來 源：正和島
三十而立，學做圣人
曾國藩留給后人的印象是性格厚重，富于耐性。按星座學來說，這是“土象星座”比如金牛座的特點：具有持之以恒的精神，適合從事需要頑強毅力和付出長期艱苦努力的工作。
但是曾國藩的生日顯示，他居然是射手座。射手座的性格特點是什么呢？據說是“像風一樣自由”，性格外向，坐不住。曾國藩在青年時代恰恰如此，他是一個非常愛交朋友、非常愛串門、非常愛聊天、非常愛開玩笑的人。
那時候的曾國藩還有一個愛好，就是愛看殺人。曾國藩住在城南菜市口附近，清代的時候那里是刑場。所以曾國藩隔三差五，就和朋友們一起去看殺人。
其實剛剛到北京的曾國藩不光是見識狹窄、觀念鄙俗，性格上還有很多缺點。
曾國藩性格中的第一個毛病，就是靜不下來，生活不規律。
第二個毛病是為人傲慢，修養不好。他是同學中唯一的進士，又點了翰林，因此難免覺得自己很了不起。到北京的頭幾年經常跟人發生沖突，有一次他跟一個同鄉——刑部主事鄭小珊，因為某事意見不一致吵起來了，隔著桌子就要動手，大家給拉開后，還彼此指著對方的鼻子破口大罵。
第三個毛病是“虛偽”。當然這種“虛偽”不是指他多么大奸大惡，而是指他跟普通人一樣，在社交場合容易順情說好話，而且喜歡夸夸其談，不懂裝懂。
除了以上三點，曾國藩認為自己還有一大缺點，必須改過，那就是“好色”，愛看美女。比如有一次他在朋友家看到主婦，“注視數次，大無禮”。
今天看來，這似乎有點兒可笑。血氣方剛的他，見到美女自然會多看幾眼。這不過是正常的本能反應，然而在那個年代，曾國藩卻認為這是一個嚴重問題。
人人都有自我完善的欲望，特別是青年時期，是一個人最追求完美的時候。三十歲這一年，在曾國藩的生命史上是非常重要的一年，這一年他決定要脫胎換骨，重新做人，立下了學做“圣人”之志。
所謂圣人，就是通過自己的勤學苦修體悟了天理，掌握了天下萬物運行的規律。這樣，他一舉一動，無不合宜，就可以經邦治國，造福于民。而自己立功立德立言，萬世不朽。
這是一個何其宏偉的人設！
曾國藩在三十歲這年把自己的人生目標定位為“圣人”。“不為圣賢，便為禽獸”，也就是說，我只有一個選擇，或者做一個渾渾噩噩的人，或者做一個圣人，沒有中間道路可選。
道光二十二年（1842），曾國藩在寫給弟弟的信中說，他已經立定了終身之志。他說：
君子之立志也,有民胞物與之量,有內圣外王之業,而后不忝于父母之生,不愧為天地之完人。
這就是他為自己立定的“終身大規模”。他認為，這一目標實現了，其他目標就自然而然能達到。
脫胎換骨的開始：寫日記
志向非常高遠，但是怎么做到呢？曾國藩學做圣人的方法很簡單，就是“寫日記”。
曾國藩向大儒唐鑒請教如何自我管理。唐鑒告訴他，最關鍵的是每天都寫日記。這是入圣之基。曾國藩一開始并不明白。因為他以前寫過日記，并沒發現記日記有什么重要。
我們翻開曾國藩的早期日記，和我們大部分人的日記一樣，記得并不得法，存在很多問題：
第一個是不連貫，不能一直堅持。現存的曾國藩最早的日記，連續記了將近一年。從道光十九年（1839）初記到當年十二月二十一日就中斷了。曾國藩說，這是因為他把日記簿“誤置箱內，不能逐日取出，隨意記載”，這個借口顯然很牽強。
第二個問題是把日記記成流水賬，經常一整天的事就記成一句。比如道光十九年（1839）四月二十七日日記就六個字：“沈明府請吃飯。”五月初九日日記五個字：“住上選叔家。”敷衍了事。
第三個問題是在日記中對自己提出的要求，并不能做到。
