認識老馬，是乒乓球帶來的機緣。那天約了一起打乒乓球的，結果小賤那小子臨時有事來不了，也沒發個微信告訴我。我就早早地背著那只新買的菜鳥球拍，站在45號桌，靠近羽毛球場的路邊。太無聊了！我就眼饞地看著他們熱鬧地打球。旁邊46號桌，有三、四個人，他們才剛開始，一邊打球一邊熱聊。
我站在那里，一動不動，眼睛直勾勾地看著乒乓球桌。輪到老馬上場了，他就爽快地說了句，那個女生想打吧。我一聽，高興得差點跳起來！知我者，老哥也。趕緊接話，急急忙忙地說，是呀！是呀！你們不介意的話，給我玩一會兒吧。一個球、兩個球，看來多年不打乒乓球了，完全是力不從心。這樣突然上陣，有些緊張。老馬不停地說，還可以嘛！連續打了十來分鐘之后，實在不好意思，就讓位給其他人繼續打。旁邊有人說，沒事，老馬很樂意教學生的。老馬看我認生，主動攀談，就這樣聊起來了。
聽口音問老馬，是北方人吧，我猜對了。原來我們呆過同一個城市，我去過那邊上學，他在那邊出生和長大，然后去了外地上班。于是他開玩笑，給大家介紹，這是我老鄉，同喝一個湖的水。慢慢地，跟老馬旁邊越來越多的球友混熟了，還有一個老鄉講家鄉話，很親切。隔天去體育中心又遇上老馬，在48號桌。剛好他在旁邊休息，我們又聊起來。
老馬說過，沒有人一開始打球就是好的，都是一點點學起來的。每天早上老馬固定會去一家河南人開的面店。一碗面加醬料（加了肉末和榨菜一起炒的），才3元錢。老馬問老板娘，可以加多些肉嗎？老板娘說，你隨便加，想要多少加多少。夫妻倆的面店生意興隆，和面都是每天早上才做，新鮮下鍋，老馬去廚房參觀過多次。跟他們建議說，我來幫忙，不用工資，每次早上一頓飯就行。可是老板娘說，這樣不好。于是廚師自薦，就這么失敗了。但是，老板娘想跟老馬學打球，老馬教徒，樂此不疲。
老馬說過，看這個人怎么樣？跟他打幾趟乒乓球就知道了。有些人打球，特在乎輸贏。有的人會算計，有些人欺負新手，還有些自恃才高、傲慢無禮。在體育中心打球好幾年，老馬教過很多學生，無論男女老少，只要愿意跟老馬打球，老馬都很高興。有一個穿寬腿牛仔褲的外貿女生，都是傍晚7點多來跟老馬打球。她公司在體育中心北面，正對面的某廣場，是自己開的公司。老馬不問她姓什名誰，也不問她生意做得如何。他們就打球，每次遇到，都很默契給對方預留時間，一般打球至少一兩小時。這個女生成熟穩重，球技突飛猛進。有次球裂了一條小縫，過了兩三周，再次遇到她的時候，她帶了一打雙魚的漂白色乒乓球，38mm的用球。用一個很耐用的無紡布小兜裝著，可以伸縮，方便攜帶，很是細心。老馬有些客氣，可是這女生說，一起打球幾年，很久的老友了。老馬一聽，默默接過來，兩人點頭微笑。
老馬說過，打球歸打球，不只是打球，生活還得繼續呀！他手機里面app很少，有一天旁邊一小青年建議說，幫他下載外賣app方便點快餐。他說，那不行，又貴又不定準時。我隨便去菜市場買點肉買點菜，自己做都行的。他給我收藏的小東西，身后的墻壁懸掛了好多奇特的玩意兒。我問他，誰幫忙收拾這么好？他說，當然是我自己，老爺們兒，也得干凈整齊，才住得舒服。
后來還去打球，老馬用那些雙魚牌的白色乒乓球，教會了更多的球友。他說，來來往往這么多人，能在一起打球，有共同愛好，是難得的緣分。
