫頭，你回來了？”小敖說：“是姥姥要回來看看。”
姥姥出來，和趙大媽打起招呼來。等姥姥去解手，趙大媽說：“小蔡，你手機怎么打不通？”謝炳全出事兒后，蔡錦花害怕接電話，經常關機，說：“昨晚關的，忘記開了。”趙大媽來拿老宅鑰匙，今早上治安員老張發現敖家老宅廚房的窗戶像給撬了，就報了警，進去個小警察再沒出來，拿鑰匙想進去看看，說：“小敖，你跑一趟吧，給開開門。你年輕。”
小敖開了奔馳車，一會兒到了。鄰居們站在四周看熱鬧。小敖很多都認識和大家打招呼示意。警隊長姓古，趙大媽給小敖介紹了。開了門，小敖站在門口。屋內窗簾都拉上了，黑黢黢的。房子又高，廳堂有兩層樓高。老酸枝的家具，到處是懸掛的舊畫，視線特別差，久無人住，有股霉味。小敖開燈，結果燈不亮，或許不來住，把總閘斷電了，總閘在哪兒，小敖不知道。
警察出現場，敖雪寒不方便進去，和趙大媽、老張站在大木門的門廳下說話。早上老張從上頭巡視過來，碰到街坊老王，老王每天在敖家老宅的柵欄墻的基座處壓腿，高矮合適，今早上發現敖家廚房的窗戶開了個縫，玻璃也裂紋了，就和老張說了。
古隊長和進去的警察小跑著出來了，表情異樣，很慌恐。古隊長叫手下給技術處打電話，叫120。
光這氣氛大家就知道出事兒了。古隊長看見他們，說：“小孫昏倒了。”小孫瘦小，是協警，敖家廚房的窗戶窄小，他瘦就進去了。
大家都不說話，氣氛顯得詭異。120到了后進去沒多會兒把小孫抬出來上了警車，110的人跟著去了。技術處和古隊長打了招呼進去看現場，現場看了一個小時。技術處一會兒又抬出個擔架來，全都蓋著，除了形狀是人，別的看不出來。敖雪寒有些錯愕，想到了姨父，又不好問，古隊長鎖了門，說：“敖小姐，這個門我們得封一下，還得用，你們家人暫時不要進去。”
敖雪寒同意，叫古隊長拿著鑰匙就行，說：“第二個擔架是尸體嗎？”古隊長把她叫到一邊兒，從手機里調出幅照片來，說：“挺嚇人的，你看嗎？”
敖雪寒說：“我是外科醫生，沒事兒。”
等一看照片，敖雪寒頭皮一陣麻，照片上是個干瘦的女人，嘴張到了極限，眼睛睜得無法再大了，恐怖至極，樣子嚇人。
小敖說：“怎么會這樣？在老宅里？”
古隊長說：“老宅二樓走廊上發現的，具體我們也不清楚。”
要了小敖的電話，說有事兒跟她聯系。
下午市委郝書記打電話找敖雪寒，說：“雪寒，聽說你和姥姥來湖城了？你爸媽好嗎？”寒暄完了，郝書記叫小敖去下市委，有事兒找她。一會兒秘書帶車來把小敖接去了。又是一通寒暄，郝書記說：“喝茶，是這樣，你姨父的事兒眼下還沒著落。趙德寶，就是那個尸體逃犯很可能和謝炳全認識。”敖雪寒嚇一跳，從沒聽說過這個，說：“郝叔叔，這怎么可能？他們會有聯系？”
謝炳全收過兩件古董，是盜墓賊的東西。趙八以前是盜墓賊，手里至今還有存貨。書記拿出張彩色打印的照片，照片上一個是白玉香爐，一個是黃橙橙的刀樣幣。敖雪寒說：“這個香爐就在我們家。刀幣我沒見過。”郝書記說這是當地警方掌握的情況。
敖雪寒突然笑了下，說：“郝叔叔，你怎么什么都跟我說啊？”老郝說：“我相信你的。”
