秦家的少爺秦臨風，年及弱冠，人如其名，玉樹臨風。長身玉立，寬肩窄腰，謙遜的樣子像極了初春時綻出綠芽兒的柳條。他一副皮囊長得好看，在外時連出門踏春的小姐都忍不住會多看他兩眼。但他偏偏一心一意地只沉醉讀書。兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書。有人酸他:“你家那樣大的家業(yè)，老爺子怕是不會讓你去考功名的。那你讀這么多書有什么用?”秦逸風勾勾唇角:“誰告訴你只有考功名的人才能讀書？生意人更要讀書，讀書知理明志，胸懷天下，這先是做人之本，人之于世先學做人再立業(yè)，經(jīng)商要懂仁，懂信和義，方能做一個義商，不當奸商。”當即說的人家啞口無言。
? 這秦逸風其實也不是真的不希望考功名。畢竟那是明朝，輕視商人。雖然秦家和林家都是大戶人家，金銀滿屋，米爛陳倉，但是明朝律法明文規(guī)定，商人不許用銀做碗筷器具，見了小小縣官也仍要下跪行禮，連家中器物擺設(shè)都有各種條條框框來拘束著。連他去學堂上學都受到排擠。他念的學堂是城里最好的，先生嚴厲，拿著戒尺，邊教書邊一遍遍踱著步子。看見誰上課不認真，便用戒尺嚴厲地懲戒，直打到學生一遍遍小聲求饒“不敢啦，不敢啦”，方才作罷。但是學堂的學生大多是秀才舉人之后，對商賈出身的秦逸風委實看不上，在秦逸風上學的第一天，就聚在一起嘲笑他:“你這個賣貨郎，來上學作甚?學幾個數(shù)字便回去做你一輩子的賣貨郎吧”一群半大小子，把書一本本丟向他，滿地經(jīng)史子集，朱子理學。他莫名的很委屈，那也是他頭一次知道，原來人也分三六九等，而他，恰是那低等人中的一個。秦逸風心里其實也是不甘的，才華滿腹但卻無用武之地。莫非這一世就真的只能做一個“賣貨郎”?但是若是真的只是，這參加科舉考試的念頭還是悄悄萌芽了。
林家老爺，有一雙兒女。
小兒子名喚若彧，雖然年僅十三，但卻天天跟著林老爺去鋪子上打理生意，林老爺跟伙計交代著生意的事，他便站在一邊默默地聽。他這個人最不喜奢華，穿一身粗布長衫，在自家鋪子上經(jīng)常被當作小伙計叫去使喚。他脾氣也好，被當作伙計也不惱，“反正都是自己鋪子上的事，讓我做事也是好的，正好了解一下店里的運作。”林老爺問他為什么不告訴那些伙計他是少當家，他這樣回答的。
長女單名一個清字，生的極其漂亮，父母相當寵愛，連弟弟林若彧都說，阿姐，你千萬要嫁一個對你好的人，若你未來的夫婿對你不好，哪怕你能忍，我都不能讓他快活的。年芳十五，說媒的人便踏破了門檻。這個道，東家的李公子長相俊俏；那個道，西家楊公子學富五車；這個說，南家的吳公子家道殷實；那個說，北家的劉公子脾氣溫和。只可惜，任他們說破了嘴皮子，林清的眼睛里也只能容下隔壁宅子里那個長自己五歲的小哥哥。她天性頑劣，父親請來的教書先生被她氣走了一個又一個，不通詩書，但是偏偏記得秦臨風教她的那幾句“逃之夭夭，灼灼其華。”其實秦臨風也不過是閑來無事，讀到了，邊教了她，只是難為這林清平時不愛詩書，他教的這幾句倒是認認真真記下來了，讀一遍，便跟著想一遍，腦海里便又浮現(xiàn)出秦臨風教自己的模樣。說起來她也確實不是讀書那塊料，秦臨風都把詩念了兩遍，林清還是一副不在狀態(tài)的樣子，只是癡癡傻傻得看著他。秦臨風莫名覺得想笑。伸手輕輕推了林清的腦袋瓜一把，說:“癡兒，我說的意境你可懂了?”
