獨立戰爭時期，十三歲的杰克遜和哥哥一起加入了大陸軍。參加過懸石之戰。
一七八一年四月，杰克遜兄弟在表兄托馬斯·克勞福德的家中，遭到英軍的襲擊，被英軍俘虜。英國軍官命令兄弟倆給他擦靴子，遭到拒絕，他就用劍砍了杰克遜兄弟。安德魯頭上留下了一道的傷疤，他從未忘記英國人的暴行。杰克遜是最后一位參加過獨立戰爭的總統，是惟一當過戰俘的總統。
盡管十三歲就當兵了，但杰克遜的軍事經驗僅限于與印地安人作戰。
一八一二年戰爭期間，一位來自密蘇里的青年托馬斯·班頓請杰克遜組織民兵參戰，杰克遜被田納西州長威廉·布朗特任命為民兵少將司令，班頓為上校副司令，率領二千多名田納西民兵開往南方的密西西比，沒多久詹姆斯·威爾金森將軍就讓他們交出軍需物資和軍隊。杰克遜交出了政府物資，但沒交部隊，而是帶著部下返回了田納西。途中，他的部下托馬斯·班頓的弟弟杰西·班頓與另一軍官發生了一次決斗，決斗中杰西受了傷。
托馬斯從華盛頓回來后，對此非常不滿，認為杰克遜非但沒有阻止決斗，還當了杰西的助手。雙方吵了起來，杰西向杰克遜開了一槍，杰克遜的人沖進房間，頓時槍聲大作。好在沒有人死傷。班頓兄弟從此離開了軍隊。行軍途中，杰克遜堅忍不拔的性格贏得了“老胡桃樹”的外號。
一八一四年三月，杰克遜的軍隊鎮壓了米姆斯要塞的印第安人起義，這次戰役中，杰克遜手下來了一位二十一歲的青年，山姆·休斯頓。休斯頓英勇善戰，杰克遜把他升為少尉。戰后，休斯頓因傷退役，此后，休斯頓對杰克遜永矢忠貞。
一八一四年十月，杰克遜被派往佛羅里達，十一月攻占了彭沙科拉。然后，杰克遜進入新奧爾良，負責防御。當時，一萬多英軍在惠靈頓將軍的姻兄愛德華·巴肯韓的率領下向新奧爾良進軍。杰克遜只有五千人，他在等待援兵。
一八一五年一月八日，英軍試圖在晨霧的掩護下進攻新奧爾良，杰克遜率軍擊退了英軍。這一戰意義非凡，它給英軍一個錯覺，以為美軍敢于進攻，一定有強大的后援，英軍因此沒有孤軍深入，而是在原地等待后援。這就給了杰克遜時間修筑工事。
幾天后，英軍正式進攻時，美軍已作好了準備，杰克遜下令要等英軍進入射程內才還擊。英軍還是老一套作戰方式，他們陷入了沼澤，動彈不得。美軍槍炮齊鳴，巴肯韓中彈喪命。英軍大亂，美軍百發百中，戰果輝煌。英方死三百人，包括三名將軍、八名上校，一千多人受傷；美方死亡六人、七人受傷、傷亡率一百比一。
新奧爾良之戰發生在結束戰爭的《根特條約》簽訂之后，但仍是一八一二年戰爭中最具決定性的一戰。戰后杰克遜威名大震，成了民族英雄。
在一八一七年的第一次西米諾爾戰爭中，門羅總統派杰克遜抗擊聚集在西屬佛羅里達地區的印第安人和逃亡奴隸的入侵，但命令讓他們不得侵入西班牙領土。
一八一八年，杰克遜侵入佛羅里達，摧毀了印第安人的村莊，占領了彭沙科拉，推翻了西班牙總督。還處死了兩名英國公民。杰克遜是在沒有總統的授權的情況下采取的行動，陸軍部長卡洪私下里要求逮捕杰克遜，但沒有采取行動。
一八二一年，擔任了幾個月的佛羅里達總督后，杰克遜退役。
一八二四年大選，前總統約翰·亞當斯的長子約翰·昆西·亞當斯最被看好。同時，美國西部的政治力量也在不斷壯大。四個侯選人中杰克遜得到選舉人九十九票，沒有超當選所需的半數一百三十一票。國務卿亞當斯八十四票，財政部長克勞福德四十一票，肯塔基州的克雷三十七票。
沒人得到當選總統所需的票數，選舉結果提交聯邦眾議院裁決。眾院決定對得票前三位的候選人投票，也就是說克雷已出局，但只要克雷支持任何一位候選人，該候選人就能出線。
克勞福德大選前身患重病，健康很差?？偨y在亞當斯和杰克遜兩人之間產生，克雷不認同亞當斯的政策，但認為他勝任總統一職?？死撞幌矚g杰克遜，認為他沒受過什么教育，脾氣暴躁，不會是好總統。克雷決定支持亞當斯。
克雷的幾位朋友拜訪亞當斯時說，如果亞當斯當選總統后能讓克雷任國務卿的話，他們會很高興。亞當斯告訴他們，如果西部投他的票，他內閣里會有西部的人，但不一定是克雷，也不一定是國務卿?？死讻]有公開他的意向，但大家都知道，他支持亞當斯。
