正月十五一早，錦瑟催促著侍琴、伴琴梳妝打扮，迫不及待要和夫人出門去——自從來了這里，她還沒有出過府門呢。
上元節是京城最熱鬧的節日，也只有這一天平日深居閨閣的小姐們才能外出游玩。一路上游人云集，商販的叫賣聲不絕于耳，店鋪樓閣林立官道兩旁，路上車馬不息，有不少是去萬壽寺燒香的。
馬車穿街過巷便出了城，又往西郊行了半個時辰，停在萬壽寺前。
空氣中彌漫著香火味道，隔了老遠就能聞到。善男信女祈福的、還愿的，擦肩接踵。夫人看她東張西望，很不放心，吩咐兩丫頭，“看好七小姐，不許她亂走，還了愿馬上回府。”
錦瑟一聽急了，“不是說好我可以出來玩一天的嗎？額娘你怎么可以言而無信？”
夫人并不理她，錦瑟只得跟著夫人進了山門。萬壽寺是皇家寺廟，只有除夕、上元、佛歷新年、釋迦摩尼圣誕等重大節慶才對民眾開放。這廟里供奉的東方琉璃藥師佛最為靈驗，夫人在錦瑟生病期間曾來拜過，今天專門來還愿。一位法師迎出來，夫人合十行禮，法師也起手還禮。雖說眾生平等，有緣而得度，這廟里到底對出身尊貴、出手闊綽的香客更周到些。否則別的香客怎么沒見有法師接引。
夫人帶領眾人在佛像前跪下來，誦禱一番。
錦瑟惦記著的是寺外的廟會，可也只能跟著夫人跪在蒲團上，隨著法師敲的木魚聲，大禮參拜，拜了又拜。她每一拜都在心里默念佛菩薩呀，要是你們能再幫幫忙讓我找到盈盈就好了，我很擔心她，幫我找到她好不好，那個十三爺到底是不是錦瑟，你們給我點提示好不好。
錦瑟以為完事了，可夫人并沒有起身的意思。那個法師開始誦經，念完一大段，就敲木魚，每敲一下眾人隨著夫人叩拜佛像，看樣子頗要拜上幾拜。
錦瑟屏氣斂息，悄悄起身，趁著眾人叩頭的當兒，溜出佛堂。
錦瑟東轉西轉，連方向都搞不清楚。每個佛殿都看起來差不多，到處都是那么多人。她從一座佛殿前經過，一拐彎正看到侍琴帶著一個小廝在往自己這邊張望，嚇得趕緊縮回頭去。退回到相反方向，又看到伴琴帶著另一個小廝朝自己走來，只好再躲。眼見無路可走，錦瑟索性推開佛殿大門躲了進去。
她扒在門縫里看到兩個丫頭匯合到一處，互相搖搖頭，一副很著急的樣子，覺得很好笑，又強忍著不敢笑出聲來。好不容易等她們走了，錦瑟才松了一口氣。
這時，身后一個聲音響起，“你在做什么？”
錦瑟又嚇了一跳，回頭給他做一個“噓”的手勢，卻愣住了——眼前竟是正月初十那天被自己抱了半天的人。
胤祥也認出了她，并不怎么吃驚，倒像是很怕嚇到了她，緩了一會兒說，“你是馬爾漢家的小女兒吧？”
錦瑟點頭。
“你跟家人走散了？”
錦瑟點點頭，又搖搖頭。
胤祥大概怕她聽不懂“家人”、“走散”是什么意思，“跟你額娘來的？現在找不到她了？”
錦瑟腦袋一片空白。
“你別著急，我派人回府上報信，叫你阿瑪來接你。你就在這里等著。”
錦瑟覺得必須開口說些什么，可她張了張嘴，什么也沒說出來。
胤祥以為她覺得不妥，解釋道，“我和四哥一起來的，他在里面聽老和尚們說法，我聽不下去就出來了。你稍等片刻，我去叫人。”
錦瑟終于說話了，“你也不愛聽和尚念經嗎？我是被我額娘拉來還愿的，說好了磕完頭就走的，可她還不走，那個和尚一直念經念經，她們就磕頭磕頭。我是偷偷溜出來的，你可千萬別叫人報信，否則就是把我賣了。”
