這是一個耳熟能詳?shù)墓适拢纤魏小盾嫦獫O隱叢話前集》卷十九《劉公嘉話》記載：
賈島初赴舉，在京師。一日于驢上得句云：“鳥宿池邊樹，僧敲月下門。”又欲“推”字，煉之未定，于驢上吟哦，引手作推敲之勢，觀者訝之。時韓退之權京兆尹，車騎方出，島不覺得止第三節(jié)，尚為手勢未已。左右擁止尹前。島具對所得詩句，“推”字與“敲”字未定，神游象外，不知回避。退之立馬久之，謂島曰：“‘敲’字佳。”遂并轡而歸，共論詩道，留連累日，因與島為布衣之交。
故事核心意思是這樣的：
賈島想到一句詩，“鳥宿池邊樹，僧敲月下門”，可是又感覺“敲”字不太合適，想換成“推”字，騎在驢上一邊想一邊比劃，不知不覺沖撞了韓愈的車隊，韓愈問明原委，沉思半晌，告訴賈島：“還是用敲字更合適”，韓愈很欣賞賈島這種求學的精神和才華，兩人日后成了很好的朋友。
那么問題來了，韓愈為什么會認為“敲”字比“推”字更合適呢？
這個沒有標準答案，因為韓愈自己沒說，后世種種，都是分析推測者自己的想法，當然，大多認為“敲”字比“推”字更合適，可也有人例外，比如朱光潛先生作《咬文嚼字》時就曾這樣分析：
比較起來，“敲”的空氣沒有“推”的那么冷寂。就上句“鳥宿池邊樹”看來，“推”似乎比“敲”要調和些。“推”可以無聲，“敲”就不免剝啄有聲。驚起了宿鳥，打破了岑寂，也似乎頻添了攪擾。所以我很懷疑韓愈的修改是否真如古今所稱賞的那么妥當。
看到了吧，并不是所有人都附和韓愈。
當然，認為“敲”字比“推”字合適的也有一大堆理由，主要基于三點：一是用敲顯得禮貌，二是用敲可以反襯出月夜的寧靜，三是讀起來響亮些。
我以為，韓愈之所以主張用“敲”字，是為了突出詩句的立體層次感，按現(xiàn)在話說，就是3D環(huán)繞的那種感覺，試想，在一個月高風清的寧靜之夜，僧人自外歸來，悄悄推門進院而去，一切都顯得很平淡很自然，就像一首沒有起伏平平緩緩的曲子，而如果是敲門，靜靜地夜里忽地傳出聲音，就像在平靜的水面投下一顆石子，頓起波瀾，何況，既然是敲門，說明屋里至少還有另外一人，給這個靜夜又憑添了一絲生機和一絲神秘。
這個故事，不論是推敲，還是敲推，都能說得過去，其實也不必細究，但留下的一段美言佳話卻著實令后人稱頌。
附：賈島《題李凝幽居》全詩：
閑居少鄰并，草徑入荒園。
鳥宿池邊樹，僧敲月下門。
過橋分野色，移石動云根。
暫去還來此，幽期不負言。
