原創首發，文責自負。本文參與伯樂聯合征文【品】之回望

01

又到了一年的除夕，天氣預報說今夜有雪。春林老漢捂著那條傷腿坐在土炕上，看著窗戶外，老伴兒忙里忙外地收拾著院子，把怕濕怕凍的物品都用油氈布蓋好。連他最愛的電動小三輪，也心細地推進門樓內遮蔽嚴實。他心里一暖，笑容即刻在臉上綻放。

他曾起身多次，要代替秀蘭去收拾外面，卻都被她繃著臉，做出一副生氣模樣推回房間，“我看你這是好了傷疤忘了痛!你的腿不能受寒瞎折騰什么!”明明是訓人的話，老漢卻吃了蜜般從頭甜到腳。他常常看著那抹身影發呆:娶妻娶賢，后半生能娶到秀蘭這樣賢惠的女人，他這一輩子都覺得值了。這樣的好女人后半生卻給了自己，他感覺自己是世上最幸福的男人。回望過去，要是自己不守著這份堅持；要是秀蘭當初狠心地走了不回，他怎會有被人疼著愛著、照顧著的機會?

早上，重新升為科長的兒子大林一早來過電話，說今晚他要請全家去縣里的酒店過年，還特意囑咐道，“不要讓俺嬸子準備年夜飯了，好不容易熬到了年，讓她歇歇啥也別做，權當給自己放了假。”

二林也來過電話，說家里過年要用的煙酒糖茶，他全包著買。小女兒牡丹也不甘落后，說二老的新衣新褲包括棉鞋內衣，我都給買了。孩子們孝順，春林聽在耳里喜在心里感慨萬千。那些心酸與美好的往事像一部老電影，一幕幕又在眼前播放。

他的思緒一路翻滾，轉眼來到那年的七月。

那時的天，正是秋老虎發威的時候。大柳溝村道路兩旁的白楊樹上，一只只喝露汁飲秋風的蟬寶寶，隱蔽在濃密的枝葉底下拼命地仰天嘶鳴，如歌如泣般哭訴著夏末的炎熱。

傍晚的太陽已跌落西山，可屋內依舊像個熱蒸籠。秀蘭把飯桌拎到院子里，飯罩子里裝著一張中午吃剩的油蔥餅，還有一小碗剩菜，今晚她打算將就著吃它們。再說，一個人的飯何必搞得太復雜，尤其在這大熱的天里。

正吃著，一個穿著短衣長褲的人推門而入，秀蘭一瞅，竟然是兒子小山。

“咋這時候回來了？今天沒回城嗎？”

看到兒子進門秀蘭心生詫異。兒子在鎮上學校教書，平日放了學應該是坐著班車回了自己的小窩，這個時候進門恐怕有事兒。她心想著，進屋摸出一只馬扎遞了過去。

看到母親晚上湊合著吃冷飯，小山突然有些愧疚，上到嘴邊的話又咽了下去。

“我今晚學校值班，所以回來看看您。”一聽這話她放心了。都說家和萬事興，當娘的就怕他們小兩口兒吵架。

“媽，你和春林叔將來真要……登記結婚嗎？”

盡管問這話小山實在是難以啟齒，但一想到今晚來的目的，他還是咬著牙說了。

秀蘭停下咀嚼抬眼望向兒子。“咋了，是別人說什么了？”

“媽，我看你們還是算了吧！你都這個歲數了再嫁，外人會怎么看咱家……”

李秀蘭扔下筷子眉目一挑追著問:“是不是珊珊不同意媽和春林叔的事兒，讓你夾在中間為難了?”

兒子轉過臉去不說話，可聰慧的秀蘭卻不糊涂。她的心一沉，明明饑腸轆轆的腹內，像堵滿了東西哪還有一絲的饑餓?她目光空洞穿過院墻飛躍到墻外的那株老楊樹上，聽著抑揚頓挫依舊高昂的蟬鳴，心里悲涼極了，就連小山什么時候走了，也未察覺。

晚上，秀蘭躺在涼席上翻來覆去睡不著，直到天蒙蒙亮，才瞇了一會兒。

第二天傍晚，太陽懶懶地懸掛天空，秀蘭端著一瓢苞谷粒兒站在雞籠前發愣，雞兒們看到金黃的米粒抻著長頸著急地上竄下跳。院墻外，有隱約的嘈雜傳進小院。

“聽說了沒？那個春林和李寡婦兩人要扯證了?

