記得小學的時候，就在語文課本上學到關于海倫凱勒的課文。對于一個失去視力、聽力的人，能考上哈佛大學，并成為著名的作家、社會活動家，真的是非常不容易。海倫自己的努力不可否認，但那些在關鍵時刻幫助她的人，那些在幕后默默無聞的人，對讓海倫激發自己的潛力起著極大的作用。
在海倫的著作中，有一本是專門寫給一個人的，《我的老師安妮·莎莉文》。海倫·凱勒曾經說：“我之所以能取得如此成績，一半功勞應歸于我的老師——安妮·莎莉文。是她打開我緊閉的心扉，是她指引我跨越出痛苦的焦暗深淵……”甚至可以說，安妮莎莉文是海倫凱勒的締造者。
3歲時，安妮患了很嚴重的沙眼，卻因家中貧窮無錢醫治，導致視力惡化，只有微弱的視力，后因家庭原因被送至救濟院生活。萬幸的是，在救濟院的一位神父幫助下，安妮的視力了一定的恢復，并進入了盲文學校學習。
1887年3月3日，20歲的安妮·莎莉文長途顛簸，來到了亞拉巴馬州的小鎮塔斯甘比亞，見到了比自己小14歲的海倫·凱勒。這是莎莉文老師人生中的第一個學生，也是她唯一的學生。如我們在課本中學到的，剛開始海倫的脾氣十分暴躁，由于海倫對外部世界感情上的對抗，安妮試圖和海倫交流的努力很難奏效。在安妮的不斷耐心教導，海倫的性格開始發生變化，莎莉文小姐教會了海倫很多事：讀書、寫字、甚至會用打字機。
從此開始，安妮陪伴著海倫走過了50年，她用自己的關懷和愛心幫助海倫一步一步走向成功。
其間，安妮曾與哈佛大學年輕講師約翰·阿貝特·梅西成婚，但因為安妮全身心地投入海倫的生活，梅西最終離開了安妮。1916年底，她和助手托馬斯·波麗第一次離開海倫，去波多黎各療養。這也是她和海倫相遇后，有生之年的唯一一次“離開”。
即使在將要去世時，安妮也惦記著海倫，她在遺言中寫道的：感謝上帝把我的生命賜給海倫，讓她擁有了一個光明的世界。愿上帝在我不在的日子里，也能幫她生活。
曾有記者要寫關于她的文章，她不屑一顧地回答：“我的生活是我自己的私事，不必大家費心。”
