強引用（StrongReference）

強引用是使用最普遍的引用。如果一個對象具有強引用，那垃圾回收器絕不會回收它。如下：

Object o=new Object();   //  強引用 

當內(nèi)存空間不足，Java虛擬機寧愿拋出OutOfMemoryError錯誤，使程序異常終止，也不會靠隨意回收具有強引用的對象來解決內(nèi)存不足的問題。如果不使用時，要通過如下方式來弱化引用，如下：

o=null;     // 幫助垃圾收集器回收此對象

顯式地設置o為null，或超出對象的生命周期范圍，則gc認為該對象不存在引用，這時就可以回收這個對象。具體什么時候收集這要取決于gc的算法。
舉例：

public void test(){  
    Object o=new Object();  
    // 省略其他操作  
}  

在一個方法的內(nèi)部有一個強引用，這個引用保存在棧中，而真正的引用內(nèi)容（Object）保存在堆中。當這個方法運行完成后就會退出方法棧，則引用內(nèi)容的引用不存在，這個Object會被回收。
但是如果這個o是全局的變量時，就需要在不用這個對象時賦值為null，因為強引用不會被垃圾回收。
強引用在實際中有非常重要的用處，舉個ArrayList的實現(xiàn)源代碼：

private transient Object[] elementData;  
public void clear() {  
        modCount++;  
        // Let gc do its work  
        for (int i = 0; i < size; i++)  
            elementData[i] = null;  
        size = 0;  
}  

在ArrayList類中定義了一個私有的變量elementData數(shù)組，在調(diào)用方法清空數(shù)組時可以看到為每個數(shù)組內(nèi)容賦值為null。不同于elementData=null，強引用仍然存在，避免在后續(xù)調(diào)用 add()等方法添加元素時進行重新的內(nèi)存分配。使用如clear()方法中釋放內(nèi)存的方法對數(shù)組中存放的引用類型特別適用，這樣就可以及時釋放內(nèi)存。

軟引用（SoftReference）

如果一個對象只具有軟引用，則內(nèi)存空間足夠，垃圾回收器就不會回收它；如果內(nèi)存空間不足了，就會回收這些對象的內(nèi)存。只要垃圾回收器沒有回收它，該對象就可以被程序使用。軟引用可用來實現(xiàn)內(nèi)存敏感的高速緩存。

String str=new String("abc");                                     // 強引用  
SoftReference<String> softRef=new SoftReference<String>(str);     // 軟引用 

當內(nèi)存不足時，等價于：

If(JVM.內(nèi)存不足()) {  
   str = null;  // 轉(zhuǎn)換為軟引用  
   System.gc(); // 垃圾回收器進行回收  
}  

軟引用在實際中有重要的應用，例如瀏覽器的后退按鈕。按后退時，這個后退時顯示的網(wǎng)頁內(nèi)容是重新進行請求還是從緩存中取出呢？這就要看具體的實現(xiàn)策略了。

• 如果一個網(wǎng)頁在瀏覽結束時就進行內(nèi)容的回收，則按后退查看前面瀏覽過的頁面時，需要重新構建
• 如果將瀏覽過的網(wǎng)頁存儲到內(nèi)存中會造成內(nèi)存的大量浪費，甚至會造成內(nèi)存溢出
  這時候就可以使用軟引用

Browser prev = new Browser();               // 獲取頁面進行瀏覽  
SoftReference sr = new SoftReference(prev); // 瀏覽完畢后置為軟引用         
<br>if(sr.get()!=null) {<br>}<br>  
    rev = (Browser) sr.get();           // 還沒有被回收器回收，直接獲取  
}else{  
    prev = new Browser();               // 由于內(nèi)存吃緊，所以對軟引用的對象回收了  
    sr = new SoftReference(prev);       // 重新構建  
}  

這樣就很好的解決了實際的問題。
軟引用可以和一個引用隊列（ReferenceQueue）聯(lián)合使用，如果軟引用所引用的對象被垃圾回收器回收，Java虛擬機就會把這個軟引用加入到與之關聯(lián)的引用隊列中。

弱引用（WeakReference）

弱引用與軟引用的區(qū)別在于：只具有弱引用的對象擁有更短暫的生命周期。在垃圾回收器線程掃描它所管轄的內(nèi)存區(qū)域的過程中，一旦發(fā)現(xiàn)了只具有弱引用的對象，不管當前內(nèi)存空間足夠與否，都會回收它的內(nèi)存。不過，由于垃圾回收器是一個優(yōu)先級很低的線程，因此不一定會很快發(fā)現(xiàn)那些只具有弱引用的對象。