“瞎說吧，春林一把年紀都老成那樣，李寡婦會看上他?”

“你還別不信，聽說兩人年輕時就好上了。噓，都把舌頭縮回去，春林老兒來了。嘖嘖，肯定又去給李寡婦送柴火。”

街道的拐角處，春林老漢正推著一手推車的楊樹條兒走了過來。他看了幾眼這群嚼舌根的婆娘們，臉上露出一絲不屑。

“春林大哥 ，你這是去哪啊！”舌根嚼得叮當響名號大喇叭的劉二嬸，操著一張褶子密布的老臉，大嘴一張就貼了上去。

“吃撐了就去別處溜溜消消食兒，別整天像牲口一樣嚼來嚼去，不嫌累嗎？”春林兩眼目視前方，繼續推他的車子前行，嘴卻不客氣地撂下幾句話。

敲開那扇熟悉的木門，秀蘭看到他老臉微紅低聲嗔怪，“你咋又來了也不避避嫌，沒聽外面怎么議論嗎？

“誰愛說啥就說，反正我喜歡來。這些老楊條兒我給你堆到墻根上。等入了冬風干了你用它燒鍋。你的腿不能受涼，睡熱炕最好了。”

春林沒理會秀蘭眼睛閃過那些不自然，把楊樹條一捆捆碼得整整齊齊堆到墻根上。平時干完活兒，秀蘭會把他請進院子，拿起笤帚疙瘩一點點幫他拍去身上的灰塵，可今天這女人非但沒請他進門，還咬著唇吊白著臉思量半天，終于落下幾個字，“要不咱倆那事兒就散了吧，都土埋半截的人了還搞這些，別人會怎么看我們。”

春林老漢身子一抖，“咱不是都說好了晚年要結個伴兒嗎？你害怕別人議論?還是小山他……”

秀蘭沒說話，心情低落地掩上房門。被擋在門外的春林留也不是去也不是，手抬起放下放下又抬起，站在門口足足有一袋煙的時間，這才長嘆一聲耷拉著臉推著車走了。此時街面上人已散盡，只有吱吱吆吆的車輪聲陪著他。夕陽一路追隨向前，將他單薄的身子拉得瘦長。

02

韋小山回到學校天已黑透。本來晚八點有中央臺的足球比賽，他打算避開嫌棄他通宵達旦觀看足球的妻子，今晚看上一整宿。

推開門走進宿舍，屋子里的燥熱絲毫沒有減緩，他抽了幾口煙，煩躁地把煙屁股撮進煙灰缸抬腿出了校門。學校外面南北橫向新鋪了一條柏油路，嶄新的路面被太陽烤得油滋滋，隨時就能燒著了一般。路兩旁的梧桐樹向天撐起墨綠色的大傘，那些不知困乏的秋蟬，扎進樹叢沒白沒黑費力地朝天吶喊，惹得小山心里愈發煩燥。

他目無目的在路上奔走，前天那令人惱羞的一幕又浮現在眼前。

禮拜五下午，叮鈴鈴的下課鈴一響，小山托著圓規尺板剛出來教室，傳達室的老王頭兒就跑來喊他，“韋老師你快去看看吧！門外有位女同志等你半天了。”小山抱著教具一臉納悶走了出去，只見外面站著一位穿著長裙，頭戴遮陽帽看不清臉面的年輕女子。

“請問是你找我嗎？”他狐疑地問。因為在鎮中學教了五六年的書，除了媽媽鮮有女子來學校找他。

“韋小山，是我找你。”來人抬起腦袋，露出帽檐下一雙黑溜溜的丹鳳眼。

“老同學是你呀，杜牡丹。”小山看清來人立即笑出聲來。因為這名女子，是同村兼同學、發小的杜牡丹，春林叔最小的女兒。

“有事嗎還找來學校了？多年不見你可比上學時豆芽菜的模樣靚多了。”小山半開著玩笑，可那位叫牡丹的女人并不接話，也似乎很厭煩他的取笑。一張好看的桃花臉瞬時陰成黑包公，紅嘴一咧沖他說道，“我今天來不是找你敘舊，是要你回去管管你媽。她一把年紀就那么想嫁男人？她嫁誰我不管，就是不能是我爸。”

小山一聽這話臉上的笑容迅速收斂，表情也嚴肅起來，“他們的事兒他們自己做主，我們當子女的怎好干涉？”

呲!

