在哇莊的表演結(jié)束后，張勇要跟隨班子奔赴其他地方去跑場了。臨行前，他去供銷社買了把水槍送給了小寶。昨晚回去來扣把小年媽媽喝藥水的事說了，周勇心中十分難過，他掏出三十元錢對小年說:“好好照顧嬸嬸吧，這點錢給她買點營養(yǎng)品補補”。小年說什么也不肯收，推來推去，周勇虎下了臉，生氣地嗔怪道:“瞧不起我這個走江湖的哥哥嗎”？小年感到受之有愧，但卻之不恭，只好難為情地收下了這片心意。

小年送周勇走了一程又一程，惜別的話語說了一遍又一遍，兩人眼里滿是柔情和不舍。但送君千里，終有一別，看著周勇漸行漸遠(yuǎn)的身影，小年的心像被掏空了似的失落起來。

小年無精打彩地走到東碼頭，看到雨玲和她爸媽在吃力地抬著一張玻璃柜臺，忙上前幫忙搭起了手。雨玲告訴小年，媽媽準(zhǔn)備開糖煙酒日雜店，店面就在小舅舅家樓下。雨玲的小舅舅阿四，住在夾河邊那條路上，上下兩層的樓房，底下一個很大的店面房，這是莊上最豪華的一座房子。阿四頭腦靈活，年輕時就懂得做生意，那年他去江西販木頭，被當(dāng)做投機倒馬抓了起來，坐了多年牢釋放后，因年齡大而耽誤了婚姻大事。回到家，長貴幫他在村西大隊辦的廠里找了個跑采購的行當(dāng)。上帝給一個人關(guān)上一扇門，也會為他打開另一扇門。阿四通過努力，沒幾年就成為了村上的首富。錢是有了，但四十歲了還是光棍一條，為此，美珠沒少在長貴面前嘮叨。在一次大隊輔查會上，長貴認(rèn)識了南甸莊的支書，通過閑談，得知他們村有位嫁到徐稱的女的，因男人好吃懶做天天吵死而離了婚。后來在這位支書的湊合下，阿四娶了那女人。婚后，女人生了個胖兒子，小日子過得風(fēng)生水起。現(xiàn)在看著妹妹下地干活掙不了幾個錢，日子過得緊巴巴的，阿四動員妹妹開個雜貨店，他出資二千元，并把樓下的店面房免費借給她使用。

柜臺，貨架都弄好了，前前后后捯飭了有半個月，現(xiàn)在只等貨物上架了。這天是星期天，天還未亮，美珠就叫起了雨玲:“玲兒，醒醒，起來陪媽媽上東臺進(jìn)貨去”。雨玲聽說要上街，一骨碌爬了起來。母女倆摸黑走在空無一人的巷子里，幾條看家狗以為來了壞人，沖著她倆狂吠不已，雨玲嚇得緊緊拉住美珠的衣角，左右躲閃起來。這下壞了，瘋狂的狗一下子竄到雨玲身邊，死死咬住雨玲的褲管不放，雨玲嚇得哇哇大哭。美珠見狀，立馬卸下肩上的籮筐，掄起扁擔(dān)照那幾條瘋狗打了過去，直打得那幾條狗落荒而逃。四點半左右，遠(yuǎn)處傳來了嗚嗚的鳴笛聲，母女倆終于等來了顧莊開東臺的小幫船。

船倉里，擠滿了鄰村的男女老少，他們有的在壓花牌，有的在講葷段子，還有人在抽香煙，有人在扒腳丫。雨玲忍受不了那污穢的言語，渾濁的氣味，她看了眼打盹的媽媽，悄悄跑到了船倉外。

東方漸漸發(fā)白，兩岸的村莊已依稀可見。那裊裊升起的炊煙，如絲如縷飄繞在村子的上空;田間的樹木，像披著紗巾的少女，綽綽約約;還有那活蹦亂跳的小魚兒，也時不時地躍出水面。這如詩如畫的鄉(xiāng)村晨景，看得雨玲心曠神怡，浮想翩翩。

七點左右，幫船開到了海道橋下，雨玲跟媽媽上了岸。大街上人頭攢動，車水馬龍，好不熱鬧。雨玲不敢賣呆，她緊隨在美珠的身后，穿梭在南行北往的人群中，生怕一眨眼就走丟了。因為小百貨，五金和醬貨不在一個地方，美珠只能一個地方配好貨先讓雨玲看著，等她把貨全部送到幫船后再趕到下一個地方。這樣來來回回走了有七八趟，才把所有貨物配齊。忙到中午十二點多，美珠和雨玲回到了幫船上。早上出門娘兒倆就喝了點薄粥，美珠上午逗了三個批發(fā)部，走了有二十幾公里的路，一路下來，還有一副重?fù)?dān)壓在肩上，身材細(xì)小的她，內(nèi)衣全部濕透了。現(xiàn)在看著幫船夫婦捧著碗在吃飯，美珠頓覺肚子餓的不行。她帶著雨玲看了幾家飯館，最便宜的陽春面都要五毛一碗，美珠舍不得多花錢，就下了一碗給雨玲吃，而她卻向飯館老板要了一碗水，一口氣灌了下去，讓肚子來了個軟飽。懂事的雨玲堅持要分半碗給媽媽吃，而美珠卻騙女兒說:“媽媽剛剛在路上吃了個饅頭，一點也不餓”。

下午回到店里，長貴幫著碼貨，美珠則忙著標(biāo)價錢。“你說按多大的利潤標(biāo)價格呢”？美珠問長貴。長貴看著一籌莫展的美珠說:“你去供銷社看一下價格，我們的價格比他們低一點點就行”。夫妻倆忙到深夜，終于把貨整整齊齊排好了。看著有模有樣的商店，美珠心里美滋滋的。(待續(xù))