提起北宋，人們的第一印象就是積貧積弱，是一個非常無能的朝代。實際上真是如此嗎？答案肯定是否定的。北宋既不貧窮也不孱弱，而是一個非常強盛的王朝。北宋被冠以“積貧積弱”的名號實在是委屈。
首先，北宋并不貧。北宋是我國歷史上最富庶的朝代，宋朝的經濟、科技、文化等眾多領域都達到了我國歷史上的巔峰，四大發明有三大發明出現在宋朝。由于經濟發達、人口眾多，所以北宋的經濟總量是非常龐大的，北宋的經濟總量占到了世界的三分之一以上，妥妥的世界第一。由于經濟發達，宋朝的財政常年保持在一億貫以上，最多的一年達到一億六千萬貫。宋朝百姓的生活水平也很高，普通百姓做轎子穿羅綢緞是很普遍的。司馬光曾抱怨世風日下：販夫走卒皆穿絲襪。當時歐洲的貴族也未必能穿絲綢，宋朝百姓的生活殷實程度可見一斑。如果說宋朝窮，那簡直是胡扯。
其次，北宋也不弱。人們經常指責宋朝沒有開疆辟土還被遼和西夏屢屢進攻。實際上，宋朝的領土一直是處于擴張狀態的，只是比較緩慢而已。北宋在澶淵之盟后和遼國結好，用少量的歲幣就安撫了遼國換來了和平，不僅省下了大筆的軍費，而且通過貿易狠狠的剪了遼國的羊毛。至于西夏，大部分都是被宋朝壓著打，如果不是司馬光搗亂，宋朝早就干掉西夏了。北宋后期已經找到了治服西夏的辦法，采取步步為營，鯨吞蠶食的戰術，一點點向西夏推進，不斷壓縮西夏的生存空間，差一點就成功了。結果司馬光一上臺，把據點都拆了，把熙河路割讓給西夏，導致二三十年的心血全部白費。如果不是司馬光搗亂，宋朝早就干掉西夏了。
所以，北宋既不積貧也不積弱，而是一個非常強盛的王朝。北宋沒有恢復漢唐的雄風，是有一定原因的。除了北宋自身的原因外，當時的環境讓北宋很難有所作為。北宋時期的中國簡直就是七雄爭霸，遼國、西夏、吐蕃、大理、北宋、女真、蒙古，哪個也不是省油的燈，一個比一個難對付。唐朝繼承了隋朝留下的老底子，而唐朝卻只給宋朝留下了一個爛攤子。沒有產馬地，沒有北方屏障燕云十六州，周邊民族一個比一個強，宋朝能在七雄中屹立不倒，還差點打崩西夏，收撫了大理和吐蕃，成為世界第一經濟強國，其實做的已經不錯了。說北宋積貧積弱，根本就站不住腳。
參考資料：《宋史》、《宋代經濟史》、《論宋夏貿易對西夏的影響》、《遼、金、西夏史》