杜牡丹像聽了一個天大的笑話嗤鼻一笑，露出不屑的表情，“韋小山，如果我爸沒有退休金，你媽還會上桿子死皮賴臉地勾搭他？”

“你把嘴放干凈些，誰稀罕你爹的退休金。齷齪的人看事情也齷齪。春林叔咋會有你這樣的女兒!”

韋小山一個轉身進了校門，他感覺腹內憋著的那股子氣隨時能漲破肚皮。與一個看扁別人的人話多說一句，他都覺得有失身份，更惡心得要命。

“你還是回家先管管你老子吧！一個巴掌拍不響。”

談話非常不順兩人不歡而散，臨走他還不解氣地又撂下一句，這才氣呼呼地回了辦公室。坐在辦公室里他，依舊心里膈應得要命，就連校長召開簡單的一周總結小會，他都沒聽進去講些什么。天擦了黑，同事們陸續離開學校，他沒心情去食堂吃飯，推起老王斜靠在圍墻上的那輛破自行車，甩上腿就往家里趕。

再說春林老漢回家后，空蕩蕩的屋子除了憋悶的空氣，連個鬼影子都沒有，就連平日黏著他的狗子小黑，這段日子也出門找媳婦不愿回家了。他掀了掀鍋灶，早上做的飯還捂在里面，散發出一股子酸溜溜的味道。他長嘆一聲放下鍋蓋，心煩意躁走到柜子旁，摸出那開了瓶蓋的半瓶燒刀子，也不用酒杯嘴對嘴吸了一口又一口。都說人一有煩心事兒，這酒就會趁虛而入。平時幾杯不醉的春林，頭一次喝醉了，仰面八叉歪在炕席上睡著了。

春林有兩子一女都已成家，老伴五年前就去了那邊享福了，撇下孤零零的他守著空房子。因孩子們都有自己的事要忙，平時很少回家。大兒子在城里機關單位當科長，小兒子在鎮上開了一家農資門市，兩人日子過得都不錯，唯有小女兒牡丹嫁得不太好，丈夫好酒不下力氣干活，但凡身上有倆閑錢就偷去賭上幾把。家里的日子自然好不到哪去，氣得春林老漢大罵自己閨女沒本事，年輕時號稱村子里的一枝花，左挑右撿竟然眼瞎地找了這么個孬貨，真是一朵鮮花插在牛糞上。

春林年輕時是農機站的職工，退休后本來打算讓小兒子接替自己的班，不巧上面突然出了政策廢除接班制。好在那小子肯干頭腦靈活，看到農資市場有生機，春林出錢幫他租了一個門面做起了農資生意。結婚后又在鎮上置辦一處二層小樓，底下開門市上面住人，生意還算紅火。兩個兒子的生活都無需春林插手，唯一的牽掛就是女兒牡丹了。他的退休金，時不時貼補給正在念初中的外孫，他早就想好了，只要他還活著能領到國家工資，他就要資助外孫念高中讀大學。哎，誰叫他有個不爭氣的女婿呢！

03

自打那日秀蘭沒有招呼春林老漢進門，春林再也沒見著她的面。家里的房門也掩得嚴嚴實實，分明是防賊一樣防著他去。見不著人，心里那些想說的話沒處去說，春林心急如焚人不覺多了些情緒，走在路上遇上哪個跟自己招呼，鼻子不是鼻子臉不是臉。他這種反常行為，更讓諞傳故事的一群人有了話題。

“看吧看吧，老杜頭兒和李寡婦鬧掰了，這下有戲看了。”說者無心聽者有意，光棍漢陳萬三恰巧站在老榕樹下抽悶煙。他意味不明瞅了幾眼春林的背影，噗地吐掉煙屁股，轉身朝李寡婦家的方向走。既然春林沒有機會了，他急于想去試試自己能行不？

他陳萬三偷偷喜歡李寡婦已有幾年，只是人家女的中意杜春林，不肯正眼兒瞅他。他不是沒試著表白過，可話說了一半就被嗆了回去。

“陳萬三，我記得咱們祖上可是有仇的，你還敢來我面前擺弄，要不我找上書記咱們大喇叭里說道說道?”

