來美國訪學不覺已有一月余，德克薩斯州，已給我們留下了深刻的印象。
休斯頓的醫學中心學習是我們此行的主要目的。學習之余，我們還去了奧斯汀和圣安東尼奧，了解美國南部代表城市的風貌。然而我的房東，一位美籍華人，卻強烈建議我去了解一下德克薩斯州的農場，因為農場的變遷演化代表著德州的歷史和文化。
所以，在這個秋高氣爽的周末，我們驅車前往喬治牧場歷史公園（George Ranch Historical Park）。
想象中的美國農場充滿雄性荷爾蒙，叼一桿大煙槍，帶上泛舊的牛仔帽，駕馭一匹烈馬或開著的皮卡，放上鄉村音樂，在一望無際的草原上馳騁。
我想喬治牧場歷史公園已經滿足了我的所有想象。
喬治牧場（George Ranch）的歷史同時也是一部家族史。一切都始于1824年，這里尚且屬于墨西哥國土的時候，美洲第一批開拓者在布拉索斯河（Brazos River）落腳定居。農場經歷了四代的家族傳承，走過150年的德克薩斯州歷史，如今已成為Fort Bend County地區標志性建筑和旅游勝地。
喬治牧場的開發和保護做的很和諧。秋日的牧場莊園，略帶發黃的綠草場，藍天、白云還有橫貫莊園的河流，讓我們一進去便感覺心情極度的放松，仿佛回到了十九世紀的田園生活。遠處的牛羊安靜的把頭埋在草叢中，偶爾抬頭張望，揮尾驅蠅，那種自信滿足的樣子似乎表明它們就是草場的主人。
我們信步參觀自1830年代以來的農場小屋、鐵匠作坊、馬廄等等。那些建筑至今依然堅挺，沐浴著歷史的風雨，一代代牛仔在這里成長、老去，被掩埋。據說時常會舉辦牛仔表演，套牛，趕牛以及為牛進行治病與護理等，可惜這次不能觀看。
最早的木屋建筑也顯現其靈巧實用的特點，一套木屋包含有廚房、臥室、客房、儲物室等等。隨著社會的發展，后幾代農場主的住所，修建的越來越美觀、大氣、功能完備了。
其后還有1890年代的戴維斯豪宅及1930年代的喬治畜牧園區。
第三代牧場主的豪宅。
第四代牧場主的豪宅。
當然喬治牧場依然保留著一些特殊的房子。一百年前的窮人住所與農場主的豪宅的差別延續著歷史的寒酸。
在莊園一角我們看到很多人在曠野中篷車旁享用德州著名牛仔廚Nick Castleberg 的野炊，品嘗與西部牛仔同步的料理，舊時代的德州歷史風華和牛仔文化原始地呈現在眼前。
游覽不同歷史時期四家莊園建筑，我們若有所得，若有所思。美國歷史的一部分就是彪悍的莊園農民寫就的，曾經的戰爭或者平靜的莊園生活，都已為這里的祥和生活打下了堅實的基礎。
2017.10.28
