文/暖陽(yáng)錄

01

“ 啊……殺人啦！殺人啦！” 一人跌跌撞撞地從堂屋跑出來(lái)，出門時(shí)撞上了門框，顧不上揉，像見(jiàn)了鬼似地逃跑。

跑出來(lái)的是朱達(dá)，來(lái)找張三，在外面回稟，不見(jiàn)屋里半點(diǎn)動(dòng)靜，才壯膽推門進(jìn)去了，卻看到了他這一生最恐怖的事。

" 怎么了，怎么了？"呼啦一下，外圍的人都上來(lái)了，一起沖進(jìn)屋。只見(jiàn)屋里有三個(gè)人。一人仰面朝天，掛在厚重的屏風(fēng)上，脖子歪著，似一劍封喉。另外兩個(gè)人，一個(gè)側(cè)臥，一個(gè)趴著，都是一刀斃命。地上、墻上、案幾上都有血跡，暗紅的液體已凝固，如丑陋斑駁的蛇，刺激著人們的眼，盤桓在人們的心上。

倒在屏風(fēng)上的是劉橫，是這里的老大，另外兩個(gè)人是他的得力手下，張三和李四，死相凄慘。

不大一會(huì)兒，柳風(fēng)兒，一個(gè)眼角眉梢上挑的妖艷女人，擺著楊柳細(xì)腰，一步三搖來(lái)到了現(xiàn)場(chǎng)。人群自動(dòng)讓出一條道，屏氣凝神。

柳風(fēng)兒環(huán)視了一圈兒眾人，蹲在劉橫面前，看著他兩眼圓睜，滿是驚愕和不可自信。 明顯是在猝不及防下被人弄死的。至于張三和李四，柳風(fēng)兒眼神在他們身上掠過(guò)。柳風(fēng)兒瞟過(guò)房間每一處，心里暗道：

這個(gè)房間十分的隱秘，只有唯一出、入囗。而且外面那么多人把守，連只蒼蠅也飛不進(jìn)來(lái)。平時(shí)這屋里就是劉橫自己，張三和李四有事情稟報(bào)才上來(lái)。即便此人有神通進(jìn)來(lái)，可他在眾目睽睽之下又是怎么逃脫得呢？再說(shuō)劉橫和他手下武藝高強(qiáng)，一般人真近不了他們身。

柳風(fēng)兒的眼神向上移，那里還有一個(gè)通風(fēng)囗，是通向外面的。她略一思考，命人把這間屋子鎖起來(lái)，再次掃了一眼眾人。領(lǐng)著手下離開(kāi)了。

眾人竊竊私語(yǔ)一番后，都悄悄地退出了這是非之地。

另一頭，龍霸天，他是整個(gè)京都地下城老大，把持多年，和官場(chǎng)上的人也混得熟，正坐在議會(huì)廳后院，聽(tīng)著楊玉兒匯報(bào)打聽(tīng)來(lái)的消息：

“ 今天，林明軒和劉橫確實(shí)在我們的聚仙樓握手言和了。據(jù)在場(chǎng)的眼線說(shuō)，二人席間相談甚歡，兩人還互敬了對(duì)方酒?！?楊玉兒——龍霸天最寵幸的得力干將之一，武功了得，美若天仙，動(dòng)若游龍，出手狠辣。和柳風(fēng)兒并列無(wú)敵雙嬌。

“ 現(xiàn)在，林明軒還在包廂嗎？″ 龍霸天邊斟茶，邊懶洋洋地問(wèn)道。

"在呢，我去查他，他已醉得不醒人事，包廂里只有他的兩名貼身侍女服侍他。而且據(jù)小二說(shuō)一直未離開(kāi)包間。至于那兩名女子，我試過(guò)，不會(huì)武。" 楊玉兒繼續(xù)著。

“ 我這邊也查過(guò)了?！?柳風(fēng)兒閃身進(jìn)入。

“哦？說(shuō)說(shuō)看?！?龍霸天微笑說(shuō)道。

“ 劉橫和他的兩名手下，死相凄慘，皆一刀斃命。沒(méi)有打斗痕跡，奇怪的是，出入就一處。我不知道那人是怎么進(jìn)去的？"

“ 能不能是扮成他的手下呀？″ 楊玉兒插嘴道。

" 不能，那里除了劉橫自己，只有張三和李四才能進(jìn)入。看情形，他們仨人正在商量事兒，猝不及防下，被人結(jié)果的?！?柳風(fēng)兒分析著。

" 可這一人對(duì)付三人，哪有那么容易啊，外面還有好些人把守，如果聽(tīng)到些許打斗聲，自會(huì)沖進(jìn)去。可聽(tīng)外面的護(hù)衛(wèi)說(shuō)，除了張三和李四進(jìn)去，再?zèng)]有別人啊，也未聽(tīng)到任何聲音?！鍡钣駜河值?。