郝書記想叫敖雪寒在湖城待兩天，協助一下調查，趙德寶專案組那邊他給打招呼。這樣敖雪寒上午參加了古隊長召集的案情分析會，情況很復雜，紀委要求謝炳全的事情要保密，大家都簽了保密協議，誰要走漏消息，要承擔責任。
初步情況警方做了工作，那個現場的恐怖女人打在投影上，一屋子人，還是緊張。兩個心理學專家認為是嚇死的，突然遇到的極度恐怖使得心臟驟停，血液凝固。主持會議的鞏局長知道小敖的身份，之前小敖給他家老爺子做過腦血管瘤的手術，當時都不敢做，小敖給做了，效果奇好。鞏局長說：“小敖大夫，你說說你的意見。”
嚇死的人，小敖見過，是在日本，日本人稀奇古怪的事兒特別多，時常有被自己嚇死的。嚇死的人解剖后大都有一個現象，腦血管迸發式破裂。小敖說：“最好是開顱看一下。”
這個女人的身份查不到，沒有身份證件，從穿戴和氣質上看像是底層婦女。現場奇怪的現象很多，沒有腳印，地板上有灰塵，理應留下腳印，卻沒有，僅一具恐怖狀態的女尸留在現場。勘查看，沒有發現謝炳全出現的跡象。
后來說到案發那天早上爬進敖家的協警小孫，小孫腦出血，昏迷不醒，沒脫離危險期。專家說：“要力促他醒過來，他應該是看見了什么。”敖家老宅里外警方都勘查過了，二樓有間屋子鎖著，警方沒有進去。敖雪寒說那是他爺爺和奶奶的房間，自他們前后腳去世后，里邊的陳設沒動，最初是出于祭奠，后來就沒再動，說：“十多年了，鑰匙找不到了，這樣，叫開鎖的師傅把鎖打開吧。”
散了會，古隊長和敖雪寒去老宅看看老太爺和老太太的房間，開鎖師傅忙得滿頭汗，鎖不好開，說：“這是老洋鎖，不好弄。”小敖叫砸開算了。就像列寧說的，破壞一個舊世界，比創建一個新世界要容易的多，鎖立馬砸開了。
屋子不小，兩張帶廂圍的紅木大床，枕頭褥子都在，好像有人剛起來。床帷上掛著串各種顏色的紙鶴。奶奶病重時，這些紙鶴是敖雪寒折的，十五年了，恍如在眼前。屋子到處是塵埃，應該很久沒人進來了。警察照規矩四下看了看。看里頭的床下時，警察挺懵的，看見一雙穿過的布底丈人些，特別大，叫人頭皮發麻。敖雪寒說這是他爺爺的鞋，老爺子個高，腳特別大。
沒有什么有價值的發現，警察一行出來了。古隊長還要監視謝炳全，把老宅的鑰匙留下了。敖雪寒接到了姨媽的電話，叫她回家趟。古隊長說：“你忙你的，有什么需要我給你打電話。”
回到家里，劉秀屏來了，小敖和她認識，說：“劉姐來了。”謝炳全出事兒后，劉秀屏隔三差五過來看看，是個念恩的人。姥姥在看她喜歡的電視，蔡錦花在屋里。劉秀屏抓緊把今天遇上的事兒說了，上午來了個二十來歲的女的，說她是老謝女友，和老謝有個女兒，她要出國，來問小敖姨媽要不要孩子，不要她就送人。敖雪寒聽懵圈了，說：“有她電話嗎？”劉秀屏把女孩留的紙條拿給她，上頭有個號碼。蔡錦花聽到動靜，一看見就罵起丈夫來，嚷著馬上離婚，已經神經質了。
小敖安撫她，說還不知道怎么回事兒呢，也許是騙子。敖雪寒打了女孩的電話，約了和她見面一下。女孩叫韓敏，是個很漂亮的女生，要了咖啡兩人坐下說話。小敖直覺女孩不像騙子，說：“小韓，你說你和我姨父。…”韓敏落落大方，說她爸是給謝炳全干活的工頭，出了工傷，里外謝總花了很多錢，她出于感激，和謝炳全好了。韓敏說：“我沒指望和謝總結婚，他自己這么堅持，說他會離婚。他很想要孩子，懷孕后求我把孩子生下來，如果一年內我們還結不了婚，他給我一筆錢，叫我去國外留學，孩子他養。…”敖雪寒說：“謝炳全出事兒你知道吧？”韓敏點頭。