她突然開口，胤祥倒是沒有料到。
錦瑟自顧自的說下去，“你也不能怪我偷溜啊，我額娘說好上元節讓我出來玩一天的，一天你明白吧，我的理解就是從早上到晚上，沒過半夜都叫一天，可是，她到這兒就變卦了，說還了愿就回去！你說氣人吧？你們這兒的規矩大，我一年三百六十五天只有這一天能出門，平時就像坐牢一樣！好容易出來一趟什么都沒有玩就這樣回去了，要想再出來要等明年了！你說，我能不偷溜嗎？”
胤祥不禁笑出來，“你要么不說話，一說話就停不下來！”
錦瑟說，“你認識路嗎？帶我出去好吧，我想逛逛廟會。”
胤祥皺眉，“你的額娘帶你出來，現在卻找不到你，她還不急壞了？”
錦瑟自知理虧，“可我一年才能出來一次呢。”
胤祥嘆口氣，“出了這個殿門，往東走，走過觀音殿，從側門就出去了。”
“你跟我說左右好吧，我分不清東西南北的。”
胤祥笑著給她指了方向。
“謝謝你！”錦瑟轉身要走，又忍不住問他，“我還是要問你，你到底是不是盈盈？”
胤祥摸不著頭腦，老實答道，“我是胤祥。”
錦瑟追問，“你不是嗎？還是你不記得了？”
“我一直都是胤祥，不是別人。”
錦瑟還是不死心，“上輩子呢？上輩子你是誰？”
胤祥感覺和她對話實在很考驗智商，只好說，“我確實不知道自己上輩子是誰。”
錦瑟失望的嘆口氣，轉身又扒著門縫看了看，向著胤祥指的那個方向跑去。她找到了觀音殿，從殿旁的側門溜出去，深吸一口氣，“自由真好啊！”
她看見說書的就站著聽，人家說了一段，拿個簍子來要打賞，錦瑟摸摸身上并沒有帶錢，過意不去，就從頭上拔下根簪子，說書的哪里見過這個，錦瑟最怕人家謝她，趕緊走了。
路過一個小飯鋪，賣各種小吃，錦瑟坐下來，點了許多，擺滿了一桌子。付賬的時候她又拔下一根釵，小店伙計不敢收，掌柜的出來千恩萬謝，送走了她，回頭敲打伙計的頭一下，說，“一定是哪個大戶人家偷溜出來的小姐，她有的是，你怎么不敢收？”
邊走邊逛，不覺天空被染成好看的金紅色，錦瑟決定先找個好飯館享受一頓豐盛的晚餐。
她也不知道哪家餐館最好，前面有家店面，三層高樓，在周圍的建筑中很是顯眼。抬頭看招牌，上寫著“碧云天”三個大字，她覺得意思不錯，就走了進去。
錦瑟覺得來對了地方，就挑了個中間最顯眼的位置坐下來。伙計招呼她，“姑娘要用點什么？”
錦瑟如今說話也格外硬氣，“把你們店的招牌菜都上來，我都要嘗嘗。”
伙計見她珠翠滿頭，綾羅滿身，絕不是拿不出銀子的主兒，對她愈加殷勤，麻利的去辦了。錦瑟東張西望，看到哪個桌上端上了好吃的，凡是沒見過的，就叫伙計，“照樣上一份來！”伙計樂得被她支使。這時，門口走進來五六個年輕男子，為首一個二十來歲的，長得到不難看，就是一副驕縱相。他們徑直走到錦瑟桌前，公子哥盯著她看了看，哈哈一笑，對旁人說：“王半仙說我今天出門遇好事，還真是不假，這樣漂亮的姑娘要到哪里去找？你們看看，她就坐在了我的桌上。”
隨行的也跟著起哄，“可不可不，英少爺說的是啊。來來來，大家一起坐，一起坐。”說著，一群人自己搬了凳子和錦瑟坐在了一起。
錦瑟看他們就不是好人，站起來要哄走他們，“你們快走開，誰要和你們一起坐！”