“ 老大，不過(guò)還有一處可疑！″ 柳風(fēng)兒想起一處。

"哪里？″ 龍霸天問(wèn)道。

" 一個(gè)通風(fēng)口，大約有七八歲孩童腿那么粗。不過(guò)我看過(guò)了，連成年人的一條手臂都放不下，更別說(shuō)完全進(jìn)入了。再說(shuō)入劉橫處，身上所帶兵器也是必繳的，這怎么可能殺人呢？"

龍霸天，輕輕放下茶盅，瞇了瞇眼，沉吟片刻，說(shuō)道：

" 把林明軒和那兩名侍女弄來(lái)。" 兩人應(yīng)聲下去。

三天前。

起火

“起火啦！起火啦！"人們大聲呼喝著，四處跑動(dòng)，"噼噼啪啪″的燃燒聲，哭天搶地的呼救聲，亂成一片。一開(kāi)始還有人試圖從水井里汲水，一下一下澆在火堆上，可是火勢(shì)太大，而且不是一處起火。

這勾欄院，本就年久失修，四周堆著雜耍賣藝各類物什，大多是臨時(shí)搭的木架子，還有拆卸下來(lái)未及時(shí)處理的廢棄垃圾，以木料和布匹為主。大院子里只有一處水井，還有十幾袋沙子，都用光后，再束手無(wú)策。

火勢(shì)蔓延，火苗無(wú)情地吞噬著周圍的一切。現(xiàn)在只剩逃命的份兒了?？蘼暋⒔新?、喊聲、燃燒聲，交織在一起，讓人心驚肉跳，儼然成了人間煉獄！

剛開(kāi)始，里正還領(lǐng)著一幫人努力救火。他們把浸了水的蓑衣披在身上，沖進(jìn)火海，履行著官差救人救物的職責(zé)。

在院外一角處站著兩個(gè)人，一個(gè)身形略胖，滿臉奸笑；另一個(gè)身材略矮，賊迷鼠眼。兩個(gè)人抱著雙臂，一副看好戲的模樣。

里正看著眼前的火勢(shì)，傷亡嚴(yán)重，有些老弱病殘，從大火里無(wú)力穿過(guò)，活活被燒死，慘不忍睹。

里正急急地團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，忽然胳膊被人拉住。

" 里正，這邊?！?矮個(gè)拉著里正到到了胖子邊上。

“ 這事兒你別管了?！?胖子冷笑著。

這兩個(gè)人里正認(rèn)得，正是張三和李四，而這二人是京城之虎劉大爺的得力手下。

里正的眼珠嘰里咕嚕轉(zhuǎn)著，堆笑說(shuō)道："可這畢竟人命關(guān)天呀！″

“一群賤民，雖怨他們?nèi)橇宋覀儎?！”張三譏笑著。

“ 這好辦，你就說(shuō)火勢(shì)太大，無(wú)力搶救，只能維護(hù)外援，不至于火勢(shì)蔓延到其他處，一樣在官家那頭是有功的?！?李四提醒到。

里正抱拳離開(kāi)。救火的差役，看到自家頭兒一揮手，喊道：“ 大家集中力量搶救外圍！莫讓火勢(shì)蔓延！″

官兵們立即改變了救援方向，里面不管，只負(fù)責(zé)外圍了。此時(shí)的勾欄院已是火海一片，似要吞噬這丑陋的一切。

02

林明軒，雙十年華，一襲月白長(zhǎng)袍，劍眉朗目，面容俊美，淺笑盈盈，好似謫仙下凡。此時(shí)的他正和兩位友人，和先生云逸，外加兩名姑娘，商量著。

“ 我倒是知道一家頗具特色的美食所在，就是地方有些偏。" 先生云逸說(shuō)道。

“ 偏些無(wú)妨，只要不枉此行便好。那就煩勞先生了?！?林明軒拱手作揖，眾人齊聲應(yīng)喝。

一行人來(lái)到古道邊。

“ 小郎君，咱們還是雇幾輛驢車吧，人家走得太累！” 一個(gè)十六七歲，容貌姣好，皮膚白皙的姑娘，配上一雙如孩童般的黑亮圓眸，更加顯得稚氣未脫。

“ 如雪，這就累了？” 林明軒哈哈笑出聲。站在他另一側(cè)的姑娘，年齡比如雪略長(zhǎng)些，俏麗，婀娜多姿。她伸出了粉紅的小舌，嘲笑著如雪。

“如墨，你笑我？"如雪不滿地要打姐姐。

“小郎君救我！″ 這兩位姑娘在林明軒的前后繞著圈兒，嘻嘻哈哈。

“ 好了，多大個(gè)人啦，不怕我的這幾位朋友笑話？″ 林明軒制止了他們。

“ 無(wú)妨！″ 幾位友人揶揄著。

“ 有這二姐妹鬧著，省得我們幾個(gè)大男人無(wú)聊。”

