德國詩人荷爾德林說：“人詩意地棲居在大地上?！蔽蚁朊懊恋丶由弦痪?，可以構成一幅更加完整動人的畫卷：“人詩意地棲居在大地上，并且詩意地勞動著”。
“斷竹，續竹，飛土，逐肉”，這首《彈歌》載于《吳越春秋》，據傳是7000年前的一首民間歌謠。四個短句，極其簡要地概括了原始狩獵勞動的過程：砍伐竹子制作彈弓，將彈弓裝上土丸，進行射擊，擊中了獵物，人們歡樂地追逐著，滿載而歸。
“日出而作，日入而息。鑿井而飲，耕田而食?！边@是流傳于距今4000年前的堯帝時代的《擊壤歌》，展現出了農耕時代的生活場景，自己鑿井，自己種地，自給自足，自由自在。
“開荒南野際，守拙歸園田。方宅十余畝，草屋八九間。”東晉的陶淵明是一位熱愛勞動、崇尚自然的田園詩人，他不為五斗米折腰，寧愿自己勞動種田。《歸田園居》其三：“種豆南山下，草盛豆苗稀。晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。道狹草木長，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿無違?！痹娙嗽绯鐾須w去鋤草，夕露沾衣，很是辛苦，卻很享受勞動帶來的樂趣。
田園詩的集大成者是南宋的范成大，其代表作《四時田園雜興》共60首，分別描繪春、夏、秋、冬四季田園情景，凡農家生活環境、季節氣候、風土民俗、耕織苦難、收獲歡樂等，都得到了真切生動的展現。其中一首：“晝出耘田夜績麻， 村莊兒女各當家。 童孫未解供耕織， 也傍桑陰學種瓜。”小孩子從小耳濡目染，學著大人樣喜愛勞動，在茂盛成陰的桑樹底下學種瓜。多么美的田家生活場景啊，趣味橫生，細膩清新。
最著名的勞動贊美詩，則數唐代詩人李紳的《鋤禾》：“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦?！比娚鷦涌坍嬃嗽诹胰债斂盏恼?，農民依然在田里勞作，那一滴滴汗珠灑在灼熱土地上的情景，令人動容與憐憫，從而告誡人們“一粥一飯當思來自不易，半絲半縷恒念物力維艱”。
勞動辛苦自然是難免的，但犁種幸福、播灑希望的樸素夢想則是誘人的，能帶來沉甸甸的收獲。白居易的《觀刈麥》則描寫全家齊力勞作的場景：“田家少閑月，五月人倍忙。夜來南風起，小麥覆隴黃。婦姑荷簞食，童稚攜壺漿。相隨餉田去，丁壯在南岡?！丙準諘r節，農人們分秒必爭搶收麥子，暖風吹著熟透的小麥，婦女和孩子給正在割麥的青壯年送飯送水。農諺云：黃金鋪地，老少彎腰。此之謂也。
不難發現，千百年來農業立國，在浩如煙海的古詩詞中，吟詠農事勞作的居多。當然也有特例，李白就有一首正面歌頌冶煉工人的詩，題為《秋浦歌·爐火照天地》：“爐火照天地，紅星亂紫煙。赧郎明月夜，歌曲動寒川。”透過短短二十個字，我們不難感受冶煉工人的辛苦以及作者的贊美之情。
還有明代于謙的《石灰吟》：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間?！弊置嫔鲜窃伿?，實際借物喻人，表現詩人高潔的理想，但也側面道出了工人“千錘萬鑿”“烈火焚燒”的火熱的勞動場景。
其實，勞動本身就是一首貫穿古今的壯麗史詩，承載著人類頂天立地、主宰自我命運的理想。我們從這些描寫勞動的文字中能夠品味出，勤勞質樸的人們對勞動的熱愛、對美好明天的向往。