敖雪寒有個想法，說：“你知道他下落是不？”
韓敏說：“要是那樣，咱們就不會見面了。”
敖雪花是想會不會是老謝想叫蔡錦花給養孩子，叫這個的女的出面？小敖說：“謝炳全出不了國，他被通緝了。”韓敏不這么看，說：“走關卡不行，偷渡可以，只要花錢就行。”敖雪寒心里沒底兒了，說：“你不怕我把你交給警察？”
韓敏笑笑，說：“我不怕，我沒干什么，最多是老謝的小三，有個孩子。”敖雪寒叫她說出老謝的下落，說：“我是他妻子的侄女，我會幫他的。”韓敏說：“姐，我真不知道，要知道了我不會找你們。我下個月就去加拿大讀書，實在沒辦法了。”
小敖要了孩子的電子照片，韓敏發給了她，其中一張是他們三個人的合照。出生證明也有照片，敖雪寒都要了一份。分手時敖雪寒有個念頭，想叫姨媽要這孩子，不管老謝死活，有這么個伴兒，對姨媽好。敖雪寒回家就把照片拿出來了，叫劉秀屏看照片。小孩招人親，劉秀屏說：“呀，這孩子真好看呢。”蔡錦花本來一臉怒氣，等掃見小孩，說道：“這就是那個小孽種？”敖雪寒說：“姨媽，你不用管了，找了個安徽彈棉花的，將來有這小孩受的。”劉秀屏難過了，說：“男孩女孩，要是女孩，我養她。”小敖說：“劉姐你不行，你有倆孩子了，不能收養了。”蔡錦花說：“真是老謝的孩子，不是騙子？”小敖說：“真是，她不要一分錢，騙什么？我本想抱來叫你看一眼，怕你再生氣，就沒抱。我是想，有這么小孩和姨媽做伴挺好的，孩子大了，能照顧你。”蔡錦花其實喜歡小孩，自己沒有，著急上火，可老謝和小三的孩子她接受不了，只是這會兒突然變了，說道：“寒寒，要我想要呢？”劉秀屏說：“這樣好，這樣好，我幫你帶。”敖雪寒說：“小孩弄不好給抱走了。”蔡錦花說：“那你快打電話問問。”欲擒故縱湊效了。敖雪寒打了電話，和韓敏說明天交接小孩。第二天見了面，蔡錦花看見小孩就喜歡上了。幾個人去派出所登了記，還得等待審核，有些手續。
剛到家，古隊長打電話找她了，說：“小敖，出事兒了。”
四
敖雪寒跟古隊長見了面。古隊長一個人在老宅門口站著。昨晚警方在老宅外放了輛車，兩個警察小陳和小白值守，主要是盯防謝炳全。
昨晚九點時下起雨來了，電閃雷鳴，疾風暴雨。兩人躲在車里，不敢打火，怕叫人發現車內有人。后來小白忽然叫起來：“快看，亮燈了。”小陳趕緊瞅過去，透過雨，正看見燈滅掉，一開一關的時間，倆人目瞪口呆。暴雨如注，叫人不知所措。開來的是輛面包車，平時不用了，蹲坑才開出來，不扎眼。缺點也有，裝備不夠，大家平時都把裝備擱自己的工作車上。
槍兩人是帶了。專案組講了，要全體人員注意安全。謝炳全不危險，可要謝炳全和趙八趙德寶真有聯系，那不好說了。知道趙八成了尸體又逃出來的不多，通緝令都不提，只說是潛逃的悍匪、毒販。小陳說：“下去看看？”小白說：“看看就看看。”
拿出槍檢查了，冒雨跑到敖家老宅下，好在有門廳。十幾步路，全身濕透了，冷的叫人哆嗦。鎖不好開，鑰匙剛轉了過來，“咔吧”斷了。
