圣者救人，強者自救。
只要心懷希望，高墻鐵窗也關不住，肖申克也不能。
《肖》片開頭便是一段平行蒙太奇，一邊是安迪的妻子同情人偷歡，配合著粗重的喘息聲，一邊是安迪醉酒，獨自神傷，撥弄著手槍。同時引入第三個場景，安迪受審，一切證據于他不利，百口莫辯。于是安迪開始了他漫長的救贖歲月。
《肖》片男二號瑞德一出場便被駁回了假釋請求，于是兩個囚徒的相遇便注定了。跟隨安迪，一個俯瞰長鏡頭越過了高墻進入肖申克，猶如一只飛鳥落入籠中，配上壓抑的音樂，讓人喘不過氣來。昏暗的光線，沉悶的音樂，這種壓抑的調子持續了近20分鐘，直到一群囚徒在屋頂上喝啤酒的一幕時，光線才變得敞亮起來。早晨十點的明媚陽光配著交響樂，逆光鏡頭中的安迪仿佛被圣光籠罩，微笑著看著大家，此刻的他便是希望的象征，使這群囚徒第一次感覺到了自由。
而當色調再一次變暗，是到了老布自殺的情節。輕緩憂傷的音樂，似乎在訴說這個離開監獄后卻不知如何活著的囚徒的悲哀，比身體的禁錮更可悲的是心靈的禁錮。老布之死堅定了安迪救人的想法，于是便有了之后安迪放音樂的一幕。美妙的歌聲扣著囚徒門被禁錮的心靈，傳播自由之光。
湯米之死又是一個轉折。中平色調中，安迪與瑞德在墻邊，從懺悔說到了夢想，此時輕柔的音樂標志著安迪救贖之路的終結。這一幕的最后，安迪身處陽光之下，如沐自由，瑞德身處陰影卻向著安迪走去，象征安迪的自救和救人道路。鏡頭在兩人中切換，安迪的背景一片光明，瑞德的卻一片陰暗，至此，安迪的自救已然完成，剩下的是救人之路。
越獄一節，采用了倒敘手法，由瑞德的旁白作為線索加以補充，而在整部電影中，瑞德的心理獨白和旁白也是一條十分重要的線索，串聯情節，揭示主旨。安迪的越獄歷程， 伴著激昂的交響樂，到達高潮時，安迪站在肖申克之外，雙手張開，望向天空，猶如基督。一個俯升鏡頭象征著安迪自由的靈魂重返天空。
瑞德假釋后走出監獄的鏡頭和老布形成了對比。一個拍后景，代表老布依舊沒能走出牢籠； 一個拍前景，暗喻瑞德的自由之路。在瑞德重返自由之程中，色調和音樂也與之前有了明顯的區別，不含一絲負情緒，滿含希望與熱忱。當瑞德和安迪最終在那個象征救贖與希望之地——芝華塔尼歐重逢，整個影片的亮度和色彩飽和度達到最高，最后的俯升鏡頭中，一個展現碧海藍天的大遠景下，兩段救贖之路完成，一個有關希望和自由的故事也就此劃上了圓滿的句號。
