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在《匹夫的力量》中說到的鄭國，被秦、晉、楚欺負來欺負去，夾縫中求生，日子過得好不艱難。先是做楚國的小弟，晉文公在城濮之戰中打敗楚國后，順便把以前歸附楚國的幾個小國也納入麾下，鄭國就是其中的一個，又做了晉國的小弟。
春秋是個實力說話的時代，夾在幾個大國中間，小國自有小國的難處啊，雖然現在有晉文公這么強大的靠山了，但是楚國這個強鄰還是值得仰視和敬畏的，所以不得已又與楚國暗通款曲，偷偷結盟。
天下沒有不透風的墻，自己的小弟居然和老對頭眉來眼去，簡直是嫂可忍叔不可忍。晉文公于是傳檄諸侯，討伐鄭國。還好有養馬老漢燭之武退了秦師，救了鄭的滅國危機。
在春秋初期鄭莊公主政期間，鄭國可不是這樣任人宰割的弱小國家，而是春秋初期實際上的霸主——沒有位列五霸，不過是因為和周天子有些矛盾，天子沒有認可罷了。
那時候，鄭國不但不是小國，還是專門欺負小國的主。強大如齊，也得跟著鄭國的旗幟跑來跑去的。
初期分封邊疆的國家，只要國君勵精圖治，基本上都會成為大國。相反，在分封在“中央之國”附近的，因為彼此勢均力敵，施展不開，基本上很難壯大。齊國、秦國，還有楚國、吳越，莫不如是！
許國是個小國，國君只是個男爵，封地小，自然實力不強，但地理位置好啊，中原正中，兵家要沖，鄭莊公看上了，想要，于是以天子名義，伙同齊國、魯國等組成聯軍把許國都城給攻破，許國國君出逃。
后來又看中許國都城邊上的一塊地，許田。便約了魯國國君，說，我去朝覲天子路上很不方便，你去泰山，途中也少一個歇腳洗澡的地方，不如咱們換換吧。魯君明知鄭國強大，換出去就換沒了，換進來的卻不一定換得進，心中不愿，鄭莊公便送了一塊美玉強塞給魯君，換了許田作為屯兵之地，開始擴張之路。
滑國，是秦國襲鄭途中經過的一個小國，在弦高犒師之后，孟明視見偷襲不成，不得不回去。但名將出手，譬如寶刀出鞘，不飲血，不空回。回師途中，孟明視便順手滅了滑國，華麗麗地回了。
再說許國，被鄭莊公滅了，另找個地方立國，又被楚國玩面團一樣的揉捏，幾次赤著上身，“肉袒謝罪”，才免去國滅身死的下場。
許國被虐一次，就不得已“搬家”一次，本是小國，如何禁得住這般折騰，倒是許國臣民的忠心，值得給32個贊。
庸國，子爵封國。這是個傳奇的小國，民風彪悍，善戰，好戰。擅巫醫，善修建。說是東方斯巴達，一點不為過。以一個子爵的小國，方圓三五十里地，北拒強秦，南抗大楚，居然也不落下風。在楚莊王三年不鳴的時候，還主動出擊，攻得楚國居然有點招架不來。小國寡民，一味示弱自然會被欺辱，但一味的好戰爭強卻也不是生存之道。周圍國家都視庸國為患，巴、楚、秦便聯合起來，滅了庸國。
晉國借道伐虢( guó) 的故事，更是經典。虞國和虢國的關系不錯，晉國想吞并兩個國家，卻怕攻虞則虢救，攻虢則虞救。有臣下出主意，說虞國國君貪婪，您送去寶馬美玉，再向虞國借個路去討伐虢國，虞國就不會出兵相救了。晉獻公有點舍不得名馬美玉，遲疑。那個臣子說，沒事，他們只是暫時為您保管呢。名馬美玉送到虞國國君手里，晉國又借故在虢的邊境制造點事端(小日本也常用這招)，找個名目要討伐虢國，并向虞國借道。虞國國君要答應，手下進諫，說兩國唇齒相依，唇亡則齒寒(成語，又見成語！)，不能借道啊。虞國國君不聽，說：為弱國得罪強國，劃不來啊。不到半年，兩國相繼被滅。
圣人說，春秋無義戰。為兼并小國，只是找個過得去的名目就興兵犯境，有時候甚至借口都不找了，直接開打。
整個春秋戰國，幾百年間，征戰不斷。小國弱小，甚至還沒來得及在史書上伸展下腰身，就被歷史的車輪碾壓入泥塵。
不過既然存在過，就堅強地留下痕跡，許國、謝國、徐國……
這些小國雖然消亡，但小國的子民，卻在這片土地上世代繁衍，生生不息！
文末亂彈
1）《古文觀止》的第一篇就是寫的鄭莊公。《鄭伯克段于鄢》，絕對的名篇。文中那個出主意讓鄭莊公母子掘地及泉、母子相見的穎叔考，是個牛人。在攻許國都城的戰斗中，鄭、齊、魯相約誰先攻進城，城就歸誰。穎叔考舉鄭國旗幟沖上城頭，鄭國大夫子都怕穎叔考立大功，背后射箭，把穎叔考射落城頭。這便是成語“明槍易躲，暗箭難防”的由來。
2）《禮記》里說，天子的山川土田方圓千里，公侯一級的百里，伯爵七十里，子爵男爵五十里。獲封不足五十里的不能直接給天子朝貢，要附庸于其他的大國（看官仔細了，“附庸”一詞的來源，便是《禮記》）。
3)古代中國，秦朝以后基本是郡縣制當道，書上說秦朝開始才進入封建社會，我表示很不理解。倒是秦朝以前，封建（封邦建國之謂也）才是國家管理的主要方式，那時候才應該是封建社會。套用馬克思對中國歷史一知半解的說法，說秦以后才是封建社會，然后用一整套理論來自圓其說，真是不敢茍同。
4）在古代，因交通、通訊條件所限，只能通過分封的方式對國土進行有效管理。這一點中外皆然。
周室分封的對象，自然是親近的宗室子弟，和有功之臣。
在西周，一個養馬的人得到天子青睞，也能得到一塊封地（說的是秦國）。
當然，封地有大有小、有遠有近、有豐饒有貧瘠。
事實上，分封制，為周室的前期穩定和疆域擴大起到了很關鍵的作用，往往是天子一旨分封，一片荒蕪不毛之地便穩穩的落入周王室的轄下了。
分封制如此有效，西周的天子當然會大肆分封，所以周朝的小國真是不少。今日河南范圍內，當年便是上百個國家，可見真是有不少小國。遇周天子家有喜事，那萬國來朝場面，應該也煞是壯觀。5）西周時，天子威加海內，大家都不太敢輕舉妄動，小國的小日子還不錯。東周時，王權衰落，局勢動蕩，諸侯兼并，弱肉強食，小國的日子變得難過了。
當然，很多小國，勵精圖治，兼并其他小國變成大國的情況有(若是要舉個栗子，還是比如秦)，大國因無能被零打碎敲變成小國的也不少(比如鄭，比如由內而外被蠶食的周天子和晉室)。6）小國被滅國一次不得已要搬一次家，在歷史圖冊上回留下“許1”、“許2”的標記——你能數得清下圖中的有多少個“許”嗎？
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