小白說：“我操，鑰匙斷了。”
好在門已經打開了。小陳說明天再說，斷了就斷了。
屋內一片漆黑，什么也看不見，兩人沒手電，把手機的電筒打開，找電燈開關，等找到了一開，沒電，頓時只剩下了陰森恐怖的感覺。雨氣加重了久無人居住的房子里散發的霉味。小陳不想進去了，給專案組打了電話，沒人接，又打了110指揮中心，中心說他們派一輛車過來。等110的三個人到了，手電什么的都有了。幾個人晃著手電進去了。這時小白說了句話，大家都緊張了。小白說：“小心趙八在里頭。”
要求保密不一定保得住秘密，趙八的事兒知道的人很多，只是不說。拉了幾個燈，都不亮，懷疑總閘關了。這種老房子確實嚇人，和故宮那些沒開放，久無人氣的宅子一樣。家具都黑吃馬糊，墻上的懸掛的字畫氣流一動，它們也動，發出些怪聲，大氣都不敢喘氣了。
走在稍前邊的警察說：“小心，有燈光！”光很暗，可在黑暗的屋子里還是散發出來了。小陳輕聲叫大家把手電關了，一關手電，確定光在二樓上。幾個人抹黑抓著樓梯扶手往上走。
二樓的走廊有六間屋子，其中一間門上鑲了塊毛玻璃，光是從毛玻璃透出來的。小陳、小白和110警長有槍，其他倆人躲在一邊兒，他們三個過去了。站好了位置，三只槍口對著門后，小陳說：“里邊的人聽著，舉手走出來，我們是警察！”
走廊頭通風窗戶沒關，風雨聲和雨氣飄進來。喊了兩遍沒人吱聲，三個人布防好，小陳把門“呼”地推開了，喊道：“不許動，舉起手來！”。
屋內沒人，幾個人的頭皮卻都麻了。眼前是個洗浴室，浴缸里的水冒著熱氣，擋風的塑料布拉開了大半，橫桿上掛著條沙質地的舊紅色的裙子，浴缸跟前是一雙巨大的納底黑布的丈人些。浴室不太大，十來個平方。到處看了。沒有人。其他的屋子逐間聽了動靜，沒聽出什么來。大家太緊張了，出了冷汗。小陳說他和小白守在二樓，叫110的人打電話請求支援，順便找下總電閘，合上閘就好了。
部署好了，小陳和小白俯身半爬在樓梯上，看著盥洗室。小白說：“看見人就開槍吧？”開槍不開槍，這話小陳不敢說。現在有《警察法》保護，只是還是別隨便打死人好，萬一打死的不是罪犯，還是麻煩。誰都沒想到下一步發生了足以叫小陳和其他警察都后悔的事兒，屋內沒找到配電箱，看見地下室的門就下去了。地下室是個酒窖，堆滿了酒架和廢棄的酒桶，各種雜物。這時一個警察噓了聲，說：“有個女的在哭。”大家屏息不動，果真有哭聲，若隱若獻。一個警察像看見什么，喊道：“誰，出來！”突然角落那兒傳來了東西爆裂的聲音，大家過于緊張了，警長一下子扣動了扳機，指頭沒回來，自動機，一梭子子彈全打出去了。這種槍和汽車的渦輪增壓差不多，油門踩深了，渦輪就啟動了。樓上小陳和小白一聽見槍響，奔下來支援。等沒動靜了，過去查看時，傻了，一對撿破爛的中年夫妻被打爛，滿身是血，男的還睜著眼，似乎想護住女人。這現場叫六個警察全傻眼了，差點兒給駭哭了。小陳都哆嗦了，最后說：“走吧，先上去吧。”