String str=new String("abc");      
WeakReference<String> abcWeakRef = new WeakReference<String>(str);  
str=null;    

當垃圾回收器進行掃描回收時等價于：

str = null;  
System.gc();  

如果這個對象是偶爾的使用，并且希望在使用時隨時就能獲取到，但又不想影響此對象的垃圾收集，那么你應該用 Weak Reference 來記住此對象。
下面的代碼會讓str再次變?yōu)橐粋€強引用：

String  abc = abcWeakRef.get();

弱引用可以和一個引用隊列（ReferenceQueue）聯(lián)合使用，如果弱引用所引用的對象被垃圾回收，Java虛擬機就會把這個弱引用加入到與之關聯(lián)的引用隊列中。
當你想引用一個對象，但是這個對象有自己的生命周期，你不想介入這個對象的生命周期，這時候你就是用弱引用。

這個引用不會在對象的垃圾回收判斷中產(chǎn)生任何附加的影響。

[java] view plain copy print?public class ReferenceTest {  
  
    private static ReferenceQueue<VeryBig> rq = new ReferenceQueue<VeryBig>();  
  
    public static void checkQueue() {  
        Reference<? extends VeryBig> ref = null;  
        while ((ref = rq.poll()) != null) {  
            if (ref != null) {  
                System.out.println("In queue: " + ((VeryBigWeakReference) (ref)).id);  
            }  
        }  
    }  
  
    public static void main(String args[]) {  
        int size = 3;  
        LinkedList<WeakReference<VeryBig>> weakList = new LinkedList<WeakReference<VeryBig>>();  
        for (int i = 0; i < size; i++) {  
            weakList.add(new VeryBigWeakReference(new VeryBig("Weak " + i), rq));  
            System.out.println("Just created weak: " + weakList.getLast());  
  
        }  
  
        System.gc();   
        try { // 下面休息幾分鐘，讓上面的垃圾回收線程運行完成  
            Thread.currentThread().sleep(6000);  
        } catch (InterruptedException e) {  
            e.printStackTrace();  
        }  
        checkQueue();  
    }  
}  
  
class VeryBig {  
    public String id;  
    // 占用空間,讓線程進行回收  
    byte[] b = new byte[2 * 1024];  
  
    public VeryBig(String id) {  
        this.id = id;  
    }  
  
    protected void finalize() {  
        System.out.println("Finalizing VeryBig " + id);  
    }  
}  
  
class VeryBigWeakReference extends WeakReference<VeryBig> {  
    public String id;  
  
    public VeryBigWeakReference(VeryBig big, ReferenceQueue<VeryBig> rq) {  
        super(big, rq);  
        this.id = big.id;  
    }  
  
    protected void finalize() {  
        System.out.println("Finalizing VeryBigWeakReference " + id);  
    }  
}  

最后的輸出結果為：

Just created weak: com.javabase.reference.VeryBigWeakReference@1641c0  
Just created weak: com.javabase.reference.VeryBigWeakReference@136ab79  
Just created weak: com.javabase.reference.VeryBigWeakReference@33c1aa  
Finalizing VeryBig Weak 2  
Finalizing VeryBig Weak 1  
Finalizing VeryBig Weak 0  
In queue: Weak 1  
In queue: Weak 2  
In queue: Weak 0  

幻想引用（虛引用）（PhantomReference）

“虛引用”顧名思義，就是形同虛設，與其他幾種引用都不同，虛引用并不會決定對象的生命周期。如果一個對象僅持有虛引用，那么它就和沒有任何引用一樣，在任何時候都可能被垃圾回收器回收。

虛引用主要用來跟蹤對象被垃圾回收器回收的活動。虛引用與軟引用和弱引用的一個區(qū)別在于：虛引用必須和引用隊列 （ReferenceQueue）聯(lián)合使用。當垃圾回收器準備回收一個對象時，如果發(fā)現(xiàn)它還有虛引用，就會在回收對象的內(nèi)存之前，把這個虛引用加入到與之 關聯(lián)的引用隊列中

總結

Java對象引用的級別由高到低依次為：

強引用 > 軟引用 > 弱引用 > 幻想引用（虛引用）

垃圾回收

通過表格來說明一下，如下：

擴展閱讀

• http://blog.csdn.net/mazhimazh/article/details/19752475