自古以來，有學(xué)問的人常常使用“上知天文,下知地理”來自詡學(xué)識淵博。事實上，天文距離我們非常遙遠(yuǎn)，而地理卻與我們息息相關(guān)。我們生活在地球上，無時無刻不在接觸地理知識、利用地理知識，掌握了地理知識就可以幫助我們預(yù)知天氣變化、了解土壤演變、尋找礦產(chǎn)資源、合理布局工農(nóng)業(yè)，等等。由此可見，地理知識對我們?nèi)祟惏l(fā)展意義極為重大。
在傳統(tǒng)的中學(xué)地理學(xué)主要包括陸地環(huán)境、海洋環(huán)境、自然資源和自然災(zāi)害及防御,以及以人為中心的自然環(huán)境特征及變化規(guī)律。事實上，地理學(xué)的范疇更為廣泛，百度百科認(rèn)為地理是研究地球表面的地理環(huán)境中各種自然現(xiàn)象和人文現(xiàn)象，以及它們之間相互關(guān)系的學(xué)科。由美國地理學(xué)家協(xié)會杰出學(xué)者獎獲得者領(lǐng)銜編著的《地理學(xué)與生活》則認(rèn)為地理學(xué)的內(nèi)容更加寬泛，不但包括傳統(tǒng)意義的自然地理學(xué)，還包括人口地理學(xué)、文化地理學(xué)、政治地理學(xué)、城市地理學(xué)等分支學(xué)科。《地理學(xué)與生活》既是一本優(yōu)秀教科書，也是一本優(yōu)秀的科普著作，以專業(yè)的知識、精美的圖畫，對地理學(xué)涵蓋的方方面面內(nèi)容進行了展示，在引領(lǐng)讀者窺探地理學(xué)的奧秘的同時，引發(fā)讀者對地理學(xué)的深入思考，讓你既了解了世界，又認(rèn)識了自己，更領(lǐng)略了地球之美。
地球之美在于空間的多樣性。
地球表面沒有兩個地方是完全相同的，地球表面也始終處于運動的狀態(tài)。隨著建設(shè)作用和破壞作用的持續(xù)交替進行，新的地貌不斷產(chǎn)生，舊的地貌不斷變化，形成了全球各地形形色色的地貌特征，研究地貌故事，能夠讓我們了解物質(zhì)的侵蝕、搬運和堆積作用，以及它們與氣候、土壤、職務(wù)和動物生活、地貌之間的相互關(guān)系。不同的大氣溫度、氣壓變化、楊柳、降水，塑造了不同的土壤和植被，更形成了色彩斑斕的季節(jié)、層次分明的植被覆蓋以及多樣性的生態(tài)環(huán)境。
地球之美在于文化的多樣性。
書中指出，文化是地球自然環(huán)境中像地形、氣候和其他方面那樣的區(qū)域分異的一部分。建筑物、耕作方式、語言以及政治組織等可見的和不可兼得文化跡象是印發(fā)地理研究并作為地理學(xué)主題的空間多樣性的要素。文化的區(qū)域差異導(dǎo)致了變化多端的人文景觀。作者俏皮的指出，文化的區(qū)域差異導(dǎo)致了變化多端的人文景觀的微妙之處，就像對巴黎、莫斯科和紐約等城市的不同“感覺”，其強烈對比就像津巴布韋農(nóng)村和美國中西部商品谷物農(nóng)場一樣明顯。此外，不同的種族、不同的文化、不同的宗教、不同的科技造就的人文景觀更是千差萬別，神態(tài)各異，構(gòu)成了各不相同的文化景觀。
地球之美在于政治的多樣性。
《地理學(xué)與生活》指出，空間政治組織的進程就像人類歷史一樣古老，從部落到王國，人類群體都提出領(lǐng)土要求，都要把自己組織起來并在其領(lǐng)土范圍內(nèi)管理自己的事物。文化地理最重要的要素之一是地球陸地表面幾乎被劃分為單獨的國土單元，這些國家形狀各異，有烏拉圭式的緊湊型、緬甸和泰國的蝌蚪型、挪威和智利的狹長型，還有印尼、巴基斯坦的松散型，等等。任何一國的大小、形狀和區(qū)位，綜合起來就有別于其他國家，而這些特征也影響著各國的力量與穩(wěn)定性。
地球之美在于經(jīng)濟的多樣性。
看似各自獨立的自然地理和文化地理模式，實際上是單一實體中相互聯(lián)系的組成部分。很多生產(chǎn)方式起源于隨空間變化的物理環(huán)境背景。例如，潮濕熱帶地區(qū)常見的農(nóng)作物在中緯度地區(qū)的農(nóng)業(yè)系統(tǒng)就不存在。礦藏分布不均使得一些地區(qū)和國家經(jīng)濟繁榮、就業(yè)機會多，而有些地區(qū)卻一無所有。林業(yè)和漁業(yè)也依賴于其他自然資源，其存在、種類和價值的分布也不均勻。但是，隨著世界經(jīng)濟和文化一體化模式的覆蓋，已經(jīng)不能允許與世隔絕的國家經(jīng)濟體存在。一個世紀(jì)前發(fā)生在愛爾蘭島上的馬鈴薯因為枯萎病，不但影響到本島的經(jīng)濟，更影響到了各大洲的經(jīng)濟。盡管存在語言、文化或者意識形態(tài)的差異，人類在經(jīng)濟上仍舊是一個不可分割的整體。
《太史公自序》有句話說:“究天人之際，通古今之變，成一家之言。”?這句話是說研究自然現(xiàn)象和人類社會的關(guān)系，通曉從古到今的變化，形成一家的學(xué)說。地理正是一門這樣的學(xué)科，而后浪出版社的《地理學(xué)與生活》，不但讓我們了解了自然地理和人文地理，更讓我們從宏觀的角度看待世界，學(xué)會運用聯(lián)系的觀點和變化的視角看待問題。從這個角度上講，本書已經(jīng)超越了教科書的范疇，更具有啟迪智慧的功效。
