五
白布門，因所持刀把纏有白布得名，起初并非什么大幫大派，干的是收錢教授武藝的行當(dāng)，只不過后來做的大了，在山東各地設(shè)了分館，琊縣的鄰縣順城就設(shè)有一個。劉二老爺年輕的時候還在順城的白布門武館學(xué)過幾天武，因?qū)嵲跊]什么才分，再加上學(xué)費沒能湊夠就被趕了出來。
常六是湖東鎮(zhèn)白布門的大師傅，武藝高強，刀法變幻莫測，義和團時期曾一人手刃十幾個洋人，名號也因此響遍南北。常六更絕的本事是木刀殺人，早年間他跟人展示過這個絕技，手持一半寸寬的木棍站在一吊起的豬肉面前，一揮一落，前后不足零點幾秒，眾人皆反應(yīng)不及，肉已被分割成兩半。常六見到二虎子，驚嘆這六歲的孩童競有這番筋骨，實在是練武奇才。這一幕拿到今天來，頗像周星馳的電影《功夫》里面的乞丐見到星仔：“哎呀呀，不得了啊不得了，小伙子，你骨骼驚奇定是練武奇才，拯救世界的任務(wù)就交給你了。”隨后常六領(lǐng)走了二虎子，沒有收錢，只讓他自備錢財飯食。
按照常六練刀的法子，習(xí)刀可分三步，第一步練力，練成者手持注鉛的鐵棍如同持一搟面杖一樣輕盈。第二步練準(zhǔn)，持一鐵刀揮砍，刀起刀落皆要動作規(guī)范且又命中目標(biāo)。練完這兩步就可以出師了，至于第三步，是木棍殺人，除了常六無人做得到。二虎子用了三個月就完成了第一步，又用了八年的時間練習(xí)了快和準(zhǔn)。
八年后，二虎子將要出師，出師前按照白布門的規(guī)律需要嬴三人，于是常六吩咐武館向湖東鎮(zhèn)貼出了戰(zhàn)書，贏者賞十塊大洋。
六
戰(zhàn)書貼到了湖東鎮(zhèn)的大街小巷，應(yīng)戰(zhàn)者不在少數(shù)。按照規(guī)律，應(yīng)戰(zhàn)者不能是同門是兄弟，不能是其他武館未出師的練武人，以免引起武館之間的沖突，還不能是江湖中已有名氣的練武人，否則武館也就沒人能活著出師了。不到一周，三位練武人就已經(jīng)選好，二虎子左手水平持刀，右手持一白色的布擦拭寶刀，準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。比武這一日，二虎子擦刀上臺，應(yīng)戰(zhàn)第一位練武人。擂臺下近百余人，聚滿了練武同行和當(dāng)?shù)厣炭汀：|大商客吳老提議在比武前雙方各自練一套招式，好多些觀賞性，常六不好推脫，就應(yīng)允了，二虎感到不爽，好好的比武倒成了打雜耍的了，于是胡亂耍了一通，吳老在臺上有些生氣但又不好說話。輪到第一位應(yīng)戰(zhàn)者，他耍了一套雙刀，面廾山式，挎刀，按刀，掉步土從虎式，拉刀小架，向廾火式走，向西白鵬亮翅.....。一套雜耍之后比武開始。
簽生死狀，上臺，打拱相敬，鳴鑼開打，二虎提刀，一揮一著，敵雙刀尚未展開，胸前已有鮮血流出，失去重心倒頭落地，眾人沒看清楚個過程，不知緣由，全都傻傻的站在那里。
常六看清楚了整個過程，笑笑不說話，吩咐下一場比武。
下一位，西城刀客牛九斤，在武林已小有名氣，他登臺顯然不太合規(guī)矩，不知是疏忽還是有意為之。牛九斤耍了一套少林刀，面兆上式，右手刀，逸刀小架，亮刀上步，向西寧步亮刀，上步劈刀，立刀......，向東云頂，白鶴亮翅，圓地鉆刀，收式，面廾。
雜耍過后，簽生死狀，上臺，打拱相敬，鳴鑼開打，眾人瞪大眼睛，生怕錯過了精彩處。二虎提刀，扔刀！動作見所未見，招式聞所未聞，刀劃過馬九斤，射中擂臺西南角的支架木，九斤臂傷，單跪在地，比賽結(jié)束。眾人不敢相信自己的眼睛，連常六都笑道：“這是哪門子比武。”
二虎正準(zhǔn)備第三場打擂，意外發(fā)生了，應(yīng)戰(zhàn)者跑了，這下大家不知所措，畢竟這種事情此前從未發(fā)生過。按照規(guī)矩，贏不過三不出師，出師只在這一日，可照現(xiàn)在這情形，恐怕沒有人愿意上臺成為第三個應(yīng)戰(zhàn)者，怎么辦，白布門師兄弟們拿不準(zhǔn)主意，大師兄周懷武繞上觀臺小聲問常六是否可以出師，常六站了起來：“我破個例，二虎出師，有異議者，上臺應(yīng)擂。”眾人不語，整個場子，除了他常六，還沒人敢赴二虎的擂。