那時正是初春，雨后初晴，屋外有一棵常青樹，終年茂盛，陽光被大樹擋了個七七八八，只撒進書房零星的點點碎金，空氣中還彌漫著泥土的芳香。秦臨風眉眼帶笑，對林清是藏不住的寵溺。林清卻是深深地陷進了他如畫的眉眼里去。
先生總說“謙謙君子，溫潤如玉”，大概先生也沒見過像臨風哥哥這樣比玉還好看的公子哥了吧。林清悄悄地這樣想著。
林清總愛在閨房放一盞小兔子形狀的花燈，別人都不知道原因，只有秦臨風知道，那盞燈，是自己在去年元月十五陪著林清逛燈市的時候送她的。她如此珍重，他也自然明白她的心意。仔細想一想，今年五月初六，是個好時候，便早一點向父親說一聲，在那天去向林家提親吧。想來兩方長輩應該不會反對這樁婚事，而且也該早一點給清兒一個承諾。
今年的元宵節(jié)，也快到了，也不知道今年送她個什么物事好。秦臨風放下書本，站在書房窗邊，看著外面那一地的白雪。書房里的火盆點燃了，倒也不冷。暖暖的黃光照在他臉上，映出他眼里的一點光。
元宵節(jié)很快來了，那天秦臨風早早地溫了書，便匆匆出來陪著林清堆雪人兒。林清臉頰和鼻頭都凍的紅紅的，卻止不住的高興，臉上的笑容跟個小孩子似得。一會兒跑去拿了兩個煤球當雪人的眼睛，一會兒去尋了根胡蘿卜當鼻子。秦臨風往周圍看了看，問:“若彧人呢?”林清跪在雪地上拍著雪人的肚子，頭都沒抬:“跟我爹爹去鋪子上了，爹爹說教他看賬。”秦臨風想了想，說:“你弟弟最愛吃我家廚娘做的湯圓兒，我讓廚娘煮上，一會兒我陪你帶著湯圓兒去你家鋪子上去看他吧！”一聽他這么說，林清一骨碌從地上爬起來說:“可是真的？”秦臨風認真地說:“騙你作甚?”。這下子林清連雪人兒都不堆了，嚷著趕緊去找廚娘。廚娘開始煮湯圓兒了，林清還搬了個小板凳，坐在灶臺旁邊，認認真真地等著。廚娘都覺得好笑:“丫頭，去大廳等著吧，煮好了給你拿出來。”林清不肯，直說怕湯圓放久了不好吃，要在它撈起來的時候就感覺裝起來送去。秦臨風見她執(zhí)著，也不再勸了。在廚娘煮湯圓的時候，林清還絮絮叨叨地控訴自家爹爹有多么多么不近人情，自己是多么多么希望弟弟今天也能陪著自己玩……越說越氣，還狠狠地跺了跺腳。秦臨風聽著，看她牢騷發(fā)的差不多了，才慢悠悠地開始勸:“若彧是你家生意的繼承人，林老爺自然要更嚴厲一些的。何況若彧又喜歡鋪子上的那些事，去鋪子上他也應該是樂意的。”林清想想，好像也有道理，但是還是因為弟弟沒有陪自己過元宵節(jié)而憤憤然。秦臨風看著她的臉鼓著，總想伸手捏一把。嘴上還是好聲好氣地勸著:“你看這湯圓兒都熟了，一會兒若彧看見你去看他肯定高興，林老爺肯定也高興。”林清氣呼呼地說:“我不給我爹帶湯圓。”雖然這樣說，但是，撈湯圓兒的時候，林清還是多帶了一碗。
小孩兒心性。秦臨風不由得這么想著，笑了。
? ? 到了林家鋪子上的時候，伙計還吃了一驚，連忙招呼著他們進去店里:“秦少爺，你怎么帶小姐來了?這雪天路滑，摔了可怎么辦？”秦臨風笑一笑:“有我在，怎會讓你家小姐摔著?這元宵節(jié)你怎么也沒回去過節(jié)?”伙計苦笑一聲:“老母在春節(jié)前就沒熬住，早早地去了，我還回家作甚?看著一屋子的東西，想母親想的緊。還不如在店里打點著，林老爺又大方，念著我在元宵節(jié)還在店里，還給我多發(fā)了幾吊錢。”秦臨風一怔，隨即安慰道:“生老病死皆是人生逃不過的命數(shù)，你又如此孝順，想來你母親在天之靈也是慰藉的。”
