在嚴(yán)嵩和仇鸞的惡意誹謗下，夏言和曾銑最終還是被多疑的嘉靖皇帝下旨處決。行刑那天，天空電閃雷鳴，黑云壓城。
一代名相和柱國大將，就這樣含冤而亡。這一天夜里，沈煉硬拉著你喝了一晚上的酒，卻一句話都沒有說。
嚴(yán)嵩正式進(jìn)入大明內(nèi)閣，即將開始他歷時(shí)十五年的黑暗統(tǒng)治。
然而，越是黑暗的地方，就越容易積蓄火種，凝聚光明的力量。
武舉考試和進(jìn)士科考，就是大明年輕一代展現(xiàn)這種力量的時(shí)刻。
按例，在武舉考試中，除了兵部侍郎和兵部下屬武選司官吏到場之外，京畿三大營也會(huì)派副將或者參將級別的高級武官來甄選中舉的優(yōu)秀考生。另外，錦衣衛(wèi)經(jīng)歷司和翰林院也會(huì)派出官員，對參選考生檔案進(jìn)行審核，以保證所選盡皆純良。
沈煉雖然官職很低，但是卻因?yàn)橐幌蚣祼喝绯鸲诰┲袕V為人知。他一到場，便有很多年輕文武官員上來打招呼攀談。沈煉一一回應(yīng)之后，便吩咐手下去檢查考生檔案，然后拉著你上了看臺，并且將這些官員一一向你介紹。
“方才第一個(gè)上來打招呼的，乃是兵部武選司員外郎楊繼盛，他是去年中的進(jìn)士。楊繼盛為人忠孝兩全，又正直敢言，不懼權(quán)貴，因此在京中中下層官員中很有聲望。你看吧，他將來一定會(huì)做出一番驚天動(dòng)地的大事來的。”
“還有，那個(gè)面白清秀的翰林，則是楊繼盛的同年進(jìn)士張居正。他因?yàn)槌煽兂鲱惏屋停羞M(jìn)士后便一直呆在翰林院里。他文采飛揚(yáng)，熟知?dú)v朝歷代的典章文字，聽說馬上就要去給皇上講書了。此人胸有激雷而面如平湖，實(shí)在是個(gè)深不可測之人。”
你豎起耳朵仔細(xì)地聆聽著。這些大明朝杰出人物的光輝事跡令你如癡如醉。
“看考試吧。”沈煉用手指指校場中央。這時(shí)，正好有一個(gè)面容儒雅身材健碩的年輕軍人走進(jìn)了校場。
武選司的吏員高聲為其唱名道：“考生戚繼光，登州人氏，世襲四品登州衛(wèi)指揮僉事。“
望著校場中這個(gè)龍騰虎躍、弓馬嫻熟的年輕人，你和沈煉的臉上同時(shí)都露出了笑容來。
越是黑暗的地方，就越容易積蓄火種，凝聚光明的力量。
正義終將戰(zhàn)勝黑暗，但是正義卻必須要付出應(yīng)有的代價(jià)。
但是，正是這些沉痛的代價(jià)，才讓正義顯得更為可貴。你和沈煉坐在校場看臺上，任憑橘黃色的落日余暉盡情地灑在你們的臉上，任誰也絲毫沒有意識到即將到來的危險(xiǎn)。
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