費城一家報紙發表了一篇讀者來信，指克雷和亞當斯有秘密協議。這封信讓克雷震怒，他公開辟謠，要跟寫信的人決斗。出賣選票的傳言引起了巨大的風波，但沒人有證據?？死滓筮M行調查，但匿名信作者從此銷聲匿跡?？死渍J為是杰克遜的人在作怪。
二月九日正午，參院投票。點票結果，沒人勝選。接著，眾院投票，每州一票。亞當斯有把握拿到十二個州的選票?？藙诟５滤钠保芸诉d七票。紐約州支持和反對亞當斯的人各十七位，紐約一票最關鍵。反對亞當斯的人中，有位來自奧爾巴尼的眾議員斯蒂芬·范倫塞勒。他從未支持過亞當斯，這時，他猶豫了。
上午，克雷把倫塞勒帶到了自己的辦公室，丹尼爾·韋伯斯特也在場，兩人對倫塞勒說，亞當斯的當選關系著國家的安危，他這一票將決定總統人選。倫塞勒懵了。于是，他祁求上帝的幫助，禱告后，倫塞勒睜開眼，看到腳邊有一張紙上寫著亞當斯的名字。倫塞勒撿起紙片，投入了投票箱。亞當斯贏得了紐約的支持，當選為總統。
國會派人向亞當斯傳達這個消息時，亞當斯臉上汗水在下滑，渾身顫抖，幾乎無法站立。晚上，亞當斯平靜了下來，在白宮的晚會上，亞當斯和杰克遜見了面。杰克遜正摟著一個年輕的姑娘，他說，“你好，亞當斯先生，我只能給你左手，你看見了，我騰不出右手。祝你一帆風順?！眮啴斔勾鸬?，“你也一切如意。”
兩天后，克雷被任命為國務卿，亞當斯說，這是為了西部對他的支持?？死卓紤]了一周后接受任命。
此前，杰克遜不相信克雷跟亞當斯之間的秘謀，現在他信了。他說：“這是明目張膽的腐化，用選票買官也是賄賂”杰克遜是參議員，參院就克雷的任命投票時，他投了反對票，有十三個參議員投了反對票，但無法阻止克雷入內閣。杰克遜立誓，下次大選一定贏。
回田納西之前，杰克遜說，“為了國家利益，我又成了士兵，每一步都會有困難。感謝上帝，讓我克服重重困難。我對克雷沒有義務。我把自己交給一個更加廉潔的法院，依靠愛國、誠實的選民們的明智判斷對我做出裁決?！?/p>
杰克遜回納什維爾后，辭去了參議員，專心為一八二八年大選做準備。
一八二五年，亞當斯就任總統幾個月后，田納西州議會提名杰克遜為總統候選人。杰克遜接受了現任副總統約翰·卡洪為競選伙伴。杰克遜的支持者稱自己為“民主黨”，標志著杰弗遜的共和主義演變為現代的民主黨。
一八二八年大選，杰克遜的對手是現任總統亞當斯。亞當斯的支持者自稱為“國民共和黨”，是為輝格黨的前身，后來演變為共和黨。這次大選以人身攻擊為主，而不是公眾關心的議題。
兩位侯選人都不同程度地支持保護性關稅和國內發展政策。這是博學多才經驗豐富拘謹沉默的亞當斯與出身貧寒的民族英雄之爭，后者得到了邊疆人民和農民的支持。對于大多數美國人來說，杰克遜是民主主義精神象征，和東部貴族是死敵。
競選活動由支持者們進行，當時人們認為競選者自己去拉選票不合適。杰克遜參加了新奧爾良大捷十三周年慶典，是為了讓選民們記住他的戰功。民主黨指責亞當斯與克雷之間的“骯臟交易”，偷走了杰克遜一八二四年的競選果實。
亞當斯一方則翻舊賬，說杰克遜與雷切爾通奸，惡毒的侮蔑損害了雷切爾的健康，大選結束幾周后她突然死亡。他們還指控杰克遜犯有謀殺罪，一八一二年戰爭中，他處決有罪的士兵。
西部各州毫無保留地支持杰克遜。南方對杰克遜支持的關稅政策感到不安，但他的競選伙伴是南卡羅萊納的約翰·卡洪、因此，南方以壓倒性多數投票支持杰克遜。
馬丁·范布倫是紐約州的一個主要政治集團的領袖，也加入了杰克遜的陣營，為杰克遜的勝利立下了大功。新英格蘭地區和制造業利益集團則支持亞當斯。
投票在在十月底和十一月初進行，只有南卡羅萊納州和德拉瓦州的選舉人由州議會指定，其他各州的選舉人經民選產生。選舉人票的結果是：杰克遜一百七十八票，亞當斯八十三票，杰克遜贏得了勝利。
一八二八年大選中，“魔術師”馬丁·范布倫，組織了民主黨代表大會，會上提名總統侯選人。這種選舉方式一直延續到今天。
