在南美洲的厄瓜多爾是一個風景宜人的美麗地方，赤道從中穿過。而被稱作“地球中心”的赤道紀念碑就坐落在該國境內。就像西安是中國的授時中心和大地原點一樣，只不過這個地球中心缺少了更多的功能，僅僅成為游客們旅游拍照的勝地。也許你不曾知道，幾百年前就在這片國度里，一位口渴的印第安人誤打誤撞的發現了對抗瘧疾的第一神樹，金雞納樹。不過當時它并不叫做這個名字，而是叫做生命之樹。回眸百年歷史，你是否可以看到這樣一幕呢？

一位患了瘧疾的印第安人，經歷了太多次冰與火之歌的洗禮，他實在受不了了。這天正趕上他寒戰之后全身高熱，高滲性脫水似乎早已讓他口渴難耐，于是他爬上了密林深處的一個小池塘邊，就是這座落在厄瓜多爾南部山區洛哈省的一個叫做馬拉卡托斯的地方，成為日后攫取功利者和熱衷科學者爭相朝圣的秘境。其實他也不知道他怎么找到這個池塘的，口渴作為一個強大的動力瘋狂的驅使著他，榨干了他全部的力氣，一定要找到水，一定要解了燃眉之急。功夫不負有心人呀，或者說老天在人之將死時給他帶來了一線轉機。他見到那個小池塘時，就像在沙漠的人見到了苦苦尋覓的綠洲一樣。他來不及考慮水干不干凈了，他心想就算這是一個尿壺池塘，我也會能喝多少就喝多少。他確實想多了，水就是水，可惜不太好喝，苦澀難耐。他也不管那么多，這時大汗終于酣暢的擠出了皮膚，一陣舒服。奔波找水的辛苦和病痛的折磨讓筋疲力盡的他就睡倒在這個池塘的旁邊。

按道理，我會編出一些什么夢中某位古希臘的神將抗瘧秘方和盤托出的故事來，就像馬將軍找到山神給諸葛亮捎信一樣。可是什么也沒有發生，他夢中夢到什么我們也不得而知。這一睡就是一夜，等他第二天醒來，發現自己和從前一樣，沒事了，也就離開了這個地方。可是奇怪的事發生了，等了一天，瘧疾沒有發作，又等了一天瘧疾還是沒有發作。這是怎么回事呢？他尋思著，他想起池塘水的苦澀，頓時豁然開朗，是不是那個池塘的水有什么神奇的功效，把我的病治好了呢？他回過頭又找到了那個池塘，幸好他方向感好，如果是個路癡的話，不知道抗瘧藥要晚發現多少年。他發現池塘不大，周圍有幾棵大樹的樹根就伸到了池塘里，還有很多倒了的大樹就直接栽倒在池塘之中，他嘗了嘗大樹的根，覺得味道不太像，又嘗了嘗大樹的樹皮。他覺得和這個苦澀的池塘水有些相似。他站遠了一看，頓時恍然大悟。原來這個不大的池塘就像一個杯子一樣，里面的幾棵倒下的大樹就像是放在水杯里浸泡的草藥，而這個池塘就像一個藥碗一樣，為他奉上了未來幾個世紀里最偉大的發現。

從此，印第安人得了瘧疾就會用這種帶著苦澀味的樹皮自我療傷，結果是屢試不爽。于是印第安人便把這種可救人性命的樹稱為“生命之樹”，并規定，誰泄露了秘密，便處死誰。

后來哥倫布發現了新大陸，這里成了西班牙的殖民地，1638年時任秘魯總督的西班牙人欽可伯爵夫人安娜，患了嚴重的瘧疾。為了救自己的夫人，印第安人的秘密終究還是守不住的。

下面的故事就有很多個版本了，有說是安娜夫人的侍女印第安人卓瑪出于好奇在她服用的藥中加入了這種生命之樹的樹皮粉末。結果被當作下毒謀害夫人被捕。因為有族規，她不能說。于是就在要被燒死點火的前一刻，發現侍女失蹤的安娜及時趕到，追問之中這才說出實情。還有一種說法是當地的一位叫做貝德羅·萊伊瓦的酋長，出于友誼，向傳教士胡安·洛佩斯透露了生命之樹的秘密，并送給他一塊樹皮留作紀念。還是這個安娜夫人染上瘧疾，就在無藥可救之際，洛佩斯他酋長送給他的樹皮研成粉末，給她服用，結果是藥到病除，轉危為安。于是樹的秘密就傳到了歐洲。