只有先生云逸，無(wú)奈搖頭。

不一會(huì)兒，手腳麻利的兩位姑娘，雇來(lái)兩輛驢車。那個(gè)時(shí)代，馬車還沒(méi)有大量流行，駿馬更少，也大都用來(lái)打仗，和長(zhǎng)途信差。

林明軒一個(gè)箭步跨入第一輛驢車，車把式是個(gè)三十多歲漢子，膀大腰圓，身體魁梧， 他一人就占去了快一半的地兒，車后敞著不大的空地。明軒上來(lái)，沒(méi)等坐穩(wěn)，身體傾向了周班主，差點(diǎn)兒壓在他身上。

" 兄弟，你就別擠這輛了！" 周班主向后努努嘴。

“ 是呀，我都快掉下車了?！迩胤派眢w歪著。

“ 咳咳，你就去吧！” 一向不喜多言的云先生也說(shuō)道。

林明軒無(wú)奈跳下車，來(lái)到二位姑娘面前。

“ 如雪，你往那邊！” 如雪的身體往前挪了挪，林明軒正欲上車，只聽(tīng)如墨說(shuō)：

“ 小郎君，你就坐中間，這輛車才能穩(wěn)，是不是呀，車把式大哥？″ 如墨探頭問(wèn)著。

“ 這位姑娘說(shuō)得極是?！?車把式左右看看，點(diǎn)頭稱道。

林明軒心想：你們不尷尬，我一男子，無(wú)所謂。

“ 小郎君，那是什么花呀？”

" 小郎君，那人走路好奇怪。"

" 小郎君，你看那只鳥(niǎo)飛過(guò)去了……"

這一路上，如雪、如墨如兩只像剛出籠的黃鸝鳥(niǎo)，嘰嘰喳喳個(gè)不停。林明軒起先還應(yīng)喝兩句。后來(lái)干脆閉目養(yǎng)神，不再理會(huì)。

03

還真別說(shuō)，這家酒樓挺遠(yuǎn)的，不緊不慢的驢車，大約走了半個(gè)多時(shí)辰終于到了。

抱月閣

只見(jiàn)，綠水環(huán)繞處，開(kāi)得正艷粉粉的妖嬈桃林，盡頭一座古樸典雅的三層小樓，樓后一片脆生生的綠竹林，檐下三個(gè)鎏金大字：抱月閣。好一個(gè)神仙所在。

他們一眾出現(xiàn)在門口，一個(gè)胡人打扮的壯年漢子操著一口流利的中原口音，笑盈盈地迎了上來(lái)。向云逸先生一拱禮，說(shuō)道：“ 先生大駕光臨小店，蓬壁生輝。″ 云逸回禮，把林明軒引薦給樓主，大家寒暄后，樓主親自領(lǐng)去三樓。

一樓大廳，有不少的的客人在用餐，二樓常在此處的客人有個(gè)人包廂，三樓為富賈官身專用豪華包間。

幾人落座后，小廝們紛紛上茶點(diǎn)，三樓包間懸窗，只要略略抬起，落下煙紗，就可以看到臺(tái)下一樓大廳正門東側(cè)中央高高的戲臺(tái)，供看客們邊吃邊欣賞各類舞蹈和樂(lè)師的精彩表演。

這家酒樓著實(shí)不錯(cuò)，連最普通的菜都做得津津有味。你看看這豆腐，嬌黃軟糯，不知道，還以為是雞蛋呢。

再看看這螞蟻上樹(shù)，這粉絲若有若無(wú)，晶瑩剔透，挑起來(lái)筋斗卻十足。據(jù)說(shuō)在冷水里泡過(guò)， 大約六分時(shí)，撈起開(kāi)水焯，迅速入冷水，反復(fù)三回。肉末細(xì)滑爽口，入嘴即化，唇齒留香。

各種配料也十分講究，都是精挑細(xì)選的特供菜，加上別具一格的烹飪。還有這蒜香鵪鶉脯，美食蟹，貴妃雞等，加上十年陳釀女兒紅，色香味俱佳，醇香四溢，一品滿足，再品驚嘆，最后難舍。

大家贊嘆著，這家酒樓真是人間仙品呀！

眾人正吃著高興，忽然門口呼呼啦啦進(jìn)來(lái)一幫人。為首的一名少年朗，面如冠玉，儒雅得體，舉手投足間，貴氣十足。林明軒抬頭望席上眾人，大家都說(shuō)不認(rèn)識(shí)。只有云逸默不作聲。