范布倫代表東部，卡洪代表南方，形成了聯合陣線。此舉打破了傳統黨派觀念。傳統政黨以意識形態劃界，至少以政策劃界。范布倫的作法是政黨以選舉為界，不問意識形態，是為現代選舉的先河。
杰克遜夫人雷切爾是個簡單善良的女人。競選對手的惡意傷害，損害了她的健康。但她為杰克遜感到驕傲。為了搬去華盛頓，一家人忙得不可開交，雷切爾的健康不斷惡化。
臨行前的十二月十八日，雷切爾離開了人世。杰克遜不相信這是真的，他默默地坐在雷切爾身邊，把頭埋在雙手中。杰克遜說，“我是無論如何也無法相信她已經死了?！眱商旌蟮脑岫Y上。杰克遜強忍著淚水，他覺得，雷切爾的死是因為競選中的惡意中傷。
幾天后，他對朋友說，“希望上帝能原諒殺害雷切爾的人，我知道，她一定會原諒他們，但是我永遠無法做到。”杰克遜第二年年初啟程去華盛頓，他說，“我的心都快碎了，我想振作精神，但是做不到。”
杰克遜的支持者們陸續來到華盛頓，他們希望親眼目睹杰克遜宣誓就職，一些人想在杰克遜的政府里謀職。六十一歲的杰克遜，身材高大消瘦，滿臉皺紋，敏銳苛刻的雙眼里充滿了悲哀。杰克遜向來不是一個很健康的人，他的身體里留著決斗留下的兩顆子彈。但是杰克遜意志堅強，即使患病也能硬撐。
剛到華盛頓的三周內，杰克遜著手組閣，范布倫任國務卿；賓夕法尼亞富商塞繆爾·英厄姆任財長；喬治亞的約翰·貝里恩任司法部長；北卡羅來納前州長約翰·布蘭奇任海軍部長；田納西的約翰·伊頓擔任戰爭部長。貝里恩、布蘭奇和英厄姆是副總統卡洪的朋友。
三月四日號一早，華盛頓陰沉沉的，在杰克遜前往國會的途中，陽光普照，這是個好兆頭。國會前門到處是人，杰克遜從后門翻墻來到前門，典禮很簡單。杰克遜發表了簡短的講話，但沒人能聽見。隨后，最高法院首席大法院約翰·馬歇爾為杰克遜舉行了就職儀式。
儀式結束后，杰克遜前往白宮，后面跟著大批觀禮的人群。他們一直跟到白宮，白宮早就為大家準備好了食物和飲料，慶祝新總統入主白宮。人們爭先恐后地擠進白宮，人們的衣服被撕破，杯子盤子被打碎，桌椅板凳也被打翻在地，這是白宮最混亂的派對。杰克遜感到很疲勞，只能跳窗離開白宮返回旅店休息。工作人員把酒水搬到白宮的院子里后，客人才離開白宮，很多人跳窗出去。
一位華府官員的妻子說，“一群暴民，當時的情景讓我想起法國大革命時的巴黎?！庇杏浾邔懙?，“這是簡直就是暴民之王登基的典禮?！鼻翱偨y約翰·昆西·亞當斯沒參加典禮，杰克遜當選后也沒按慣例拜訪亞當斯。杰克遜對競選期間妻子受到的惡毒攻擊耿耿于懷，在他眼里，亞當斯對此要負責。
杰克遜是美國現代民主的締造者。此前的六位美國總統，有四位是弗吉尼亞的大莊院主，托馬斯·杰弗遜更是出身于把持了弗吉尼亞政治幾十年的豪門之家。兩位亞當斯更是馬塞諸塞的高級知識分子，約翰·昆西·亞當斯更是有著智商最高的美國總統之稱。而杰克遜則與他們完全不同，他出身于社會底層，教育程度是所有美國總統中最低的，他基本上沒受過什么教育。但是，在他主政期間首先取消了對選舉權的財產要求，所有美國男性公民都有了選舉權。是他規定了每天十小時的工作時間。在他的任期內，美國的民主才成為平民民主，這種民主一直持續到今天。當年和他分道揚鑣的托馬斯·班頓后來成了杰克遜在參院的主要支持者，班頓說只有杰克遜能讓他無所顧忌暢所欲言，在杰克遜面前，他從未感到有任何上下之別。
杰克遜代表了西部利益，也是美國邊疆個人主義的代表。美國的個人主義說的是一切事情都要靠自身的努力。建國之初的富蘭克林就以他頑強的個人主義脫穎而出。但個人主義的顛峰是杰克遜時代。詩人和哲學家愛默生說過，北方人來到西部，先做農民，然后是店主、地產商、律師、議員、法官，樣樣精通。全憑自己，沒人能靠。邊疆孕育美德，也滋生罪惡。西部人橫蠻任性，毫不拘束，自信的讓人無法忍受。這些人要做的事太多，于是干什么都很草率。最糟糕的是公然犯罪的行為。有些不法分子，流竄到西部，為非作歹，人們養成了動武的習慣。一有爭吵，旋即動武。西部的執法人員必須膽量過人、槍法如神，方能勝任。
文中所有圖片均來自wiki
2010年5月
