梁山的最開始階段，一共有這么幾個頭目，分別是白衣秀士王倫，摸著天杜遷，以及云里金剛宋萬還有旱地忽律朱貴，所以最開始梁山的實力很平庸，在這幾個人當中摸著天杜遷是第一個上梁山的好漢，因為他個子比較高大，所以說人送，人稱摸著天，其實杜遷這個外號叫摸著天最不切合實際，摸著天你倒是摸啊。
其實在作者的定位中他和宋萬一樣都只是配角，火并王倫的時候，兩個人的表現到最后汪倫死的時候，都表現平庸，杜遷的好兄弟宋萬死的時候宋江曾給他評語，想起宋萬這人雖然不成立的奇功，當初梁山泊之時，多虧此人。這就說明宋萬在宋江的心目當中，地位不高，杜遷和他一樣，兩人在晁蓋和宋江執政期間，地位不斷下降，有些人還特意把他們兩個列為梁山十大庸才，實際上兩人表現也確實十分平庸。
杜遷從最開始梁山的開山元老，到最后梁山大聚義中排名第83位，下降了九九八十一位。杜遷和宋萬這兩個兄弟都知道自己本事低微，便主動讓位給劉唐他們，杜遷也知道自己從那時起就要地位不斷下降了。
像這樣作為配角的人物，在一開始宋萬犧牲時宋江h還表現比較心痛，在最后一戰攻打清溪縣之戰中，杜遷死于亂軍之中，被馬踏身亡，是最后一批陣亡的梁山將佐，實際上此時梁山陣亡將領多達數十位，對于宋江來說，這多死一個少死一個，似乎就沒有像當初那么心痛。