秀蘭是村里的巧嘴婦，三疃五里誰都知曉。兩家人祖代就有過節，結的梁子幾天幾夜也說不清。陳萬三突然想打秀蘭的主意，她面色一驚心里恐慌極了。還拿出幾代人的仇恨逼陳萬三知難而退。果不然，陳萬三一聽這話，心里漾起的情愛瞬間被涼水澆注，灰溜溜地夾著尾巴逃走了。

此時他站在秀蘭家門前，但見大門緊閉，沖到心頭的勇氣又跌落下來，他害怕自己盲目地敲門，會遭到秀蘭笤帚疙瘩伺候。他更怕她突然仰天一喊，那樣村里人就都知道自己覬覦著這個女人，他的老臉就真沒處擱了。站了約摸半個鐘頭后，他丟下幾個煙屁股，又灰溜溜地回了家。

時間如流水從身邊劃過，大柳溝村西頭涔涔流淌的溪水，并沒有因為村上哪個人、哪件不開心的事兒而停止，依舊日日夜夜不知困乏地緩緩而行。

“這孩子就是孝順，打小我就看著她心眼兒正。”

涼風習習的上午，牡丹騎著電瓶車把兒子送去學校后就往娘家趕。自打娘去了，她時不時就來家給爹洗洗漿漿，讓村里幾個明眼的老婦看在眼里。

“聽說你爹和李寡婦好了不止一天了。等他倆成了親，有人幫著洗衣做飯，你這孩子就徹底解放手腳了。”說話的是大喇叭劉二嬸，她大嘴一張，各種落井下石的話突突地往外冒。

牡丹聽她們在議論爹的事，本來想說他們還八字沒一撇，成不成還不一定呢!可話在嘴邊，又改了主意。

“可不是二嬸兒，那李秀蘭暗里早就勾搭了我爹。為這兒，我娘生前和我爹干過幾架，人還被氣進幾回醫院。”這話一出，一伙人張嘴結舌目瞪口呆。我的天，這真是重大新聞啊！劉二嬸兒和幾個婆子眉眼兒挑來挑去，心里卻樂抽了一般。

第二天，整個大柳溝都在諞傳，是當年李寡婦和春林老漢偷偷摸摸的騷事兒，把牡丹媽給氣去了陰曹地府。于是，莊里莊外男女老少，暗地里都在罵春林與李寡婦。尤其是秀蘭，被冠上了狐貍精、不要臉掃把星一連串的名號。本來就羞于見人的她，恨不得扒開地皮鉆了進去。

外頭的傳言，同樣也灌進春林耳朵里，他走進人群陰著臉說，“哪個再敢胡說八道，我撕了她的嘴。”話畢背著手揚長而去。

再說秀蘭，坐在炕沿上氣得直抹眼淚。起初她對那事兒還抱一線希望，當別人說是她害死了牡丹媽，心里冤屈極了。她一夜沒睡，第二天一大早和兒子招呼后，當即收拾包裹去了火車站，買了一張鄰縣的火車票直奔妹妹家。從此，一把老鐵鎖吊在她家的門環上，刺痛著春林老漢的兩眼。

“老了老了，只想有個人說說話作個伴兒，咋就這么難呢!”老漢嘴里發著牢騷，兩眼潮潮，腳步踉蹌著往自己屋里趕 。

04

日子在磕磕絆絆中滑至金光燦燦的八月，中秋節轉眼間到了。大柳溝的人們和往年一樣一邊忙著秋收，一邊準備著過節。秀蘭離去后，春林老漢緊鎖的眉頭，經節日氣氛的渲染，多少有些松弛。

相比較左鄰右舍，春林家的生活現狀是旁人沒法比的，倆兒子有出息女兒孝順，外人來看羨慕不已。尤其到了逢年過節，孩子們大兜小包一趟趟地拎進門兒，杜老漢收的好煙好酒不斷。村里小賣店沒有的牌子貨、走俏品，春林的櫥柜里都有。就連那些世面上稀缺的零食他也不缺。眼羨的人背地里諞傳，“你別看杜老漢家的老大拎回那么多好東西，保不準都是別人送的，這年頭有權的哪個不貪?還用得著自己掏腰包花錢買嗎?

