張居正是明代中后期著名的政治家，他作為內閣首輔，在萬歷初年輔政十年，大刀闊斧的實施“一條鞭法”，進行丈量田畝、改革賦稅制度等，一度使國庫充盈，萬歷初年的國力也大大提升。

據(jù)歷史記載，張居正從小就顯露出非凡的才華，是老家荊州著名的“神童”。他五歲入學讀書，十歲通六經大義，十二歲就成為了秀才。不僅如此，他還深受當時荊州學政的賞識，對他的才華十分驚異，認為其必成大器。因此，十二歲的張居正在荊州府，算是大名鼎鼎的人物了。

張居正十三歲的時候，只身赴武昌進行鄉(xiāng)試，這次要是考中，便是舉人了，在古代，考取舉人就算是有功名了。為此，張居正在考前還寫了一首詩，名為《題竹》，內容是：“綠遍瀟湘外，梳林玉露寒，鳳毛叢勁節(jié)，只上盡頭竿”。應該說，這不算很經典的詩，但卻表達了他參加這次鄉(xiāng)試志在必得的決心和信心。

在當時，所有人都認為，張居正中舉人是板上釘釘?shù)氖虑椤５牵屗腥舜蟮坨R的是，考試結果一出，張居正居然落榜了。

原來，是當時的湖廣巡撫顧璘故意阻止張居正中舉。他認為，十三歲的人還是一個孩子，中舉人太年輕，怕他以后驕傲自滿，把上進的志愿打消，反而對張居正不利，因此，他主張給張居正一些挫折，激發(fā)他的斗志，使他更能奮發(fā)。

據(jù)記載，他和監(jiān)試的馮御史說：“張居正是一個大才，憑自己的才學早些發(fā)達，原也沒什么不可，不過最好還是讓他遲幾年，等到才具老練了，將來的發(fā)展更加不可限量，希望你仔細斟酌” 。馮御史聽從了顧璘的建議，沒有錄取張居正。后來，張居正知道了這件事情，不僅沒有抱怨，反而對顧璘感激涕零。

三年之后，也就是嘉靖十九年，十六歲的張居正再次參加鄉(xiāng)試，這次他沒有落榜，一舉高中舉人。這時，顧璘正在安陸督工，聽說張居正中舉，很是高興。

他后來對張居正說：“古人都說大器晚成，這時對中才的說法罷了，你不是一個中才，上次我耽誤了你三年，我做的可能對，也可能不對。但是，我還是希望你有遠大抱負，要做伊尹、顏淵這樣的國之棟梁，不要只做一個年少成名的秀才”。

張居正對顧璘的諄諄教導深為感動，此后更加發(fā)奮讀書，為人處世更顯老練善謀。嘉靖二十三，二十歲的張居正參加會試，但沒有考取。嘉靖二十六年，在經歷了嘉靖二十三年的會試失敗之后，二十三歲的張居正考中進士，正式步入仕途，這時的他，仍然是年少得志，確也少年老成，這和他中舉人時候的經歷不無關系。

此后，張居正一步一個腳印，從一名庶吉士逐步成為首輔大臣，乃至成為中國歷史上排名前十的政治家......