竹林七賢是指魏末晉初的七位名士：阮籍、嵇康、山濤、劉伶、阮咸、向秀、王戎。活動區(qū)域在當時的山陽縣，今河南省輝縣西北一帶。《晉書·嵇康傳》：嵇康居山陽，“所與神交者惟陳留阮籍、河內(nèi)山濤，豫其流者河內(nèi)向秀、沛國劉伶、籍兄子咸、瑯邪王戎，遂為竹林之游，世所謂‘竹林七賢’也。”南朝宋劉義慶《世說新語·任誕》說他們“陳留阮籍、譙國嵇康、河內(nèi)山濤，三人年皆相比，康年少亞之。預此契者：沛國劉伶、陳留阮咸、河內(nèi)向秀。瑯邪王戎。七人常集于竹林之下，肆意酣暢，故世謂竹林七賢”。

七人是當時玄學的代表人物，雖然他們的思想傾向不同。嵇康、阮籍、劉伶、阮咸始終主張老莊之學，“越名教而任自然”，山濤、王戎則好老莊而雜以儒術，向秀則主張名教與自然合一。他們在生活上不拘禮法，清靜無為，聚眾在竹林喝酒，縱歌。作品揭露和諷刺司馬朝廷的虛偽。

在政治態(tài)度上的分歧比較明顯。嵇康、阮籍、劉伶等仕魏而對執(zhí)掌大權、已成取代之勢的司馬氏集團持不合作態(tài)度。向秀在嵇康被害后被迫出仕。阮咸入晉曾為散騎侍郎，但不為司馬炎所重。山濤起先“隱身自晦”，但40歲后出仕，投靠司馬師，歷任尚書吏部郎、侍中、司徒等，成為司馬氏政權的高官。王戎為人鄙吝，功名心最盛，入晉后長期為侍中、吏部尚書、司徒等，歷仕晉武帝、晉惠帝兩朝，在八王之亂中，仍優(yōu)游暇豫，不失其位，但在當時年代不失為明哲保身的無奈之舉。

竹林七賢的不合作態(tài)度為司馬氏朝廷所不容，最后分崩離析：阮籍、劉伶、嵇康對司馬朝廷不合作，嵇康被殺害，阮籍佯狂避世。王戎、山濤則投靠司馬朝廷，竹林七賢最后各散西東。

竹林七賢之名的由來，學界存在爭議。東晉孫盛《魏氏春秋》文云：“（嵇）康寓居河內(nèi)之山陽縣（今河南省輝縣市西北），與之游者，未嘗見其喜慍之色。與陳留阮籍，河內(nèi)山濤，河內(nèi)向秀，籍兄子咸，瑯邪王戎，沛人劉伶相與友善，游于竹林，號為七賢。”一般認為“竹林七賢”之名與“集于竹林之下”的竹林之游有關。

傳統(tǒng)說法認為“竹林”位于嵇康在山陽的寓所附近。嵇康與其好友山濤、阮籍以及竹林七賢中的其他四位常在其間暢飲聚會，因而時人稱之為“竹林七賢”。這種說法見于《晉書·嵇康傳》及《世說新語·任誕》竹林七賢條。

陳寅恪認為，“竹林七賢”的活動地方實際上并沒有產(chǎn)“竹林”，竹林七賢是先有“七賢”而后有“竹林”，七賢出自《論語》中“作者七人”的事數(shù)，有標榜之義。“竹林”之辭，源于西晉末年，佛教僧徒比附內(nèi)典、外書的格義風氣盛行，乃托天竺“竹林精舍”（Vlenuvena）之名，加于七賢之上，成“竹林七賢”。

王曉毅不認同陳寅恪的觀點，從漢晉時期佛經(jīng)中“竹林”這一譯名的出現(xiàn)頻率質(zhì)疑了陳提出的“托天竺竹林精舍”一說，并結合史料實地考察發(fā)現(xiàn)魏晉時期黃河流域確實種植有“竹林”，之后又從時間和地點上論證了竹林七賢聚會的可能性，從而認為傳統(tǒng)說法對于“竹林七賢”一名由來的記載是真實可信的。

釋義

嵇康等七人相與友善，常一起游于竹林之下，肆意歡宴。后遂用“竹林宴、竹林歡、竹林游、竹林會、竹林興、竹林狂、竹林笑傲”等指放任不羈的飲宴游樂，或借指莫逆的友情；以“七賢”比喻不同流俗的文人。

在“竹林七賢”中以山濤年事最長，且“竹林七賢”中的嵇康、阮籍都是山濤發(fā)現(xiàn)的，而向秀也是由山濤發(fā)現(xiàn)并介紹給嵇康和阮籍認識，因此，山濤是竹林之游實際的組織者和人事核心。

王西京1999年作 竹林七賢 紙本鏡心

示例

竹林七賢（國畫）。

【竹林宴】李白《流夜郎至江夏》詩：“恭陪竹林宴，留醉與陶公。”又《陪侍郎叔游洞庭醉后三首》之一：“今日竹林宴，我家賢侍郎。”

【竹林歡】蕭統(tǒng)《詠山濤王戎詩二首》之一：“山公弘識量，早廁竹林歡。”

【竹林游】蕭鈞《晚景游泛懷友》詩：“一辭金谷苑，空想竹林游。”儲光羲《仲夏餞魏四河北覲叔》詩：“東籬摘芳菊，想見竹林游。”

竹林七賢

【竹林會】李嶠《餞駱四二首》之二：“人追竹林會，酒獻菊花秋。”儲光羲《奉和韋判官獻侍郎叔除河東采訪使》：“超超青云器，婉婉竹林會。”

【竹林興】綦毋潛《送鄭條拜伯父》詩：“奉料竹林興，寬懷此別晨。”

【竹林狂】辛棄疾《水調(diào)歌頭·席上為葉仲洽賦》詞：“綸巾羽扇顛倒，又似竹林狂。”

【竹林笑傲】沈約之《復挽于湖居士》詩：“竹林笑傲今陳跡，撫櫬江皋涕泫然。”

【七賢】盧綸《秋夜同暢當宿潭上西亭》詩：“圓月出山頭，七賢林下游，梢梢寒葉落，滟滟月波流。”李商隱《垂柳》詩：“七賢寧占竹，三品且饒松。”