大家聚在門廳，雨小了些，還在下著。遠處不時有閃電和雷聲。要擱平常，、備不住會有小孩想到高爾基詩歌：“讓暴風雨來的更猛烈些吧。…”協警小桐抹開了眼淚。技術處和古隊長他們來到時，已經下半夜三點了。技術處勘查地下室，小陳和小白去看盥洗室。二樓的燈光沒了，兩人懵懂，拿手電照，確定是那扇門，門上有玻璃，就看見了，把門推開，幾個人全懵了，是雜物房，里頭堆置居家的破爛，損毀的凳子、地板擦、笤帚這些。小陳和小白不服氣，出來又看，擔心找錯門了，結果再也沒別處了，站在那兒，脊梁骨發涼。小白說：“不光我倆，110的人也看見了！”古隊長這兒敲敲，那兒打打，沒有異常。三個人下來說話。技術處拍照，查現場。
地下室屋外有蓋門，過去的老房子都有，掀開可以通風曬太陽。這倆拾荒的應該是從蓋門進來的，不像偷東西，像是躲雨。事兒得匯報，古隊長開了一上午會，局長大發雷霆，話說的難聽，說：“你們都是干什么吃的？罪犯抓不著，把兩個拾荒的打死了，能干什么？！”
行動組古隊長負責，做了檢討，叫局長給頂回去了，局長說他不用檢討了，該干嘛干嘛去。古隊長和小敖說時難免憂傷，說：“總之是告訴你一聲，很抱歉，酒給打破了好幾瓶。”那些酒是小敖爺爺的，能不能喝都難說。紅酒不是白酒，老敖不喝，怕有黃曲霉素，喝了得癌癥。
敖雪寒說：“沒事兒。你不要為這個有壓力。”
古隊長覺得他干到頭了，應該要被撤職了。小敖說：“不會吧？”轉天小敖回北京了，所里有工作。姥姥好不容易被勸上車一起回來了。姨媽那兒劉秀屏搬去和她一起住，照顧孩子，按保姆支付費用。劉秀屏不要錢，小敖要找別人，她才答應了。一回家蔡錦紅也大發雷霆，怪敖雪寒生事兒，要老謝的孩子，說：“他要死了怎么辦？叫你姨媽一個人帶那孽障？”敖雪寒說：“老謝要回來，他們是一家三口了，要是不回來，姨媽有個伴兒不好嗎？”
老敖關心的是別的，說：“我聽說老宅出了些事兒？”
敖雪寒把大致情況說，沒說的很具體，怕他們害怕。老敖知道的不少，問到了香爐，小敖說了。蔡錦紅說：“這個老謝，臨了還害人。”
叫小敖回來，是一個大領導有腦血管瘤，部位敏感，北京最著名的李教授年紀大了，身體不行，手術過于復雜，操刀沒把握，推薦了小敖。敖雪寒不愿意再做手術，說：“郭所長，我近一年不做外科了。”郭所長說：“手術刀并沒放下嘛。”再說下去，郭所長說：“患者是我老婆的親戚。”小敖沒法子了，拿了病理報告和片子去看了，又去醫院見了主治大夫。患者血壓老不穩定，一般人不敢動手。小敖把制訂的手術方案給主治大夫看了，說：“血壓達到這個值就可以。把相關器械準備下，明后天開始，越拖越危險。”
出于禮貌小敖去見李教授，說到時候李教授得親臨指導。李教授同意，說：“小敖，你不要謙虛，你的手術刀功底在我之上的，我不知道這個敢隨便舉薦？”
第二天做的手術，敖雪寒做事兒麻利，計劃六個小時，三個小時就做完了。術后一個小時老領導就醒過來了，各項指標都正常。晚上敖雪寒在醫院值了一宿班，早上老領導已經吃東西了，拉著小敖的手微笑。
