剛進(jìn)入臘月，各個(gè)村落里就開始噼噼啪啪零散的響起了鞭炮聲，掠過蕭瑟的山野，撞在突兀的山頭，久久的回蕩在村子上空，驚的誰家的雞咯咯飛，誰家的狗汪汪叫。鞭炮聲，提醒著人們，年，就要來到了。
扳著指頭，數(shù)著日子，終于放寒假了，就歡了我們這幫小孩子，冬天沒有我們干的活，不用割兔子草，也不用滿山遍野拾柴禾，由著性子的玩耍。放鞭炮，是我們孩子的專利，每人兜里揣上幾只集上買來的鞭炮，裝多了不舍得，約到一起，開始比試誰的響亮，輪流著，你點(diǎn)一只我點(diǎn)一只，誰的不夠響亮，伙伴們就一陣譏笑，“嗐，趕不上屁能響”，那伙伴就覺得窩囊，惱火，心里直罵那賣鞭炮的。比試完了再找刺激，找來一只玻璃瓶子，把鞭炮點(diǎn)燃了放里面，迅速散去，片刻，砰一聲響，瓶子粉身碎骨，落一地晶瑩的細(xì)碎的玻璃渣子，大人見了會(huì)訓(xùn)斥的，多危險(xiǎn)啊，我們不管那一套呢，再找到一坨剛拉的狗屎，鞭炮插在狗屎上，炸的狗屎滿天飛，“下狗屎雨嘍。”一齊喊著跳著，有的伙伴看的直吐，哪個(gè)伙伴近了點(diǎn)，身上濺上一星半點(diǎn)，其他的就起著哄，拍著手笑，“臭狗屎，臭狗屎，不跟你玩了”，既是沒有濺身上，會(huì)有人瞎話你，指你后背上這兒有那兒有，害的你大冷的冬天脫了棉襖找半天。炸完了狗屎再去炸雪人，炸了雪人炸糞堆，看到什么炸什么，惹的大人個(gè)個(gè)煩。
伙伴中有個(gè)二柱，每次出來玩，屁股后跟個(gè)保鏢，他家的小狗花花，不知誰出了個(gè)餿主意，一人悄悄來到花花前，給它撓著癢癢，捋捋后背，花花舒服的半閉上眼，另一個(gè)人就偷偷的把一只鞭炮系在了它的尾巴上，點(diǎn)著了炮芯子，悄悄散去等著看好戲，“砰”，一聲響，花花驚慌失措，沒命的狂叫著，箭一般消失在遠(yuǎn)處，二柱人老實(shí)，心疼也說不出口。還經(jīng)常有惡作劇的伙伴，趁你不注意的時(shí)候，點(diǎn)一支鞭炮悄悄扔你身后，躡手躡腳的離去，一聲響，嚇的你一跳蹦出多遠(yuǎn)，驚魂未定，這套路，司空見慣了。
扔鞭炮，是一門技術(shù)，膽小了是不敢玩的，要掌握的恰到好處，鞭炮在手里點(diǎn)燃后，即將要響的時(shí)候，用力一甩，拋到半空中，一聲清脆的響亮傳出去很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，一縷青煙像舞動(dòng)的裙帶，變幻著姿態(tài)，消失在空中，表演者會(huì)贏得一片喝彩。這項(xiàng)功夫并不是每個(gè)伙伴都會(huì)的，既要膽量，又要技巧，扔早了，落地下響了，有時(shí)會(huì)變成啞炮，扔晚了，在你手里就炸開了，那可慘了，有個(gè)叫黑蛋的，看別人扔心里癢癢，也點(diǎn)了一只在手里，結(jié)果沒來的及扔在手心里響了，五個(gè)手指頭，腫了四個(gè)，哭著跑回家，還挨了大人一頓罵。我是不敢貿(mào)然行事的，偶爾試了一次，別人還沒開始點(diǎn)，手就哆嗦的不行，火柴苗未挨著炮芯子，早嚇的扔出去了，惹來一陣嘲笑，從此再也沒有嘗試過。
眼瞅著買來的鞭炮越來越少，沒到過年，就一干二凈了，我們就開始想辦法，去家里“偷”，大人買鞭炮都是別有用場的，年三十祭祖，除夕夜發(fā)紙馬，年后挑個(gè)好日子開工，都會(huì)放上一掛。我們開始打大人的主意，各自回家翻箱倒柜找到藏鞭炮的地方，偷偷摸摸拆下一只兩只，出去放完了，還覺得不過癮，再去“偷”，始終控制不住野心，一次兩次三次，等到除夕夜大人拿到鞭炮時(shí)，去了少半兒，氣的大人又咬牙又瞪眼。好歹是過年，那頓打是免了的，那頓臭罵也變成幾句言微語輕的責(zé)怪，過年圖吉利，不動(dòng)手打人，不張嘴罵人。
大孩子心眼多，就去慫恿歲數(shù)小的回家“偷”，連哄帶唬，“拿不拿，不拿，不讓你跟著玩了”，他們每次都“聽話”，不一會(huì)就從家里“偷”來幾只，完了，又去動(dòng)員另一個(gè)。也有空手回來的，大人早把鞭炮藏起來了，他們找不到。沒的玩了，就把平時(shí)撿來的啞炮，一腰兩斷倒出里面的藥末，灑成一條線，劃一根火柴，小心翼翼的從一頭點(diǎn)起，只聽“嗤”的一聲，一道火龍一躍而起，一縷青煙飄向空中，偶爾，點(diǎn)火的跑慢了一步，臉，被熏的像小黑鬼。