“ 先生，可識(shí)得樓下之人？″林明軒低聲問(wèn)道。

“ 有過(guò)一面之緣！″ 云逸不想騙明軒，如實(shí)答道。

“ 先生好記性！″ 明軒贊道。

“ 哪里，哪里！″ 林明軒感覺(jué)先生不愿多提，便不再問(wèn)。

04

他想起初識(shí)先生，那次他在街上為冷將軍采購(gòu)物品，看到有幾個(gè)人圍在一攤兒前，正討論著什么，出于好奇林明軒也湊到近前。

只見(jiàn)一位儒雅的大叔，約摸四十上下。風(fēng)度翩翩，好似一位大學(xué)士，舉與手投足間有大家風(fēng)范。不過(guò)再看他面前一個(gè)案幾，鋪開(kāi)紙張，旁邊還有幾張未完稿的畫(huà)紙，還有幾樣料盤，有朱砂、鈦白、赭石，藤黃、墨黑等顏料。原來(lái)是為人代寫書(shū)信，同時(shí)作畫(huà)的先生啊。

他面前站著一位婦人，正說(shuō)明信中要表達(dá)的意思，還有幾個(gè)小娘子牽?jī)簬?。在嘰嘰喳喳圍觀著，見(jiàn)這位先生輕拉衣袖，沉思少許，刷刷刷，不大一會(huì)兒，一副完美的書(shū)信便呈現(xiàn)在了眼前。先生，放下狼亳筆，輕輕吹干墨跡。為婦人朗讀完畢。那婦人歡天喜地地付了錢，連聲道謝，便離開(kāi)了。

林明軒盯著狼毫筆，他不由泛起嘀咕，既然這位先生能用得起昂貴的狼毫筆，何須在這市井為人代寫書(shū)信？

估計(jì)先生也早已發(fā)現(xiàn)了林明軒異樣的眼神，只是輕輕略過(guò)，微笑看他，并沒(méi)有多言。

林明軒正疑感間，見(jiàn)一位姑娘，正被一群人追趕著，正好跑到先生和林明軒站立處，姑娘情急之下欲鉆到帶有帷幔的桌下躲避，劉明軒忙說(shuō)道："不可！" 然后輕輕一扭頭，瞟向跟前的一匹馬。馬兒彪肥肉壯，全副馬鞍在套，拴樹(shù)上，正打著響鼻兒。而剛才那些想寫信的人們，感覺(jué)有麻煩事兒，都紛紛散去了。

只見(jiàn)這位姑娘略一遲疑，一個(gè)翻身上馬，接著單腳勾住靠樹(shù)的蹬處，蜷縮身體倒掛。旁邊的先生，低頭作他的畫(huà)，仿佛并未察覺(jué)這一切。

而這時(shí)候那群人趕到了，一個(gè)兇神惡煞的人，他左右倆側(cè)的跟班兒?jiǎn)柕溃?/p>

“ 喂，你們有看到一個(gè)身穿綠衣的姑娘嗎？″大漢左側(cè)的說(shuō)道。

" 約摸十六七歲，長(zhǎng)得大眼睛，很有姿色，嘿嘿！″ 右側(cè)賊迷鼠眼的這位補(bǔ)充道，

“ 沒(méi)看到，在下只顧忙著作畫(huà)了！″ 先生眼皮都沒(méi)抬一下答道。

“ 我倒是看著了！"林明軒手指向正前方。

彪形大漢眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，指了指帶帷幔的桌子，他的兩個(gè)手下會(huì)意，"蹭"得一下掀起幔布，桌下空無(wú)一人。

“ 真的？″ 大漢眼睛斜挑著。林明軒鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，大漢領(lǐng)著他的手下和一眾離開(kāi)了。

姑娘從馬上跳下來(lái)，來(lái)到林明軒和先生面前福了福。

"小女子名叫如雪，是西街勾蘭苑藝人。謝過(guò)兩位恩人救命之恩?！?/p>

那位先生還是淡淡地一笑，什么話也沒(méi)說(shuō)。

林明軒忙回禮，道："姑娘不必客氣！″林明軒仔細(xì)端詳這位，明媚皓齒，一笑左側(cè)有個(gè)小酒窩，調(diào)皮可愛(ài)地緊，接著又問(wèn)：

"他們是什么人？為什么追趕姑娘？″

" 因我擅長(zhǎng)吞物，他們抓我去表演，可我知道他們別有目的，所以就逃了！″

如雪姑娘"嘿嘿"笑著，倒是一個(gè)不做作的女子。林明學(xué)心里想。讓這姑娘的事一打岔，明軒不在想這位寫書(shū)信先生的事了，于是向先生拱手告辭，慢悠悠地行走在街市上。

