本杰明·富蘭克林是美國的締造者之一，被稱為美國國父。他是美國憲法的主要起草人，也是唯一一位在《獨立宣言》、《美利堅合眾國憲法》、《美法同盟條約》和1783年的《巴黎條約》這四個在美國建國時期最重要的法律上文件簽字的政治家。

除了是著名的政治家，富蘭克林還是科學家，同時也是出版商、印刷商、記者、作家、慈善家，更是杰出的外交家及發明家。因為他的卓越成就，他的頭像被印在美元百元大鈔上。

富蘭克林是一個只讀過兩年書的底層小孩，從默默無聞、身無分文的印刷工人逆襲成為“開國元勛” ，富蘭克林到底做了什么？我們從他的青年時代開始看起。

1706 年，富蘭克林出生于波士頓，父親是一名蠟燭商兼制肥皂，母親是家庭主婦，這個家里總共有 17 個孩子，富蘭克林排行15。因家庭貧困，從小就飽嘗生活的艱辛。

富蘭克林從小聰明好學，8 歲被父親送到文法學校念書，10歲時就因學費高昂不得不退學回家給父親打下手。兩年后，富蘭克林的哥哥詹姆斯從英國回來，在波士頓開了一家印刷所。富蘭克林成為了一名印刷工學徒，給哥哥打工。在這期間，富蘭克林閱讀了很多文章，又因為結識了一些書商的學徒，從而有機會借到更多書籍閱讀。

大量的閱讀激發了富蘭克林對寫作的熱愛，他模仿倫敦《旁觀者》報上的文章練習寫作，并匿名給 《新英格蘭報》投稿，受到人們的好評。后來，因為種種原因，富蘭克林成為了《新英格蘭報》的新主編。

1723 年，16歲的富蘭克林因不滿哥哥的粗暴對待，偷偷搭船去了紐約，因為沒找到工作又去了費城，在印刷所當了一名臨時工。后來，富蘭克林去了倫敦，在一家知名的印刷所找到了一份工作，因為他技術嫻熟，工作勤快，薪水一直不錯。但和所有喜歡玩樂的年輕人一樣，富蘭克林并沒有什么余錢。

在倫敦的十八個月，富蘭克林大部分時間都在勤勤懇懇地從事本行，除了看戲和閱讀，他還交到了很多好朋友。正如他在自傳中寫道:“雖然我沒有增進自己的財富，卻結識了一些非常聰明的朋友，他們的言談讓我受益匪淺，再說我還讀了不少書。”以上是富蘭克林18歲以前的生活經歷。

富蘭克林青少年時期并沒有與眾不同的經歷，而且可以說經歷非常坎坷。但他有與眾不同的三個特點：

一是用極高的自律來嚴格要求自己。他驗證了這樣一句話：最好的管理是自我管理，他在自我管理方面的的自律，為他以后的成長奠定了堅實的基礎。

1.為了保持頭腦清醒、思維敏捷，節制飲食，開始吃素食。

2.他在年輕的時候制定了他生活行為的計劃，直到老年他一直都在實施。

3.為了身體健康，更好地工作，不和身邊的同事一樣無節制地濫飲。

二是酷愛讀書。富蘭克林只上過兩年學，10 歲的時候就輟學了，但他一直酷愛讀書，對書的需求稱得上如饑似渴、如癡如醉。

從做印刷學徒開始，他就廣泛閱讀所有能接觸到的書籍，自己攢錢買書，為了能讀更多的書，他常常讀到深夜。和哥哥分開伙食，以便能把節約下來的時間用于讀書。

讀書對富蘭克林的影響無疑是深遠的，他此后能成為作家，與他青少年時期對閱讀的渴求是分不開的。富蘭克林愛讀書，他的朋友也多是喜愛讀書，追求上進、品行正直的人。

三是用真誠的態度對待真實的自我。

年輕人的少不更事和荒唐，他一樣經歷過。他在自傳中寫了一些自己具有十足殺傷力的黑歷史，但也正因如此，我們反而更能看到一位偉人的真誠。可見他是一個非常坦誠，善于反思，并勇于自我糾正之人。或許，這正是一個人從平庸走向卓越不可缺少的優秀品質。

青少年時期養成的品格，讓富蘭克林的一生都受益無窮。很多美國人都極為崇拜富蘭克林，認為他是美國精神的開創者，就連美國第一任總統華盛頓都曾說過：“我這一生最佩服的人只有富蘭克林”。