? ? 林清聽他們說著，忙加了一句:“要不然你也同我們一起吃湯圓吧，這湯圓是秦家的廚娘給煮的，可好吃了。你也試試。”伙計聽言頗為感動，對林清說:“秦少爺和我家公子小姐都是善人，對我們這些下人也這樣好。”
? ? 正說著，林若彧聽見聲音，已經(jīng)出來看了，見林清在鋪子上，當即飛奔過去:“阿姐，你怎么來了?”林清摸摸他的頭，說:“還不是念著你在店里沒湯圓兒吃，幫你帶了湯圓來。”林若彧看著林清，羞赧地笑:“若彧也不是小孩子了，吃不吃湯圓都無所謂的。”林清沉下臉來:“你才十三呢，你不是小孩誰是?我都十五了，可是還是希望一直做個小孩子。”
? ? 林老爺聞言接了一句:“還好意思說呢，都是大姑娘了，一天天沒個正形。”“那又如何？”林若彧在林清反駁前接上話頭，“只要我一人長大就好，我護著寵著姐姐，姐姐什么都不用管，一輩子當個小孩子好了。”幾人聞言都笑了。
? ? 林老爺領(lǐng)著他們?nèi)ダ锩娴钠珡d坐下，對秦臨風說:“這樣大的雪，清兒不懂事，還讓你陪她走這一遭。”秦臨風落了坐，向著林老爺說:“伯父不必如此客氣，清兒想來我陪她來一趟又有何妨?小時候也總帶著她到處跑呢！而且外面風雪也停了有一段時間了。”
? ? 林清將湯圓端出來，還是熱乎的。幾人分了湯圓，一邊吃一邊閑話家常。林清和若彧討論著今天外面的大雪，秦臨風則陪著林老爺說著生意上的事。
? ? 屋里火盆正旺，橘黃色的火光跳躍著，一室暖黃。
? ? 不知不覺天已經(jīng)慢慢黑下來了，秦臨風帶著林清，辭別林家父子，踏上歸程。然而走到一半，林清的注意力就被遠處的燈市吸引住了，抬起頭期盼地盯著秦臨風。她一雙大眼睛水汪汪的，此時更像有許多小星星聚在里面。秦臨風被她盯著，終于心軟了，輕輕戳戳她的額頭:“就你事多！”
? ? 林清聞言，歡呼起來，像脫籠的小金絲雀，飛也似得奔向燈市。秦臨風嚇了一跳，趕緊跟上，大聲說著:“注意腳下。”
? ? 燈市上人山人海，又有各式花燈，當街還有耍把式的，那人在大冬天還穿的相當單薄，手里拿著一個火把，另一手拎著一個酒壺。拿起壺猛灌一口酒，轉(zhuǎn)臉噴向火把，火把瞬間熊熊燃起一大片火焰。圍觀的人齊齊叫好，林清也跟著鼓起掌來。眼睛不經(jīng)意一瞥，林清的注意力又全被吸引走了。
? ? 那是橫貫楊木城的一條河，平時有貨郎憑水運貨，今天是元宵節(jié)，河岸聚滿了放蓮花燈的男男女女。
? ? 楊木城有個風俗，若是戀人，元宵節(jié)就不放孔明燈，而要去河里放蓮花燈，蓮花燈漂的越遠，象征著兩人的愛情走的越久。
? ? 若是以前，他們也只是看看便走了，而現(xiàn)在，不一樣了。
? ? 秦臨風左看右看，拉著林清走向了一個賣蓮花燈的小攤。林清臉羞得通紅，一點都沒問，只是跟著他走。
? ? 秦臨風買了燈，又找小販借了火，將蓮花燈點燃。秦臨風點火的時候，林清就捧著燈，眼看著那燈芯燃起弱弱的火苗，幽幽照亮了兩人的臉。林清滿心歡喜地看著秦臨風，從他的眼睛里找到了自己的小小的倒影，秦臨風也看著她，眼睛里是說不盡的溫柔。
? “清兒，我們自小相識，迄今十五載。小時候我是你的臨風哥哥，帶著你玩耍。你喜歡玩過家家，一直是我的新娘子。如今你長大了，是個大姑娘了，那樣多的人愛慕你。我也漸漸害怕，怕哪一天你就嫁給別人了，那樣我就徹底失去你了。我不想失去你。你可愿意嫁給我，再做一次我的新娘子，未來也讓我做你一輩子的臨風哥哥?”