忽然，他感覺(jué)后面有人跟著，回頭一看，是那位叫如雪的姑娘。

"姑娘，跟我干啥？趕快回家吧！″

" 不瞞小郎君，我沒(méi)有地方可去了！″

“ 姑娘不是當(dāng)?shù)厝耍俊?林明軒疑惑地問(wèn)。

“ 小郎君看出來(lái)了，我今年才來(lái)到京城，在勾欄苑賣藝，如今得罪了惡霸，也混不下去了。哦，對(duì)了。領(lǐng)頭的那個(gè)叫劉橫，他的兩個(gè)手下一個(gè)叫張三，一個(gè)叫李四……″ 如雪倒是個(gè)自來(lái)熟，噼里啪啦說(shuō)著。

" 一看就知道小郎君是好人，求小郎君收留！″

"可我也是暫住別人那兒。” 明軒看著如雪要哭的摸樣。

“好吧，你要不嫌委屈就來(lái)吧！正好缺一個(gè)貼身侍女?！?/p>

“ 不嫌不嫌，只要給奴家吃口飯，奴家麻利著呢，啥活都會(huì)干?！? 就這樣，如雪跟著林明軒來(lái)到了將軍府。

將軍府是一個(gè)六進(jìn)院落，左右有門樓，有角門。兩側(cè)威風(fēng)凜凜的石獅子蹲在府門口。這條街因?yàn)槭浅⒏吖俅髴羲?，所以行人極少。 林明軒上前，守門的侍衛(wèi)看到他熱情招呼道：

“ 先生回來(lái)了。將軍正找先生呢。" 林明軒答應(yīng)著，便帶著如雪入了府。

這位將軍是一名剛從邊關(guān)調(diào)回京城的十大將軍之首，冷將軍。他在邊關(guān)數(shù)年，戰(zhàn)功無(wú)數(shù)，這次皇上特命回京述職。聽(tīng)說(shuō)準(zhǔn)備就任禁軍統(tǒng)領(lǐng)要職，鎮(zhèn)守京城。

可這冷將軍是個(gè)粗人，除了打仗精通，京里的人際關(guān)系打理，他還真不太懂，現(xiàn)在他就依仗他的師爺林明軒了。

林明軒進(jìn)來(lái)，向冷將軍見(jiàn)禮后，指了指如雪，剛要解釋。冷將軍哈哈一笑，道：“是你新收的貼身婢女吧，無(wú)妨，無(wú)妨！″ 說(shuō)完冷將軍親熱地拉著林明軒的胳膊又道：

“ 先生，總算回來(lái)了，快快來(lái)我書(shū)房?！迳砗蟮娜缪┩铝送律囝^，乖巧地站到一處。

“ 先生啊，咱們來(lái)京也有數(shù)日了，今天我列出了要拜訪的朋友，還有以前舊部送上來(lái)的邀請(qǐng)?zhí)瑹﹦谙壬?，一并寫?lái)，重要的帖子先生親自送去吧?！?明軒看了一下，案幾上堆了如小山的信函，自己也犯了難。

這位將軍別人信不著，看來(lái)得自己親自挑人才行。明軒忽然想起今天碰到的那位代人寫信的先生，心里便有了計(jì)較。

第二天，明軒派小廝去打探消息，得到的結(jié)果：那位先生來(lái)京不久，貌似孤身一人，靠寫字作畫(huà)為生，卻京都口音，為人和善，樂(lè)于助人。

于是明軒又親自跑了一趟，才知道這位先生姓云，名逸，字修遠(yuǎn)，曾在京都大學(xué)堂任過(guò)職，因家母過(guò)世，回鄉(xiāng)守孝，數(shù)年才歸。

05

絲竹管樂(lè)，吹拉彈唱，在色彩迷離中，身著艷麗的舞娘們盡情綻放她們的青春與魅力。忘卻了煩惱，忘卻了憂傷，此刻只有快樂(lè)，享受和溫存。

當(dāng)光線再次變亮?xí)r，人們才發(fā)現(xiàn)舞臺(tái)的正中央有一位著雪白舞衣的女子，外罩碧云紗衣，楊柳細(xì)腰，婀娜多姿，身上的鱗片兒閃閃發(fā)光。她身上叮當(dāng)配佩飾隨著她柔軟的腰肢擺動(dòng)，發(fā)出清脆悅悅耳的"叮咚″聲，一搖一擺間，風(fēng)情嫵媚。

人們被這驚鴻一舞，驚得忘了呼吸，個(gè)個(gè)張大嘴巴，目瞪口呆，不知哪位客人喊了一聲"好"！大家才恍然大悟般，齊齊鼓起掌來(lái)，喝彩聲和擊掌聲此起彼伏。

而這位姑娘說(shuō)來(lái)也奇怪，臉始終向著林明軒這間。林明軒感覺(jué)這姑娘熟悉，只是一時(shí)想不起來(lái)。忽然，林明軒意識(shí)到什么，左右看看，發(fā)現(xiàn)只有如雪在，她正捂嘴沖他笑。