“話是這個理兒也不糙，你們這分明是羨慕嫉妒恨。但這也說明人家大林有能耐，才有旁人送禮。”

說這話的是徐三爺，他坐在村中央石碾子旁邊，磕巴著腫眼皮兒，吧嗒著嘴里的土煙袋，不緊不慢地說。惹得那些眼氣的莊戶人，只有干瞪眼的份兒。

八月十五這天，春林老漢一早就起來收拾屋子清掃院子。活兒還沒干利索，大兒子一家，二兒子帶著自家的娃，還有女兒牡丹帶著外孫就回門了。看著面前一大堆花花綠綠的禮品，杜老漢青灰的臉面這才明亮起來。飯菜上了桌，不知哪個提起了秀蘭嬸子。但見大兒子身子挺直表情嚴肅地問，“爹，你與俺那秀蘭嬸子真有一腿?”春林一聽這話老臉漲紅，一聲長嘆后手里的碗筷跌落飯桌，情緒又低落下來。

“其實你想找個伴兒我們兄妹也不反對。畢竟您為我們辛苦了一輩子，我們又不常回，如果您能找個伴兒相互照應最好不過了。你說呢老二。”

老大一看就是個當官的料，通情理識大體話說得中聽。二林一聽哥都表態了，紅著臉急巴巴地說，只要爹愿意我和朱青也沒意見。話剛落，小女兒牡丹腆著臉站了起來，“我不同意，我媽剛走你就要給我們找后娘，老鄰居們會怎么看你!她李秀蘭就是不要臉，都一把歲數了還勾三搭四……”

砰!

春林腆著臉摔了筷子，一口氣差點上不來，半天才冒出一句話，“我的事兒你哥都不能管，還輪不到你指手畫腳。不想呆就滾!”

牡丹眼圈泛紅眼淚刷地流了下來，她扯起兒子就要走，“我就是不同意你找，你要是找了那個不要臉的進門，就沒我這個女兒。”一頓飯吃得寡淡無味人已散去，桌子上的幾種小菜被人冷落在盤子中央。春林守著一桌子殘羹剩菜，一袋接一袋抽著煙。

過了八月節，秀蘭家的大門依舊鐵將軍把門。春林老漢每次都是希望地去落寞地回。一天，他頂著老臉去了八里外的鎮中學，要去找小山問問，他母親究竟啥時候能回?

再見小山時，春林卻垂著半個禿瓢腦袋難以不開口。

“叔，你和我媽那事兒還是算了吧。外面人都傳言，是我媽害得牡丹媽去世。還說她和和您交往，是圖您的退休金。”小山知道他來的目的，直截了當給了他回復。

“那是她們瞎說!我倆小學就認識，要不是當年我娘嫌棄她家要幾升麥子當聘禮，我們早就在一起了。孩子，你不會理解我們這代人的愛……情。”春林急于替秀蘭辯解，當他說出愛情倆字，很不習慣老臉又紅了。

“如果你媽感到有壓力或者有別的想法，我尊重她的選擇。”話畢，老漢卷起煙袋倒鉤著手徑自離去。晚霞悄悄在他的脊背涂上一層暖黃，卻掩蓋不住身上的孤單落寞。他像一株被人遺落荒野枯黃瘦長的馬尾草，在夕陽籠罩下獨自哀傷。

05

入冬了，西北風把老楊樹上的葉片撕扯得七零八落，高空的灰雁擰成長線鳴叫著往南遷徙。天一天天漸涼。

別人忙著儲存過冬的蘿卜白菜，春林老漢也沒閑著。三間土炕的老煙道已不順暢，他扒了舊炕搭土脊壘煙道。正忙著，鄰居大梁子沖進門來大呼小叫，“三爺，你快去看看吧，俺二哥的農資店要被人砸了!”