要說最快樂的時(shí)刻，還是年五更（除夕夜）發(fā)紙馬放鞭炮。北方農(nóng)村過年，吃完年夜飯，相互串串門，聊會(huì)嗑，然后各自回家張羅著包餃子發(fā)紙馬，發(fā)紙馬就是敬天敬地敬神仙，這是過年最隆重的一項(xiàng)大事。記得我家發(fā)紙馬時(shí)，母親總是那么的虔誠，認(rèn)真，天井里一張桌子上，擺滿了各種貢品，過年炸的丸子，蒸雞蒸魚，糖果點(diǎn)心，剛出鍋的肉餡餃子，饞的我一直流口水。桌子下邊，母親碼好一摞黃燒紙，用她靈巧的雙手在紙上滑著圓圈，立時(shí)上面的一層均勻的變成一個(gè)圓，圓邊呈鋸齒形，像花邊，母親揭起上面的卷成喇叭狀，用木棍壓住，再侍弄下一卷，一摞紙很快完成了，分成若干份，母親開始嘴里念念有詞，不知說些什么，大意是讓老天爺爺?shù)啬改棠蹋髀飞裣啥紒眍I(lǐng)錢，念叨完了，開始點(diǎn)火燒紙，這空里，大人們就開始放鞭炮了，每當(dāng)這時(shí)候，村里所有的孩子都會(huì)聚集在這兒，等著看鞭炮，放完鞭炮，一家老小都要跪在桌前嗑響頭，必須磕三個(gè)，大人囑咐了的，敬神仙磕仨頭，祭先人磕四個(gè)，這就是所謂的神三鬼四吧，我每次磕頭都磕多了，記不住到底磕了多少個(gè)。
誰家發(fā)紙馬時(shí)，都少不了我們這幫孩子，吃過年夜飯，我們就開始集合，從幾歲到十幾歲的，不管男孩女孩約到一塊兒，呼呼隆隆，像群羊，上這家看看，去哪家望望，發(fā)紙馬了嗎，放鞭炮了嗎，唯恐落下那一家看不到，當(dāng)中，領(lǐng)頭的會(huì)派出幾個(gè)“探子”
“小三，你去四叔家看看，快了吧（發(fā)紙馬），二栓子，你去二哥家，石頭蛋，你去大老爺家，快去快回送個(gè)信。”
這樣省了伙伴們的腿，不走冤枉路，那時(shí)候，村里沒電，家家點(diǎn)煤油燈，我們也是黑燈瞎火的摸著走，家里窮，就一只手電筒，最時(shí)髦的電器，大人是不舍得給小孩子用的，萬一摔壞了，可是不小的損失。我們也有辦法，大多都隨身帶著幾拃滴滴金（類似于鞭炮芯子），我們都叫它洋花，點(diǎn)一根，冒著星星點(diǎn)點(diǎn)的小花，閃耀著微弱的光，用它來照路，一根接一根。沒有亮，我們也走的熟，天天村頭巷尾轉(zhuǎn)，那段路有條溝有石頭，好走難走，熟悉的，閉上眼睛也能村頭走到村尾，就苦了哪些歲數(shù)小的，走的慢跟不上趟不說，還光摔跟頭，疼也忍著不哭，在后面急著喊，“等等我，等等我。”沒有人顧的上理你，就在后面慢慢攆。
“快快快，四大爺家開始放了，叫咱們快去”
“二狗家也快了等著咱呢。”
出去打探消息的回來報(bào)信，急的我們恨不得來個(gè)分身術(shù)，其實(shí)，我們用不著急急火火的，誰家發(fā)紙馬都會(huì)等著我們，大人說，沒有孩子在場，不熱鬧，還指望孩子們幫忙呢。哪家放鞭炮，都是這幫孩子中，膽子大點(diǎn)的自告奮勇舉桿兒。大人早備好了一根長長的木頭桿或者竹竿，把一串鞭炮牢牢的系在桿頭上，那伙伴就站到石磨（家家有石磨）上面，一副威風(fēng)八面的姿態(tài)，另有伙伴拿來燃著的香頭，小心翼翼的引燃炮芯子，舉桿的迅速把桿高高舉起，頭擰到一邊，桿頭上一個(gè)個(gè)鞭炮嗤嗤竄著火花從串上脫離，在半空中炸響，噼啪噼啪，震耳欲聾，火光沖天，地面顫動(dòng)，那場面在我們孩子心里，是多么的壯觀。膽小的孩子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲在一邊，手捂住而朵，還被嚇的眼睛眨巴不停。主人家平時(shí)很猖狂的狗，這會(huì)躲進(jìn)狗窩里，沒了往日的威風(fēng)，抖成一團(tuán)。響完了，我們呼啦圍上去，在一片碎紙宵中扒來扒去揀啞炮。這時(shí)，大人喊我們“來來來，都來磕頭嘍，嗑了頭長一歲”，到誰家，大人都這樣說，好像不嗑頭就長不大，我們就一窩蜂的跪在供桌前，嗑頭像雞啄米。 這家看完了，又急匆匆的趕往下一家，看了東家看西家，一家不落下。
接連不斷的鞭炮聲此起彼伏，響徹每個(gè)村莊，與群山共鳴，與大地應(yīng)合，漫天的火光照亮了田野，照亮了農(nóng)舍，照亮了天空，“火樹銀花不夜天”，黑夜，被隆隆的的鞭炮聲沖撞的支離破碎，被閃電般的火光驅(qū)趕的無處藏身，每個(gè)村莊沸騰了，我們的心也沸騰了。
一直鬧到半夜，鞭炮聲漸漸稀疏了，我們也累了，各自回家，這時(shí)，大人們還圍在火爐旁喝著茶水，抽著過年才舍得買的香煙，嘮著家常，意猶未盡，他們要熬通宵，我們小孩子撐不住，因?yàn)槊魈爝€有更重要的任務(wù)呢，給長輩們嗑頭掙壓歲錢。
