說起李世民手下最為得力的謀臣，人們腦海里馬上會浮現出魏征的名字。然而，另外一個人比魏征更加獲得李世民的器重，這個人就是馬周。

沒有比較就沒有傷害，通過李世民對二人態度的比較，就可以輕易地判斷出二人在李世民心目中的地位。

馬周是布衣出身，是個不羈放縱愛自由的小伙子，一直服務于李唐王朝。而魏征在侍奉李世民之前還曾經服務過三位主人，古有忠臣不事二主之說，像這種從事多個主子的人在三國時期有一個人被罵得很慘，那個人就是呂布，被人罵作“三姓家奴”。

不過，魏征是個老滑頭，他整出了一個著名的“忠臣良臣論”，巧妙地化解了這個略顯尷尬的問題。

有一天他跟李世民聊起了“忠臣”與“良臣”的區別，他說：“希望陛下讓我成為良臣，而不是成為忠臣。”

李世民心里就有點兒納悶，問道：“‘良臣’與‘忠臣’不都一樣嗎？這還能有區別？”

魏征煞有介事地說道：“這區別可老鼻子大了，像稷、契那樣的人可以稱為良臣，‘良臣’不但可以讓自己獲得美名，還可以使國君獲得明君的稱號，使得國泰民安，子孫后代都能享受無窮的福祿；然而像比干、龍逢那樣的人只能稱作忠臣，‘忠臣’會因逆言犯上而讓自己身陷被誅的命運，也會因此讓國君背負殘害忠良的名聲，發生這樣的事情于家于國都是災難，留下‘忠臣’的空名又有何用呢？”

（“徵再拜曰：‘愿陛下使臣為良臣，勿使臣為忠臣。’帝曰：‘忠、良有異乎？’徵曰：‘良臣，稷、契、咎陶是也。忠臣，龍逢、比干是也。良臣使身獲美名，君受顯號，子孫傳世，福祿無疆。忠臣身受誅夷，君陷大惡，家國并喪，空有其名。以此而言，相去遠矣。’”見《舊唐書.魏徵》）

這個“妙論”完美地開脫了他之前侍奉多位主人的問題：雖然忠臣不事二主，但是良臣可擇主而事，明確地表明了他只想做“良臣”而非“忠臣”的政治理想。

換一句話說，如果李世民不是一個明君，那么他也就會拍拍屁股走人了。由此可見，從某種程度上來說，魏征只不過是一個政治投機分子。

然而，馬周就不同了，首先是他的出身根正苗紅，一剛開始就在中郎將常何府上做門客，正碰上李世民廣開言路、納諫自省，要文武百官都整一篇議論文交上去，大膽地總結李世民這些年來的個人得失，做個年度總結報告，為國家未來的大政方針出謀劃策。

常何這人是個武夫，會拿槍不會拿筆，于是要馬周給代寫一篇交了上去。本來也是溥衍之作，常何也沒怎么放在心上。

沒想到皇帝一看，喲嗬嗬，這可了不得，這文章寫得可太好了，句句都扎了老鐵的心了。

李世民一琢磨，不對，這常何不過一介武夫，斗大的字不識一個，不可能是他寫的，他府中一定另有高人，于是趕緊把常何叫來問他。

常何也不隱瞞，把情況如此這般地匯報給了李世民。李世民當即拍板，這么好的人才，俺要破格錄用他，讓他為國家出力。但是這馬周卻是一個非常念舊的人，對常何的知遇之恩念念不忘，雖然皇上叫他去做大官，但還是很舍不得離開常何。皇上也是脾氣好，一連請了四次，無奈圣命難違，只好戀戀不舍地來到宮中拜見李世民，二人見面一交談，相見恨晚，當晚就差點兒抵足而眠了。于是，馬周就在門下省擔任要職。

這馬周與魏征的職責一樣，主要任務就是諫言，然而他的風格則完全不同。馬周說話的語氣非常的委婉，讓人很容易接受，不像魏征那樣好幾次都差點氣得把李世民的心臟病給整出來了。

而且，馬周的建議都是實實在在的，一拿到手就可以實行，一實行起來就有效果。在馬周的建議下，李世民實行休養生息的政策，大力發展社會經濟，使得國家變得越來越強盛，百姓也得到了實實在在的好處，為實現“貞觀之治”的盛世局面立下了汗馬功勞。

而魏征呢，提出的意見都是些扯得無邊無際的大道理，全是雞湯文，聽起來感覺還蠻不錯，但要落實下去那就很難，比如他常掛在嘴邊的“民為重，社稷次之，君為輕”，說起來那是很有道理，但是如果真要李世民落到實處，依照他的性格這還真沒法玩了。

馬周還有一個與魏征最大的不同之處，他不貪虛名。馬周在臨死之前，把之前所有對李世民的諫言全部一把火燒了。他的理由是，這些諫言李世民都已經采納了，并且取得了很好的成效，也沒必要再公諸于眾以標謗自己的功勞。而魏征呢，他卻比較喜歡貪圖虛名，他將自己對李世民的諫言整理成冊，交給史官禇遂良昭告于后世。據說這樣的做法令李世民非常生氣，跑到魏征的墓地里把他的墓碑給推倒了。

兩者放在一起這樣一比較，誰更獲得李世民的歡心當然是不言而喻了。

二人死后，李世民的反應是完全不同的。魏征死后，李世民痛哭落淚，發表了一篇著名的“鏡子論”： “夫以銅為鏡，可以正衣冠，以史為鏡，可以知興替，以人為鏡，可以明得失。”（見《舊唐書·魏徵傳》）

在李世民的心里，魏征是他的一面鏡子。鏡子有這樣的功能：什么樣的人照鏡子，鏡子里面就是什么樣的人。明君照鏡，鏡里就是明君，那么昏君照鏡，鏡里就是昏君。

然而鏡子的另外一個特性就是冷冰冰而毫無感情，你從鏡子里看到你自己，你是美是丑，那不能怪鏡子，你改不改，由你自己決定，鏡子是不會主動來改變你的。如果哪天你不美了，你就再懶得照鏡子，而鏡子也懶得理你，離你而去了。

魏征死了，李世民痛哭落淚，因為他少了一面鏡子。但馬周死后，他卻沒有哭，真正的悲痛是沉默的，是撕心裂肺卻沒有眼淚的。他失掉了馬周，不只是失掉了一面鏡子，而是失掉了一個活生生的知音，正所謂：高山流水猶可見，知音再難得。

當馬周活著的時候，李世民常對旁人說：“我一刻見不到馬周就非常地想念他。”（我與馬周，暫不見則便思之。”見《舊唐書.馬周傳》。）

馬周死后，李世民為他舉行國葬，將他葬在自己的昭陵。馬周去世多年之后，李世民對馬周的思念之情更盛，腦子都想出毛病來了，找來一些道士入宮大張旗鼓地施法，希望能夠以夢為馬，在夢里見到馬周。由此可見，李世民與馬周的感情，絕非魏征可以比擬的。

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參考資料：《新唐書》、《舊唐書》

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