推進數學的，主要是那些有卓越直覺的人，而不是以嚴格的證明方法見長的人?！巳R因(Klein)
新千年到來之際，美國《時代》周刊評選出20世紀100位最具影響力的人物，特別提到了拉馬努金這位公認的一千年來印度最偉大的數學家。
斯里尼瓦薩·拉馬努金1887年出生于印度，是一位數學天才，與歐拉、高斯和雅各比齊名。專精于函數論與數論的研究，去世之后留下了近4000條數學公式。
從尼赫魯到英迪拉·甘地，歷任印度首相都對拉馬努金予以褒揚。他被譽為“印度之子”，與詩人泰戈爾并駕齊驅成為印度最受尊敬和愛戴的人物。到1987年，即拉馬努金誕生一百周年之際，印度已拍攝了三部有關他生平的電影，美國佛羅里達州開始出版《拉馬努金雜志》，并成立了一個國際性的拉馬努金數學會。在拉馬努金的故鄉馬德拉斯，當容納他最后一年心血的遺著《失散的筆記本》出版時，拉吉夫·甘地總理親自趕來祝賀并參加了首發式，足見其成就。
從《匯編》到《筆記》
從中學到大學，拉馬努金對《匯編》越來越著迷。“每證明一個數學公式，他就會發現好些其他公式，于是一本《數學筆記》便開始產生了。”很多年以后，帶拉馬努金去英國的劍橋數學教授內維爾這樣寫道。好些時候，他一個人坐在家門口，看著鄰家孩子在街上玩耍，大人們說他眼里“空空的”，其實他的內心像著了火似地熊熊燃燒，這便是數學之火。
以他為計算圓周率設計的無窮級數為例，第一項便可精確到小數點后八位，而早年萊布尼茨的級數五百項才能精確到小數點后三位，這個新級數為用計算機快速求取圓周率提供了方法。這部《數學筆記》最初是用一種很奇怪的綠色墨水書寫的，就像費馬的算術注記和高斯的數學日記一樣，里面充滿了奇思妙想。正是其中一小部分內容組成的一封書信，驚動了萬里之外的英國大數學家哈代。
一封束手無策的信件
1912年，世界各地的一流數學家收到了一封內容相同的信件，信中寫滿了非常復雜的公式。寄信人正是年僅23歲的斯里尼瓦薩·拉馬努金。他聲稱信中的公式是他利用業余時間研究出來的。那些公式涉及從微積分到無窮級數等極為復雜的數學問題；就連名牌大學里的數學家們也感到束手無策。
后引起著名數論專家哈代的注意，在其的幫助下，拉馬努金來到劍橋。這時哈代才知道，拉馬努詹通過獨自研究提出了高等數學領域的數千個定理。其中一些定理已經為西方數學家們熟知，另一些定理則完全是錯誤的，但2/3是全新的定理。拉馬努詹與哈代展開協作研究，成為世界上最有威望的皇家學會的成員。
天妒英才
或許是天妒英才，來到劍橋的
拉哈努金不久身體出現不適。32歲就英年早逝的他，卻給我們留下了一筆重要遺產。他提出的一些猜想像謎一般困擾著當代數學家，直到今天，數學家才真正理解了他在去世前一年，也就是1919年所寫下的一個神秘論斷，讓全世界數學家都艷羨和抓狂。
哈代在悼文中這樣說道
他對代數公式的洞察力，無窮級數變換的能力等等，實在是最令人驚羨的。在這方面，我絕未見過堪與他旗鼓相當的人，只能拿他和歐拉或雅可比相提并論。他遠比大多數現代數學家更偏好從歸納數例中得出結果，比方說，他對劃分數的同余性質研究，就完全是這么來的。然而憑著他的記憶力，耐心，計算能力，再綜合起他歸納推廣的力量，對數學形式的直覺，迅速修正自己假設的能力——這些往往著實令人稱奇——使得他，在他自己的領域內，當世無人可敵。
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