林清望著他，眼底含淚，她發(fā)現(xiàn)原來平時沉穩(wěn)的秦臨風也會有那樣手足無措的時候，他的眼睛里有說不清楚的一種光芒，像是期盼，又像是擔心，他捧著蓮花燈的手也在微微發(fā)抖。她想一想，說:“我也不想失去你。”
那一刻，天際剛好有煙花綻放，河里有流水東去，河邊的男男女女抬起頭去望。時間似乎突然變得好慢好慢，慢的像一幀幀的電影。秦臨風和林清沒有抬頭看煙火，只是望著對方，在對方的眼眸里找到自己的倒影。
兩個人在河邊放下蓮花燈，看著蓮花燈飄遠，相視一笑，牽手走過熙熙攘攘的人群，踏上回家的路。然而他們并沒有看見，蓮花燈只飄到河道的一個拐角，就被一個大浪突然淹沒，迅速沉入河底，再不可見。
第二年的春天，秦臨風終于還是說服了父親，帶著一匹白馬和一筐書，踏上了去京城的路，他要去趕今年的科舉，若錯過，又要等三年了。
離去那天，林清送他。春天的城門前，柳樹已然開始發(fā)芽，鵝黃鵝黃的，隨著風擺來擺去。
林清思考了好久，總覺得有好多話要說，又不知道從何說起，掙扎了一會兒，只是低頭替他理了理袖口，說了句“你胃不好，可要記得吃飯。”
秦臨風點點頭，伸手將她耳邊的亂發(fā)攏到耳后。低語道:“等我。”說完便牽著白馬轉(zhuǎn)身離去。
林清注視著他的身影一點點變小，遠去，一直到看不見。她默默得又在心里提醒自己，他是真的走了啊。
從那以后，林清就收起了愛玩的性子，不再裝成小公子去賭馬了，也不再想方設(shè)法得趕走教書先生了，她像是一夜之間長大了一般，開始讀書，開始向廚娘學做飯，開始學著其他的女子做女紅。她也開始期待，期待著秦臨風的回歸，期待他說的成親。
但是那一年他沒有回來。
那年的除夕，她早早地將秦老爺接到府里，囑咐家人好生伺候，然后便踩著皚皚白雪去了城門，她上了城墻，翹首以盼。風很大，雪也很大，她凍得瑟瑟發(fā)抖。但她不敢離開，總覺得秦臨風應該會回來，這可是過年啊，他肯定得趕回來。要是他回來了，她肯定要擰一把他的肩膀，然后狠狠地質(zhì)問他為什么不給自己回信，他肯定要哄著她，他一哄，自己肯定又氣不起來了，只好拿眼睛瞪他。
只可惜，林清胡思亂想了許久，都沒看見他的身影。快黃昏的時候，若彧過來了，一臉的眼淚，他對林清說:“阿姐，我們回家吧。”林清有點驚訝，但也沒問，太冷了，她說話都有點不利索。然后和若彧一起回了家，看見家里的小丫鬟都在抹眼淚，林老爺也坐在椅子上老淚縱橫。但是沒見秦老爺。屋里燒著火，暖融融的，但她一時還緩不過來，哆哆嗦嗦得看著他們。若彧扶著她，林老爺說:“孩子，你要堅強。”
后來發(fā)生的事情就像一場夢。原來就在這一天，之前派去京城打探秦臨風消息的人終于趕回來了，他們也終于知道了為什么秦臨風沒了消息。秦臨風根本沒能趕到京城，在途徑一個小縣城時遇上了山賊，搶走了錢財后殺人滅口。留下一地書籍和一具尸體。因為不是當?shù)厝耍匝瞄T一直沒能確定死者身份。而打探消息的人在京城查找很久一無所獲后才開始向沿途的衙門打聽。而那個被殺之人的扇子的落款，就是秦臨風。
消息到時，秦老爺還不肯相信，直到那人拿出一本帶著秦臨風簽名的書和扇子，才終于暈倒了過去。
林清頭開始疼，耳邊好像被什么堵住了，誰的聲音都聽不見，林清看著父親的嘴一張一合，若彧拉著姐姐的手，哭著又說了些什么。林清晃晃悠悠地想伸手拿那把帶血的扇子，沒想到一個沒站穩(wěn)，摔了下去，陷入了沉沉的黑暗。
后來的幾年，林清都過得混混沌沌，不愛出門，別人跟她說話她也要反應好久，只喜歡坐在院子里的桃花樹下看桃花，那就是她最快樂的消遣了。
秦臨風走的第三年，林清染上了一場大病，治了許久，總不見好。有一天，若彧過來看她，結(jié)果平常這個時候還在昏睡的林清那天精神特別好，還讓若彧扶著她去走走。若彧高興得不得了，陪著她在院子里走了一圈，和她說了好多話，還說:“阿姐，你放心，我一定找最好的大夫來給你治病，你很快就能好起來了。”
林清笑了笑。
那天晚上，林清又夢見了秦臨風，一如當初的溫柔，他終于伸手握住了林清的手，說:“清兒，我回來了。”林清在夢里露出了微笑。
第二天，進屋打掃的小丫鬟發(fā)現(xiàn)已經(jīng)死去的林清，嚇得掃帚都掉在地上。
林府傳來哭聲，但林清卻終于等來了他的臨風哥哥。