″ 剛才那舞娘莫非是，如墨？″ 明軒低聲詢問(wèn)。如雪點(diǎn)頭，舞曲結(jié)束后，如墨也回到了包間。

正在這時(shí)隔壁那桌，喊了起來(lái)："小二，告訴你們樓主，我們少爺讓剛才那位白衣姑娘來(lái)陪?！?/p>

樓主屁顛顛地跑來(lái)，道明來(lái)意。如雪、如墨，兩姐妹眉毛一挑，異口同聲說(shuō)：“ 不去?！?/p>

" 你知道，我們公子是誰(shuí)嗎？你們竟敢忤逆他？″ 隔壁間管事喊起來(lái)。

云修遠(yuǎn)站了起來(lái)對(duì)劉明軒說(shuō)：“ 我去對(duì)面說(shuō)一下，我認(rèn)識(shí)他家公子?！北娙艘矝](méi)作懷疑，都知道這位先生曾經(jīng)在京都任過(guò)職的。

明軒深深地看了先生一眼。剛才那位公子一看就是宮里的，衣料考究，是上等的蘇繡，只有宮中的貴人才有資格享用。而他腰上的佩飾是上等羊脂白玉。明軒點(diǎn)頭：" 辛苦先生了！″

經(jīng)過(guò)云修遠(yuǎn)的調(diào)停倆間派人互敬了灑，道歉言和。

依舊是管弦聲聲，歌舞生平。這頓飯吃得好不愜意、舒坦。

明軒他們?cè)陉P(guān)城門前回了城。正準(zhǔn)備揮手告別，忽見(jiàn)有幾人灰頭土臉，跌跌撞撞地跑來(lái)。身上有難聞的燒焦味兒。近前了，原來(lái)是勾蘭苑的人，周班主忙問(wèn)道：“ 你們這是怎么了？發(fā)生了什么事兒？″

“ 我們的勾欄苑，在你們離開(kāi)后不久，忽然起火！" 幾人嚶嚶地哭起來(lái)。

" 而且還燒死了人！″哭聲越來(lái)越大。

" 起火？" 周班主一下慌了?！?我們離開(kāi)的時(shí)候還好好的，怎么會(huì)？″ 明軒和周班主對(duì)視一眼，眾人急急趕回。

只見(jiàn)整個(gè)勾蘭苑已經(jīng)被燒得七七八八。皮膚有燒傷了的，衣服還在冒煙的，不停撲打身上火苗的，還有燒疼在地上打滾的。嚎哭聲、怒罵聲、叫喊聲，連成一片。大火雖然被熄滅了。但空氣中仍然彌漫著刺鼻難聞的燒焦味。明軒眾人驚得目瞪口呆。

這時(shí)蔣老頭拐著燒傷的一條腿，歪歪斜斜地走了過(guò)來(lái)，講述了事情的經(jīng)過(guò)。

原來(lái)那天。

劉橫領(lǐng)著張三李四，和一群惡奴，耀武揚(yáng)威來(lái)到勾蘭苑，對(duì)周班主說(shuō)：" 你這勾蘭苑，雜耍賣藝，賣吃賣喝那么多，一天收入不少吧？″

" 劉大爺，沒(méi)多少。這都是一群可憐的人，您也知道，在下把他們收攏在一起，討好口飯吃。再說(shuō)了，這個(gè)月的稅賦我們已繳過(guò)了。" 周班主不卑不亢地說(shuō)道。

" 這就不對(duì)了，周幫主，頭幾天你繳的是雜稅。張三說(shuō)道。

″ 是呀，這次上頭命令，增加人頭稅！″ 李四應(yīng)喝著。

" 可這雜稅，在下記得包括人頭稅?。俊?周幫主拱手作揖。

“ 周班主，這就不對(duì)了，上面兒要收，我們也沒(méi)辦法，你就說(shuō)你繳不繳吧？″劉橫眉毛一挑，皮笑肉不笑地。這時(shí)候圍上來(lái)不少勾蘭苑藝人，也都紛紛指責(zé)劉橫他們的無(wú)恥行為。

“ 不繳！″

" 對(duì)，你們太不講理了，我們不繳！” 憤怒的人群吵雜聲一片。

"好！ 你們有種！給我把勾蘭苑拆了！” 劉橫手一揮，手下人開(kāi)始一窩蜂擁入，奔向不同的方向，四周立即傳來(lái)"噼里啪啦"、"哐哐當(dāng)當(dāng)″，"乒乒乓乓″ 的聲響。那些惡奴有拆的、踹的、往地上扔的，撕扯的，亂成一片。臺(tái)下的眾人早已紛紛鳥(niǎo)獸散。那些可都是藝人們吃飯的家伙什呀，柱子倒了，縵布被撕成一條條，桌椅，凳子扔了一地。

