美惠是一名中年婦女，從貧窮落后的山區來到美麗繁華的富城。她白天在建筑工地上做繁重的苦力活，晚上和一群大老爺們擠在活動板房里。為了多賺幾個工錢，兩個月來沒有休息半天，唯一的放松時間就是周日晚上在小賣部里給兒子打電話，每當這時候，她就會很開心，晚上睡覺準能做個美夢。
兒子是美惠的驕傲，從小到大一直都是，尤其兒子是全村第一個也是唯一一個考上大學的人。從錄取通知書下來的那天起，美惠就覺得自己的頭顱比別人的高傲，但隨后而來的問題不得不讓她重視，上大學是需要花錢的。當然，作為村里的驕子，他的學費村里報銷了，盡管如此，在省城上學的生活費仍然是一個很大的負擔。所以最后她決定和兒子一起出山，兒子去上學，她去搬磚。
今天是周日，美惠像往常一樣撥通兒子室友的手機，響了六七聲，兒子接起電話。聽到兒子的聲音她很高興，但她聽出來，電話那頭的聲音并不開心。
兒子：媽，再過兩天就是國慶了，我想回家一趟。
美惠：兒子，想回來就回來吧，媽也好長時間沒見著你了，回來讓媽好好看看你。
兒子：媽……
她在等著兒子說下去，但電話那頭只是沉默。她便主動問。
美惠：兒子，你有什么就說吧。還有什么秘密不能告訴媽的嗎？媽可是看著你光著屁股長大的。
兒子囁嚅道：我談女朋友了。
美惠一聽，高興壞了：這是好事啊，為啥吞吞吐吐的？女孩是哪的人？長的好不好看？對你好不好？哦，對了，你這次帶她回來嗎？你要帶她回來，媽可要把家里收拾收拾。
兒子：媽，她是大城里的女孩，沒進過山，我想帶她在富城玩。
美惠猶豫了一下：那你不回家嗎？
兒子：回，我和她約好第五天在富城汽車站匯合，玩兩天，然后直接去學校。我……我想送她一個禮物。
美惠明白了，她忽然想起什么，說：禮物我幫你準備。
距離上一次通話過去了兩天，今天正是國慶，天空下著小雨，天色灰暗陰沉。美惠向包工頭請了五天的假。早早地背著大包小包趕往汽車站。坐上回山區的大巴，閑著無事，她便從胸口衣袋里摸出一張泛舊的照片，上面是兒子上大學前拍的全身照。濃眉大眼，眉骨微凸，英俊中透著秀氣。她越看越樂，甚至笑出聲來。看了一會，有點乏了，便將照片揣在兜里。又用手捏了捏兜里的東西——那是給兒子女友買的禮物。確定兜里的禮物還在，她就換了個舒服點的姿勢半躺著，多日的辛苦和勞累隨著車子的顛簸，逐漸涌上心頭，緊繃的神經漸漸放松下來，很快她便睡著了。
等她睡醒睜開眼，外面的天空已經放晴，慵懶的太陽正從烏云里走出來，一片黃燦燦的光線照進車里，美惠下意識地摸摸褲兜。這一摸不打緊，卻摸出個空空如也的褲兜。她猛地清醒過來，倏地從座位上跳起，大聲驚叫，像是遇到了什么可怕的事情，她驚慌中甚至有點哭腔：“有賊，我遭賊了。”
全車的人聽了，立刻都望著她，她一拉褲兜，兜底現出一根指頭長的切口，切口平整，兜袋里只有一塊被切開的兜布。
事情很明白，遭了賊了。全車的人只能露出同情的目光，愛莫能助。也不知道是哪位小聲嘀咕了一句：“還好我沒丟東西。”這句話好像提醒了周圍的人，幾乎所有的人都在一瞬間查看自己的物品，車里一陣翻箱倒柜的聲響。
沒有人丟東西，因為沒有人發出驚呼和怪叫。這時候，在美惠后排的中年男子睜開惺忪之眼，左右看了一眼，看見美惠焦急的樣子，聽見美惠不停地重復，他突然湊上前問道：“大姐，你丟了啥東西？”
美惠頭不抬地在翻著手提袋，隨口應道：“給兒媳婦買的禮物，現在不見了，也不知道哪個天殺的偷我窮苦人的血汗錢，會遭報應的。”全車的人都在看著她，聽她罵罵咧咧。中年人從后排座位上拿起一個紙包，問：“是這個嗎？”
美惠一眼就認出正是自己的東西，為了防止禮物丟了，她特意用報紙包住貼身藏，沒想到還是被人用刀劃開。她忽然全身來了力氣，一把搶過紙包，問：“你偷窮苦人的東西，你良心在哪呢？”
中年人頓時不干了，辯道：“大姐，我給你找到紙包，不謝我就罷，怎么誣我作賊。我若偷你東西，何必又還給你。而且我一直在睡覺，聽你嚷嚷把我吵醒，才發現屁股底下的紙包，也不知道怎么跑到我屁股底下的？誒，等一下，你看紙包上有字。”
美惠一看，紙包上還真貼著一張字條，藍紙黑字，她不識字，就問道：“大兄弟，別怪，大姐一時激動，原諒原諒，你來幫大姐瞧瞧上面寫的啥？”
中年人把字條撕下來，出聲念道：“只要錢財，不取什物。”署名“快刀王”
一個小伙子伸頭過來，嘖嘖稱奇：“沒想到，小偷還挺有原則。”
美惠接口道：“真是謝天謝地，他的良心終歸還有一點點好。”
她突然又想到兒子的照片，便在紙包上找，果然找到照片插在紙逢里，只是照片從中間劃了一道口子，可惜了一張俊美的照片。
中年人又道：“恐怕小偷是我旁邊這位，我記得上車的時候他還在，后來我睡著，就不知道他什么時候下了車。”
小伙子道：“對，我有印象，那人一看就不是好人。”
幾乎全車的人都附和，一致說小偷便是那人，既然是小偷，便不是好人，也有人說小偷最后收手不偷，說明還有良心，還有得救。還有一人信誓旦旦地說，小偷在上一站跟著一個人下了車，很可能是盯上了那人，所以才一起下車。
東西失而復得，美惠便不計較小偷的事了，安穩地坐在座位上慢慢地拆開紙包，心里有點忐忑，害怕禮物被劃破，畢竟照片和紙包都劃出了一道齊整的口子。打開紙包，她又笑了，禮物完好無損，她拿起巴掌大小的禮物，暗暗稱奇：“這小小東西，就能和兒子通電話，店里老板說這是全新的一款，全網通，指紋？快充？呵呵，很多東西我聽都沒聽過，不過看著漂亮，讓兒子當禮物送給女朋友也不差。”她又仔仔細細地檢查一遍，確定沒有劃痕才放心。
就在這時，后排的中年男子驚呼一聲，“他偷了我的錢。”小偷終究還是偷了窮苦人的血汗錢，只是被偷的對象不是美惠。
美惠也直到下車才隱約知道“快刀王”是很有名的小偷，因刀快，本人又姓王，被道上的人稱為“快刀王”。