和主治大夫交待了下，敖雪寒回家洗澡睡了一覺，傍晚又去醫院看了，沒問題了，手術很成功。等一回研究所，郭所長把敖雪寒叫去了，上來就握手，說：“謝謝你，手術很成功，我聽說了。”郭所長沒說，趙德寶逃跑，他應該被撤職，是這位老領導打招呼給壓下了，現在皆大歡喜。回到辦公室，小敖想起孫大夫，說道：“小高，我忘了問了，孫大夫怎么樣了？”小高愕然，說：“我以為你知道了。…”孫大夫精神失常了，說他給趙德寶打了葡萄糖，他就好了，說完就笑，笑完就哭。敖雪寒目瞪口呆，說：“他現在在哪兒，住院還是在家里？”孫大夫在精神衛生醫院。小高說：“你等等在去看他，現在看也沒用，沒法交流。”下午小敖早走了會兒，去老孫家看了老孫老婆孩子。一家人對老孫的情況非常不滿，認為老孫是工傷。他們聽說了趙德寶的事兒。找了所里，郭所長叫他們沉住氣，現在這事兒敏感，等緩和下，所里找一下看看落實待遇行不行。敖雪寒也不想他們找，趙德寶抓不住，各方壓力都大。還有懷疑孫大夫的，現在找不好適得其反。敖雪寒說：“郭所長說的是，現在找不好，很難達到目的。”
老敖不是經常回家吃飯，敖雪寒和蔡錦紅吃，兩人各自喝了杯拉菲紅酒。蔡錦紅喝酒話就多，問小敖老宅怪異的事兒，說：“是又出現哭聲了？”
當年他們在老宅住時也聽見過哭聲，開始以為是外頭傳進來，后來發現不是。當時敖江河聽他們說這些很生氣，說：“蔡錦紅，你要毀我是不是？老宅鬧鬼，傳出去了得嗎？”這樣就沒人再提了。
敖雪寒不肯說這些，到北京后小敖媽鼓動把老宅賣了。老敖不干，姥姥也不干，小敖也不同意。回來上班剛一周，到了周末一個姓秦的湖城刑警隊長給小敖打了電話，說古隊長不負責行動組了，現在他是組長，他跟小敖說了件事兒，今天上午在湖上一個打偷網的漁民撈上了一具尸體，肌膚已經殘缺不全了，DNA比對結果是謝炳全。小敖和媽說了，蔡錦紅懵了下，說：“咱們飛過去看看，你姨媽一個人不行。”敖雪寒說：“你去了姥姥怎么辦？這樣吧，我過去。”
敖雪寒下午到了，蔡錦花和劉秀屏都在家逗孩子。謝炳全的事兒蔡錦花知道，有點兒神經質，說她不信，說：“騙我呢，我死要見尸，活要見人，他們不叫我見。”敖雪寒陪她們逗了會兒小孩，開謝炳全的寶馬X六去見了秦隊長。老秦四十幾歲，和古隊長年紀相仿。敖雪寒想見見謝炳全的尸骸。秦隊長說：“可以是可以，不過湖底可能有什么東西，水流摩擦，或者是魚啃的，尸骸的面部大部份沒有了，下肢也全是骨頭，腹腔沒內臟了。”敖雪寒說：“還是看一眼吧。”秦隊長有會，叫助手小陳帶敖雪寒去法醫檢測中心。小陳和小敖見過多次，小敖說：“古隊長現在干什么，回隊里了？”小陳挺難過的，說：“鍋都叫古隊長給背了，去派出所干警長，降了三級。真對不住他。”敖雪寒說：“你不用太自責，有些事兒要往深里說，是該著了。”
到了停尸房，把尸體拉出來，沒法看了，成骨架了。辨認不了，小敖看了DNA鑒定報告，說：“沒有遺物？”法醫沒吱聲，小陳說：“等會兒再說這個。”離開法醫中心，開到街上，小陳說：“敖大夫，我跟你說個事兒，但您得保密。”小敖笑，說：“我保證。”謝炳全扎了根鱷魚皮的腰帶，給水浸泡后腰帶收縮，在骸骨上掛著，腰帶上有個金質的小盒子，里頭有封信，給小密封袋裝著。小陳說：“您大我半歲，我叫你聲姐，你千萬別說是我說的，否則我死定了，只是我覺得該告訴您聲。”敖雪寒說：“我保證。”小陳把照片發給敖雪寒了。