隨后瑞典科學家林奈塔斯研究了這種樹，并把這種樹皮以總督夫人的名字命名為“欽可娜”，這個名字的漢譯為“金雞納”。不過后來傳的多了，就把總督夫人的名字傳成了金雞納，金雞納夫人也還挺好聽的。不過這種生命之樹還有另外一個名字，它是印第安人的土著語——樹皮，音譯過來就叫做“奎寧”。

后來歐洲人發現了它的巨大價值，競相搶著引進，有的甚至派科學家去偷樹苗，并派海軍艦隊接應。英國學者將其偷偷運出來，在他的殖民地印度尼西亞的爪哇島建立起了種植園，由于那里的的氣候是金雞納樹的天堂，以致后來到1930年全世界97%的金雞納霜都產自這里，后來產量占比雖有波動但也是蔚為大觀。

樹皮粉雖然能治好瘧疾，但人們一直不知道他的有效成分是啥！就像現代的好多中藥雖然對某一個病癥效果很好，但就是找不到有效成分。其實后來的青蒿素的發現也經歷了這一過程。

直到1826年，法國藥物學家佩雷蒂爾和卡文頓，才從金雞納樹的樹皮里提出其抗瘧的有效成分，并謙虛的命名為“奎寧”和“欽可寧生物堿”。要知道這是很不容易的，你可能會想這不是很簡單嗎？就把樹皮的東西做成粉末，然后用溶劑做成溶液，然后用各種分離提純的辦法，把他們分解成若干份，然后再在顯微鏡下給瘧原蟲分別干預一下，那個讓瘧原蟲死的多，哪個就是有效成分了唄？

科學往往都是想的簡單，真正落實到實踐上時，細節能夠打敗一切。

因為直到1880年法國軍醫拉弗朗在一次對瘧疾患者的檢查中，無意中用顯微鏡發現了一種月牙形的蟲體，后來才從血細胞中分離出了瘧原蟲，因此他榮獲了1907諾貝爾生理學或醫學獎。就在法國軍醫拉弗朗發現瘧原蟲的12年后，英國醫生羅斯在剛吸過瘧疾病人血的按蚊的胃里，發現了數百個瘧原蟲卵囊。因此證實蚊子就是瘧原蟲傳播的罪魁禍首。而他也因為這一偉大發現被授予1902年度諾貝爾生理學或醫學獎。對比兩個時間是不是可以發現一個奇怪的事，早發現的后得獎，晚發現的早得獎。那我還想再告訴你一個道理，更早發現的得不到獎。早在1717年，蘭奇西就提出蚊子可以傳播瘧疾。如果你要問為什么，有兩個解釋！科學不是異想天開，想到就可以，你要用實驗去證明，或者用科學的理論去證明，光有想法可是不行的；還有一點就是他提出觀點的年代實在太早，諾貝爾還沒有出生呢？

前面我們說到，爪哇島成了當時金雞納樹的主要產地，當然這不是白說的。后來一戰爆發，美國從海上封鎖了印尼，從而切斷了對歐洲這一戰略物資的供應。無奈之下，聰明而富有生產力的德國人通過化學合成的方法合成了與天然奎寧結構類似的抗瘧新藥氯喹。德國人一直保密，直到二戰時，北非戰場上的美國人從俘虜而來的德國士兵身上找到了這種白色的小藥片，經過分析才知道同樣劑量的氯喹是奎寧藥效的10多倍，而且藥效穩定，副作用小。美國迅速仿制了這種藥，并大量生產，在戰場上這種藥物的作用甚至可以與原子彈的戰略價值相媲美。

由于氯喹的出現，全球的瘧疾死亡率在急劇的下降。

上一篇：一將功成萬骨枯：（三）瘧疾與康熙大帝

下一篇：一將功成萬骨枯：（五）瘧疾的自我介紹