春林聽了面上一驚一頭栽在地上。嚇得大梁子趕緊上前將他攙扶起。他臉顧不上洗門也沒鎖，趿拉上鞋子爬上大梁子的摩托車突突地往鎮上趕。遠遠地看到，農資店門口里三層外三層，圍了一圈兒討要說法的菜農們。吵吵聲隔著幾條街也能聽到。

“杜二林，如果你不把我們的損失給包攬下來，我們就不走了，大伙說是不是?”

“對，必須承包所有的損失，否則我們就不走了。”人群一呼百應，已經有人開始動手拆卸農資店的招牌。春林老漢氣不打一出來，他猛地從摩托車上跳下大聲叫嚷，“現在是法治社會，你們這是要造反嗎？梁子，快報警。”

老漢這一嚷卻沒收到效果，騷亂的人群不知是誰扔出一句話，“報警是吧，我們正好要找警察說道說道，賣假物資坑農害農，我們倒要看看上面管不管！”

春林只想這群人來小兒子店里鬧事兒，可沒想到期間還有這么多故事。他也住在農村，世代在黑土地里滾爬，在土坷垃里刨食兒。節氣不等人，一旦用了假農藥假化肥莊稼不收，這不是把莊戶人往死路上趕？

他失了先前的焦慮，擠進人群湊到二林身邊，扯著他的衣袖小聲問，“到底怎么回事?……說啊!”二林聽到父親問話，趕緊把被合作方坑騙的事兒說了一遍。

“那還不趕緊打電話讓上邊來人，給大伙個交代。”

“爸!”二林心虛地喊了一句。

“合作商不接電話，電話都要打爆了。您說該咋辦？”

春林覺得今天的小兒子像斗敗了的公雞，已全然沒有當初的自信，看來是嚇得不輕。

“還能怎么辦，繼續打電話聯系。實在不行就依照地址去他們公司討說法。”

“可眼前這些人怎么應付?”二林把老父親當成了救星，仿佛一招一式都需他來指導。

“老少爺們，我是二林經理的老父親。不能任憑大家說假就是假的，警察抓人都講求證據，何況咱們是靠天吃飯的。自然災害每年都有，老天不讓咱們收，咱也不能把減產全歸在農資身上，大伙說對不對。”

“放屁!我們在你家店買的種子化肥，今年的蔬菜糧食都減產了。而別人沒在這兒買的卻是大豐收，這是天災嗎？你這不是睜著老眼說瞎話嗎？分明是護犢子!”

“對對，滾蛋吧你，我們要討個說法。不給處理今天都不走了。”

人群又開始了二撥鬧事兒，且吵吵聲一浪高過一浪，急地站在一旁的二林欲哭無淚。

“快給你哥打電話呀，你個孬貨。”春林一急，話也說得粗魯。

很快，一輛閃著玻璃鏡面般光亮黑色的奧迪A6，駛進鎮子。在二林喧鬧的門市前停了下來。

06

與大林一同下車的，還有兩個表情嚴肅身穿黑衣的男人。二人一下車迅速擠進人群，并與挑事兒的人嘀嘀咕咕。而大林從弟弟那兒了解些事情的來龍去脈后，陰著臉，狠狠批了他辦事草率，不提前進行調查。挨了訓的二林眼角泛紅，求救地望著大哥。約摸半個小時，鬧事方的代表才從門市里走出來，沖著守在門外的一波人擺擺手，大家得了號召相繼離去。被黑影遮擋的“二林農資門市”幾個大字，這才撥開濃霧重見天日。

他們達成協議，如果找不到負責的廠家，受害方的損失有二林全部承擔。二林這幾年生意看似經營得紅紅火火，手里卻并沒有多少閑錢。后倉庫里擠壓成垛花花綠綠的化肥、地膜、種子農藥，搭上了他大部分流轉資金。他不好意思再向大哥開口，當天晚上就驅車回家找老父幫忙。