回到姨媽家一看手機上的照片，字跡是謝炳全無疑，老謝字寫的好，還特殊，他寫宋徽宗趙佶的瘦金體。老謝說他是被敖江河舉報的，敖江河在湖城開發區建設中給相關人員打招呼，工程投資巨大，老謝利用采購進口設備，前后從發包方手里前后要了一億美金。敖江河怕老謝貪婪成性，早晚把他牽扯進去，秘密把他舉報了。小敖看得脊梁桿子發涼，好在這時劉秀屏來叫她吃飯了，三個人各自喝了杯熱黃酒，小敖才感到暖和了些。安葬謝炳全那天，蔡錦花也去了，抱著兒子小小謝，用老謝尸骸上的組織和小小謝做了DNA，是老謝的骨肉。這下蔡錦花踏實了，早先午夜夢回，她老琢磨是不是被騙了，把個野孩子給她了。
小小謝也不哭，給劉秀屏抱著看風景。蔡錦花自始至終沒看見老謝的全尸，心里狐疑是不是老謝。現在人一死，警方調查都終止了。
小敖回到北京就問了她爸，大領導有自己的信息渠道，老謝早知道了，恨的牙根癢癢，說道：“真是個混蛋。”小敖后來說：“爸，這是不是真的？”老謝說：“混賬，我能干這種事兒？一個人要是連自己連襟都舉報，會把人嚇著的，誰敢用你？我有那么蠢？我是要他自首，我給打打招呼，退點兒錢，過去就算了。我只是不知道他這么干是要搞什么，這個老謝，竟然不相信我。”
敖雪寒沒敢和媽說，過了兩天，蔡錦紅和敖雪寒說：“你爸下來了。”小敖還真嚇一跳，說：“為什么啊？”蔡錦紅說：“老謝的事兒。他正式死亡后組織上收到了封舉報信，上頭有老謝賄賂的領導名單。”老謝死了，怎么會寄信啊？蔡錦紅說肯定是他收買了誰做這事兒，說：“只要他一死，就把信寄出來。”敖雪寒不相信他爸會要姨父的錢，老敖這人一向視金錢如糞土，爺爺給家里留了不少錢，足夠用了。謝炳全說給了敖江河一千萬美金，敖江河氣得吐血，又說不清楚。人死案結，錢不用退，可也不被信任了，扶正沒可能了。事兒這樣了，誰也沒辦法。到了年底，果真老敖上二線了，任什么調研員，愿意上班就上班，不愿意上班就在家休息，工資、補貼一分不少。其實這是很多領導畢生的夢想，沒幾個到頭來能實現的。
老敖叫敖雪寒把湖城老宅收拾出來，他要去老宅住。敖雪寒問蔡錦紅是什么意思，小敖媽同意，說換個環境也好，省得在病了。老宅修舊如舊，酸枝和黃花梨的家具很值錢，擦擦新，都沒換。墻都貼了墻紙。除夕在老宅過了年，最高興的是姥姥，唱起了國際歌，年青時姥姥就唱這歌，那時姥姥年青，婷婷玉立，現在大過年的不知道怎么想起來了。敖江河說：“這唱什么啊。”蔡錦紅說：“國際歌又不是小調小曲兒，愛唱唱唄。”老敖說：“大過年，什么‘饑寒交迫的奴隸’？”
老敖把蔡錦紅說笑了，她勸老太太去唱《我和我的祖國》了。敖家老宅也有事兒，警方把鑰匙交回來時，敖家丟了東西，那些懸掛的字畫都沒了。秦隊長說：“這是我們的責任，正在全力查找。”敖雪寒拿不準那些畫是真是假，她爺爺掛的，老爺子不說這些事兒，敖雪寒他們都不喜歡，沒人問。老敖搬到老宅，想起了這些畫，說道：“拿出來我看看。”得知丟了，大發雷霆，拿起電話把公安局長吵了一頓，說他們混蛋，那些畫老些年了，是他父親的。晚上郝書記和局長到家里來道歉。老敖不好意思再發脾氣。