唐鑒告訴他，日記不是這個寫法。寫日記最重要的目的是反省自己。唐鑒每天晚上都要記幾條自省錄，來督責、規范自己。即使在路上，或者有什么緊急事務，也不打破這個規律。
首先，要把寫日記當成生活中的一件大事，日記要用恭楷來寫，因為這樣反映一種誠敬的心態。
其次，日記的作用是“研幾”，幾就是細節，就是抓住生活中的細節，通過每一個細節來改變自己，而不是在細節上輕輕滑過去。
于是，曾國藩從道光二十二年（1842）十月一日開始恭楷寫日記。把一天做了什么事、說了什么話，都要細細地過一遍，然后反省哪件事做得不對，哪句話說得不對，“痛自警醒”，記載下來，深刻反省。
他在日記中把自己跟鄭小珊打架這件事記述了一遍，然后進行分析，這件事雖然是兩個人都有毛病，但是圣人教導說，改過要從自己做起，而且改過要從速，意識到了馬上就改。所以他撂下筆，馬上就去向鄭小珊賠罪。鄭小珊也很感動，本來是倆人都有錯，結果曾國藩主動道歉，于是兩個人把酒言歡，盡釋前嫌。
對于自己愛犯的“言不由衷”“虛偽”“浮夸”，他在日記中也是高度警惕。他反省道：“予此病甚深。孔子之所謂巧令，孟子之所謂餂，其我之謂乎？……試思此求悅于人之念，君子乎？女子小人乎？”也就是說，動不動就隨口夸人，這正是孔子說的“巧令”，是小人行徑。曾國藩反思，評論人夸獎人要慎重，這樣人家才會拿自己的話當回事。
至于戒色，他也動用了大量心理能量。一旦自己動了色心，多看了哪個美婦人一眼，他回家就立刻記下來，痛切自責一番。
事必有所激有所逼，才能有所成
圣人標準實在是太超絕了。它要求人每一分鐘都展開對自然本性的搏殺，那真是針針見血，刀刀剜心，因此能夠堅持下來非常艱難，但是曾國藩卻堅持下來了。為什么呢？
曾國藩道光二十二年（1842）十月一日以后的日記，跟今人寫微博很像。我們知道，一則微博是一百四十個字，曾國藩的日記也不長，一天大概也是一二百字，關鍵是每隔一段時間，去讓朋友們都看一遍，并且要求每個人做點評，就像今天在微博下面的跟帖。
為什么把日記給朋友看呢？因為外力遠遠大于內力。事必有所激有所逼，才能有所成。每個人的意志力都是有極限的，自己監督自己都是有盲點的，不容易做到徹底，但是人都有自尊心，因此通過自己的朋友、老師監督自己往往是最有效的。
曾國藩把這個習慣堅持了一生。后來離開北京，在外帶兵，他就把自己的日記定期抄寫，送回老家，給兄弟子侄們看。一是為他們做一個榜樣，再一個是讓他們監督自己。就這樣，通過記日記這種方式，曾國藩的氣質、習慣一天天地發生著變化。
在學做圣人的道路上，曾國藩取得的第一項成功是戒煙。
曾國藩的煙齡很長。湘中煙草的味道很辛辣，勁頭十足。讀書之時，他曾經是成天煙筒不離手的。三十歲以前，他也曾試著戒過兩次煙，不過都沒有成功。
在立志自新后，曾國藩發誓戒煙：“客去后，念每日昏錮，由于多吃煙，因立毀煙袋，誓永不再吃煙。如再食煙，明神殛之！”
戒除多年的煙癮，對任何人都是一件痛苦的事，戒煙第二天，曾國藩就開始彷徨無主，寢食不安。說自己如同“失乳彷徨”。把戒煙比喻為嬰兒斷乳，可謂相當準確。
但是就像曾國藩一生中的其他事一樣，一旦下定決心，他就沒有退讓過一步。不論多么痛苦煎熬，他就是不再碰煙具。到快一個月頭上，他在日記中記道：“吾自戒吃煙，將一月矣，今差定矣！”
對于自己戒煙成功，曾國藩終生引以為豪，并且以此為例，教育子弟。多年之后，他還對弟弟提到此事，作為“無事不可變”的例證。