所謂手心手背都是肉，哪有親爹老子見死不救的理!看著兒子鼻涕眼淚輪流出場，春林的心像丟進平底鍋里左右煎炸。當他看著二小子帶著自己的全部積蓄，隱沒在濃濃夜色之中，他對自己的婚事兒已接近絕望。蠢蠢欲動的心，像被蠶絲縷縷包裹。

以前他仰仗自己的退休積蓄，找秀蘭說親還算氣勢，現在他的生活由頂端跌至低谷，還有什么資本給愛著的女人幸福?總不能讓人家跟著自己過清湯寡水的日子。每個月三千塊的退休金，除了還要擔負外甥的學費生活費，所剩無幾。

自那以后，春林老漢一副無精打采的模樣。街頭巷尾再也不見他的身影，他刻意躲避著與大伙兒碰面，逃避著現實生活的繁華與喧騰。

某日，二林一大早氣喘吁吁地推開虛掩的老房門喊著:“爹，爹，我哥出事了！”喊了半天沒人回應，但見屋里空空如也人卻不知去向。灶臺上零散著幾碟剩菜，鐵鍋里白色的干饃，早已長滿刺眼的黑毛。老屋內的冷鍋冷灶，逼仄凄涼的氣息直逼人的眼目。

出了院門他看到徐爺問起他爹。“敖，有段日子沒看見他了，我還以為你們哪個接他去享福了。”聽罷，二林趕緊摸出電話打給妹妹，可她也不知老爹去了哪里?

再說大林，為了升官拉幫結派搞內斗不說，還私下賄賂上級領導，存在嚴重的作風問題，目前已經被單位當做違規違紀處理，科長職務也暫停待查。一大早，嫂子杏花給二林去電話時，盡管他穿著棉衣冷汗還是滋滋地往外冒。

這段日子，大林拉關系找門路，為著升遷請客送禮已有一兩個月沒有回家了；二林忙著假化肥農藥種子地賠付，與合作商相互扯皮也沒空兼顧老爹；女兒牡丹自打上次那一鬧再沒回門，現在心里還堵著一口氣。老父親就這樣失蹤了，實在令他們不解。

兄妹倆跑了兩天也沒打聽到爹的行蹤。而這幾天，大林的事兒卻一錘定音了，科長職務被擼下放車間去當工人。他平時高調慣了頭發也打理得一絲不亂，被眾人捧在手心多年，現在由高處跌落平地，情緒波動極大，一連幾天都未走出家門，甚至還想過輕生。好在有賢惠的妻，在身邊陪著伴著開導著，且一日三餐湯湯水水盡心服侍，一周下來雖掉了十多斤的肉，人劫后重生般卻活了過來。

那一刻，他似乎明白了春林老漢為什么傾心于秀蘭嬸子了，原來有知心的人執手相伴，再苦再難的坎兒也能咬著牙趟過去。他決定要趁休假這幾天，和弟弟妹妹一起把老爹找回來。下一步是幫老父親完成心愿，親自為他和秀蘭嬸子操辦婚禮。

尾聲

春林老漢被子女們找到時已是大年三十這天。他像一條老草狗，蜷曲在一處錨鏈廠傳達室的木床上。此時，職工們都已放假，往日轟隆的機器聲已銷聲匿跡，除了白果樹上偶爾跌落的幾聲鴉鳴，碩大的廠區像個文文靜靜的女子。距離幾百米遠的民居，家家戶戶的煙囪已有裊裊炊煙飄起，醉人的飯菜香氣直撲路人鼻孔。廚房鍋碗瓢盆地叮叮當當及女人孩子清脆的笑聲，把新年快樂祥和的氣氛，粘上在每一個人的臉膛上。

當大林帶著弟妹，擠進那兩間冷冰冰的巴掌大的平房，灰突突的屋內空氣像結了冰，唯有頭頂墻壁上粘貼的“見義勇為先進工作者”的獎狀，頗帶幾分生氣。看著春林老漢消瘦的臉膛，以及那條打著石膏白花花的下肢，孩子們什么都明白了，眼睛立即像被利器刺痛一般。大林兄弟倆跪在老漢面前，摸著他那條殘腿泣不成聲，站在旁邊的牡丹也眼圈泛起火焰的紅。她輕聲責怪著老父一把年紀了，還不計后果搞見義勇為。說罷，兩條滾燙的熱淚潸然而下。

