天氣，清凈光明者也，藏德不止，故不下也。天明則日月不明，邪害空竅，陽氣者閉塞，地氣者冒明，云霧不精，則上應白露不下。交通不表，萬物命故不施，不施則名木多死。惡氣不發，風雨不節，白露不下，則菀槁不榮。賊風數至，暴雨數起，天地四時不相保，與道相失，則未央絕滅。唯圣人從之，故身無奇病，萬物不失，生氣不竭。逆春氣，則少陽不生，肝氣內變。逆夏氣，則太陽不長，心氣內洞。逆秋氣，則太陰不收，肺氣焦滿。逆冬氣，則少陰不藏，腎氣獨。夫四時陰陽者，萬物之根本也。所以圣人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，故與萬物沉浮于生長之門。逆其根，則伐其本，壞其真矣。故陰陽四時者，萬物之終始也，死生之本也，逆之則災害生，從之則苛疾不起，是謂得道。道者，圣人行之，愚者佩之。從陰陽則生。逆之則死，從之則治，逆之則亂。反順為逆，是謂內格。是故圣人不治已病，治未病，不治已亂，治未亂，此之謂也。夫病已成而后藥之，亂已成而后治之，譬猶渴而穿井，而鑄錐，不亦晚乎。 天氣，是清凈光明的，蘊藏其德，運行不止，由于天不暴露自己的的光明德澤，所以永遠保持他內蘊的力量而不會下泄。如果天氣陰霾晦暗，就會出現日月昏暗，陰霾邪氣侵害山川，陽氣閉塞不通，大地昏蒙不明，云霧彌漫，日色無光，相應的雨露不能下降。天地之氣不交，萬物的生命就不能綿延。生命不能綿延，自然界高大的樹木也會死亡。惡劣的氣候發作，風雨無時，雨露當降而不降，草木不得滋潤，生機郁塞，茂盛的禾苗也會枯槁不榮。賊風頻頻而至，暴雨不時而作，天地四時的變化失去了秩序，違背了正常的規律，致使萬物的生命未及一半就夭折了。只有圣人能適應自然變化，注重養生之道，所以身無大病，因不背離自然萬物皈發展規律，而生機不會竭絕。
違逆了春生之氣，少陽就不會生發，以致肝氣內郁而發生病變。違逆了夏長之氣，太陽就不能盛長，以致心氣內虛。違逆了秋收之氣，太陽就不能收斂，以致肺熱葉焦而脹滿。違逆了冬藏之氣，少陰就不能潛藏，以致腎氣不蓄，出現注瀉等疾病。
四時陰陽的變化，是萬物生命的根本，所以圣人在春夏季節保養陽氣以適應生長的需要，在秋冬季節保養陰氣以適應收藏的需要，順從了生命發展的根本規律，就能與萬物一樣，在生、長、收、藏的生命過程中運動發展。如果違逆了這個規律，就會戕伐生命力，破壞真元之氣。因此，陰陽四時是萬物的終結，是盛衰存亡的根本，違逆了它，就會產生災害，順從了它，就不會發生重病，這樣便可謂懂得了養生之道。
對于養生之道，圣人能夠加以實行，愚人則時常有所違背。
順從陰陽的消長，就能生存，違逆了就會死亡。順從了它，就會正常，違逆了它，就會乖亂。相反，如背道而行，就會使機體與自然環境相格拒。所以圣人不等病已經發生再去治療，而是治療在疾病發生之前，如同不等到亂事已經發生再去治理，而是治理在它發生之前。如果疾病已發生，然后再去治療，亂子已經形成，然后再去治理，那就如同臨渴而掘井，戰亂發生了再去制造兵器，那不是太晚了嗎？