周班主領(lǐng)著眾人理論。人們抄起家伙，和惡奴打在一起。奈何雜耍賣藝的這些人，雖然從小為了演出也練些戲臺(tái)功夫，但如何能抵擋那些真正練過(guò)武的人昵，頓時(shí)亂成一片。

"都給我住手！″ 一個(gè)渾厚有力的聲音響起。眾人回頭，便見(jiàn)林明軒趕到。他碰巧路過(guò)這兒，來(lái)看看大家。

" 從哪冒出來(lái)的毛頭小子，你知道我們當(dāng)家的是誰(shuí)嗎？″ 李四斜睨著明軒，呲牙咧嘴地喊道。

“ 我不管你是誰(shuí)，你們?cè)谔熳幽_下，光天化日，燒殺擄掠，騷擾百姓，還有王法嗎？″ 林明軒怒斥道。

“真有不怕死的呵！″ 張三搖著手中明晃晃的大刀，沖林明軒叫囂著。

“ 給我先教訓(xùn)這個(gè)不知天高地厚的小子！″ 劉橫手一揮，上來(lái)幾名大漢，把劉明軒和周班主眾人團(tuán)團(tuán)圍在中間。明軒手指始終沒(méi)有抬起。他不希望暗衛(wèi)出手，顯得自己無(wú)能。其中一名大漢一記鐵錘砸來(lái)，明軒側(cè)身躲過(guò)，亮出明晃晃的長(zhǎng)鏈子，襲向那人的腳踝。那漢子一個(gè)跳躍躲過(guò)。

忽然，一封信箋從林明軒袖中掉出。劉橫的小廝忙上前撿起，遞給他。劉橫打開(kāi)一看，原來(lái)是寫給丞相紀(jì)大人的。

劉橫雖然是混江湖的，但又馬上意識(shí)到明軒的身份不凡。喝令手下停戰(zhàn)。向明軒拱手一揖，悻悻然領(lǐng)著眾人離開(kāi)。

06

林軒明，本是江寧府林大公子，以前在府里時(shí)家里常邀京城名班——周家班去府里唱戲。而周家班每年大約有四個(gè)月在外地巡回演出。 江寧府夫人是個(gè)戲迷，也就是林明軒的娘。而林明軒本人喜歡結(jié)交江湖奇人異士，就是那時(shí)候他認(rèn)識(shí)了周班主。

加之，這次鄉(xiāng)試，林明軒很爭(zhēng)氣，一次中舉。這對(duì)于江寧府來(lái)說(shuō)，是何等的大事啊，林明軒從小淘氣，家里的私塾不知請(qǐng)過(guò)多少，愣是把先生氣得發(fā)誓再不教這樣的學(xué)生。后來(lái)在母親的軟語(yǔ)相勸下，好好讀了書(shū)，才有了今天的成就。

林老爺和夫人深知，自己的兒子能怎讀這幾年書(shū)，已經(jīng)實(shí)屬不易。聽(tīng)兒子說(shuō)，他京都的好友——秦放邀約去玩。夫妻二人知道自己兒子的性格，不喜歡在一個(gè)地方常待，一商量后，同意明軒去游玩。林老爺拔了兩名暗衛(wèi)給兒子。

" 明軒，爹知道你武功高強(qiáng)。但出門在外，還需有個(gè)防范。″ 林老爺向來(lái)嚴(yán)肅的臉上有了擔(dān)心和關(guān)切。

"好吧，爹。" 明軒看了一眼垂手站立的暗衛(wèi)。

“兒啊，在外，別貪玩，注意身體?！?林夫人淚眼相望，久久不肯松開(kāi)兒子的手?！?/p>

“ 記下了，爹、娘，兒子走月余就歸，二老請(qǐng)放心！″ 明軒向爹娘告辭，翻身上馬，帶著兩名暗衛(wèi)，消失在蒼茫的古道邊。

07

明軒這次進(jìn)京，好友秦放設(shè)宴盛情款待。接下來(lái)幾日，結(jié)伴同游，明軒把周班主介紹給秦放認(rèn)識(shí)。

秦放的父親是京都京兆尹，明軒常去秦府玩。有一次碰上剛到京都不久的冷將軍來(lái)府里做客。冷將軍和明軒一見(jiàn)如故，非常賞識(shí)他的才華和人品，非要請(qǐng)明軒到冷將軍府暫做師爺幫他打理公務(wù)。

而劉橫領(lǐng)人行兇，正趕上明軒要幫冷將軍送一封信給丞相府，路過(guò)勾蘭苑來(lái)看一眼好友周班主。那一陣子秦放無(wú)事時(shí)，也常去周班主那里捧場(chǎng)。只是秦放低調(diào)，很少有人識(shí)得京兆尹家秦公子的。再加上他爹的職位敏感，也常叮囑兒子做事謹(jǐn)慎，為人謙和，不給府里惹事。秦放正猶豫要不要出手時(shí)，趕上明軒出現(xiàn)。周班主道：