“爹!您老受苦了!”短短一句話，使得老人眼淚縱橫。

幾人到家日頭已經偏西，一抹殘陽把天邊染成了對子紅。家家戶戶的大門已張貼了春聯，春林家的老木門上，也通紅一片很是耀眼。車子剛一停下，只見大門內跑出一個扎著花圍裙的女人。

女人上前幾步拉開車門，兩只白皙的大手扶著春林的手臂，再瞧竟然是秀蘭。一對老人目光碰撞，干癟的眼眶瞬間潮濕起來。緊跟而來的，還有文質彬彬，抿著嘴笑而不答的教書匠小山。

經秀蘭嬸子的一雙巧手，各類碗碗碟碟花樣繁多的年夜飯，不一會兒就落落大方坐滿了餐桌。

“爸，秀蘭嬸兒，以前是我這個老大，光忙自己的事兒對你們關心不夠，今天我代表弟弟妹妹表個態，歡迎秀蘭嬸子來家里與我爸生活在一起。從今往后，你們的一切生活費用我全包了。”

大林站起身端著一杯酒，朝著老父和秀蘭輕聲說道。之后話鋒一轉又朝著秀蘭目光真誠地說，“嬸子，從今往后您就是我們兄妹的親媽。您放心，我們也會把小山當成親兄弟看待。”坐在一旁的二林雖未說話，但泛紅的眼圈兒出賣了此時的情緒。他端起一杯酒輕聲喚道，“嬸子，從今往后我爸和這個家就讓您受累了，我敬您老一杯。”說罷，一口干了杯中酒。

秀蘭聽后面上一震，端著酒杯的手也微微顫抖。一旁的春林，則緊緊地把她的另一只手包裹在掌心里。

突然，牡丹從座位上站起身赤著手來到秀蘭面前。小山坐在旁邊面膛緊促，直直地盯著她。

“嬸子，是我以前誤會您了，總以為您是貪圖我爸的退休金。我，我心胸狹隘比針鼻兒還小，大哥已經狠狠批評我了，您老不要和我一般見識，是我對不住您了。”牡丹紅著臉脊背一彎，朝著她鞠了一躬。秀蘭趕緊放下杯子抓起她的小手，“你這孩子話說得嚴重了。嬸子把這事兒都給忘了，以后你就是嬸子的親閨女。嬸以后我也是有女兒的人了。”說罷，她含淚把牡丹抱在懷里。

一頓飯吃過，各種誤會說透芥蒂解開，爽朗的笑聲如點燃的爆竹，在老房的頭頂炸裂。彼時的老屋，又像個討了糖果的孩子，咧著嘴兒在除夕夜，綻放著甜甜的笑。

新春伊始，大林改頭換面扎實地從基層做起。這段日子他也想明白了:做人要踏實做事兒要勤奮，不能偷奸耍滑好高騖遠，更不能丟了做人本色。成大事者除了靠學識，更要本分而行，一步一個腳印。二林經歷一番挫折也想明白了:作為商人要想要長久經營，必須誠信為本。以損害他人利益為目的，一切投機取巧的商業投資，不僅不會長久 ，還會丟了客源，更會被當做過街老鼠人人喊打。在商業競爭慘烈的時代，唯有誠信才會站穩腳跟；唯有誠信才能立于不敗之地。

不久后，二林解除了與一些不良商家的合作。重新選擇了，口碑好質量硬的農資廠家合作，并簽訂嚴格正規的合作文件。隨著門市的擴大，牡丹的老公也被二林請去店里送貨進貨。她偶爾也會去二哥店里幫忙。一年后丈夫戒了賭，二人銀行的積蓄也芝麻開花節節高。

除夕這天，戶外滴水成冰江河封凍，而春林老漢家里卻暖意融融。歡歌笑語時不時順著虛掩的門縫竄到院子里來。被眾人圍在其中的老漢，不知不覺眼眶濕潤了。掩蓋在眼角之中的，卻是一抹欣慰的笑。