敖雪寒請古隊長吃了頓飯，古隊長瘦了些，別的還好，說到畫，古隊長說這也是挺奇怪的事兒。行動組每晚都在老宅外值守，地下室蓋門也鎖了，畫卻丟了。敖雪寒想歪歪了，說：“古隊長的意思，是你們內部的人？”老古沒這想，嚇一跳，說：“不是，不是，我只是覺得怎么會丟的一件也沒了。”后來古隊長笑了，敖雪寒說：“你笑什么？”古隊長說：“老宅確實有怪異的哭聲。”為此老秦在地下室架設了監控設備，沒看見什么，哭聲錄下來了。古隊長手機里有一段，放給小敖聽，一個女人斷斷續續的哭聲，聽上去確實嚇人。古隊長想問小敖是不是真有鬼，自己是警察，不好問這個問題。沒想到敖雪寒很精靈，看著古隊長的樣子，欲言又止，說：“你是不是想問有沒有鬼？”古隊長笑，說：“走一個，走一個。”
喝了酒，敖雪寒說：“這個真不好說，現在算是量子物理的時代了，從這個角度看靈魂都存在，咱們看見的一切，酒、菜，酒杯都是假象，都是粒子。粒子狀態下1＋1不等于2，等于負1。”古隊長聽不了這個，說：“昏，我聽不懂。”等說到那兩個被打死的拾荒的夫妻，古隊長說：“好像局里給了錢，把事兒平了。誰也不是故意的，他們算是私闖民宅，也犯法了。”趙德寶一點兒動靜沒有，警方懷疑他和謝炳全之間有聯系可能消息錯誤。有個問題小敖想知道，就說：“老謝的死亡原因，你們最終怎么定性的？”不在專案組，可有些事兒派出所也知道，古隊長說：“沒定論，他都成骸骨了，水下的情況很復雜，頭骨上的撞擊是水流導致的還是怎么地，判斷不了。”
過了春節，小敖和媽回去上班，老敖留下了。蔡錦花不方便和老敖住一塊兒，還是回自己的宅子。小敖和媽本想給老敖找個保姆或者保安，照應他一下，這些錢都可以報銷，老敖說什么也不要，非要一個人住。小敖說：“要不先這樣，真有什么，我爸自己就找了。”
不干大領導了，老敖徹底放松，穿的也休閑了，像個居家活動的老頭。蔡錦紅看了并不高興，大領導退下來了，也得有大領導的樣子。敖雪寒說：“在湖城，沒幾個認識我爸的，隨他吧。”
日子按部就班了，家里的警衛和廚師都撤了，蔡錦紅自己雇傭了廚子和保姆。娘倆吃完飯沒事兒，給湖城姥姥和老敖打個電話，東聊西扯。蔡錦紅要小敖找個對相成家，說：“你二十八了，不小了。”找對相是個很難的事兒，敖雪寒更多的感覺是沒感覺，高中時很想有個男朋友，到了大學，知識學進去，這種事兒反到不想了。敖雪寒不喜歡大院的孩子，初來北京時他們就住在大院里，她漂亮，那些男孩不排斥她。敖雪寒不喜歡他們家里厲害，小孩就厲害的那種文化。蔡錦紅說了幾個領導的孩子，敖雪寒都謝絕了，說她自己找。早一年蔡錦紅是不會允許敖雪寒有這想法的，樹倒猢猻散，老謝死了，老敖又這樣退居二線，蔡錦紅原先渴望的東西摧枯拉朽了，也氣餒，不想那么多了。
農歷十五的前兩天，一天晚上，小敖接到了她爸的電話，老敖叫她趕緊看中央二臺，小敖趕緊把臺調過去，一看是香港的索斯比拍買。老敖說：“那幅畫，看見了，那是咱們家丟的！”小敖拍了照片，她真沒印象，家里經常黑吃馬糊，爺爺在時不叫陽光照到畫上，掛了當光的紗簾。小敖喜歡油畫。老敖叫小敖找警方，把畫給要回來。
哪里能這么容易？小敖是做為線索給秦隊長打電話的，秦隊長那邊也有事兒，說等小敖十五來湖城時他們見面說，被拍買畫的事兒他調查一下。
五