" 多謝小郎君及時(shí)制止，要不知事情鬧多大呢！″

" 周班主客氣了，舉手之勞！″

周班主替眾人謝過(guò)明軒后，讓勾蘭苑的藝人清理東西，受傷的人下去包扎。

明軒幫著解決了麻煩，眾人心里一高興，又見(jiàn)天氣甚好，春風(fēng)和煦，楊柳拂堤，鳥(niǎo)鳴啾啾，眾人一商量，起了踏春賞景，歡聚飲酒的念頭。

“ 小郎君，今天我做東，邀請(qǐng)諸位一起游玩飲宴，如何？″ 周班主笑問(wèn)。

“ 好啊，非常榮幸。不過(guò)這銀子我來(lái)出，周班主掙錢不易，就不要讓明軒為難了?！?林明軒誠(chéng)懇地說(shuō)道。

" 明軒帶的銀子多，就讓他請(qǐng)吧！" 秦放笑著也幫襯著。

最后明軒拍板兒請(qǐng)客，他命人去把冷將軍府里的云先生也請(qǐng)來(lái)了。如雪和如墨聽(tīng)說(shuō)小郎君請(qǐng)客，嚷著也一道來(lái)了。

如雪和如墨伴在明軒左右，如墨時(shí)不時(shí)為明軒扇風(fēng)，大伙兒哈哈笑著。如雪想起如墨剛進(jìn)將軍府時(shí)，對(duì)她說(shuō)：“ 自打姐姐走后，如墨很想念如雪姐姐，當(dāng)?shù)弥憬阍瓉?lái)是藏在小郎君做事的冷將軍府里時(shí)，便央求明軒帶她過(guò)來(lái)，和姐姐作伴了?！?/p>

如雪看到如墨殷勤的樣子，不由抿嘴笑了。

08

話說(shuō)，劉橫領(lǐng)著眾人離開(kāi)后，一路上張三和李四諜諜不休。

“ 大哥，這么算了？″ 張三道。

" 不算，又能咋樣？不知道那小子，和丞相府有什么來(lái)往？″劉橫氣哼哼。

“ 那要是那樣，以后大哥在這條道上怎么混呀？″ 李四不解地說(shuō)道。

“ 今兒太憋屈，這口惡氣不出，我劉橫誓不為人?！?劉橫咬牙切齒。

這時(shí)候三人拐進(jìn)一家涼茶棚。棚里最靠里頭有倆人正在竅竅私語(yǔ)。

“ 喂，老兄，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？″

"啥事？"

" 聽(tīng)說(shuō)那個(gè)叫劉橫的今天吃了鱉 ，哈哈。″二人剛笑出聲，忽怕被人聽(tīng)到似得忙掩了嘴。

“ 你快說(shuō)說(shuō)，怎么回事？″

" 聽(tīng)說(shuō)被一個(gè)叫林什么軒的給整了?！?/p>

張三和李四剛要起身訓(xùn)斥，被劉橫使了個(gè)眼色攔下。

" 你認(rèn)識(shí)劉橫嗎？"

" 不認(rèn)識(shí)，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)那人挺橫的，這回吃個(gè)啞巴虧。″

“不過(guò)呀，要換我。當(dāng)時(shí)不收拾勾蘭苑那幫人，事后我也不會(huì)放過(guò)他們。"

"怎么講？"

" 你想啊，不掰回這場(chǎng)子，以后在這道上怎么混。"

" 那怎么掰？"

" 那還不好辦，放把火燒了就結(jié)了！勾蘭苑那邊，本身年久失修，起火也正常。”

“ 可剛發(fā)生的事兒馬上做，很明擺是自己干的呀！″

“ 這仇哪能等？ 就是得讓他們知道，那才解恨呀！讓他們沒(méi)有證據(jù)可查，就是一把火的事。″

兩人又嘀嘀咕咕了一會(huì)兒，就離開(kāi)了。

劉橫沉思一會(huì)兒，覺(jué)得很有道理。命張三和李四去辦。然后自己鉆進(jìn)煙花巷消火去了。

張三和李四命人扮成觀眾，偷偷地在四處點(diǎn)火，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)時(shí)，汲水救火已經(jīng)無(wú)濟(jì)無(wú)事，最后只剩下四處逃命的份兒。

09

勾蘭苑的人慘死，里面有好些人，劉明軒是認(rèn)識(shí)的，也不乏許多熟人，尤其周班主的弟弟在這次大火中也葬身。而勾蘭苑，是他半輩子的心血呀，周班主發(fā)誓要報(bào)仇。

明軒他們幾個(gè)也是義憤填膺?？蓜M的居所屬于龍霸天的外圍。鐵桶一個(gè)，很難攻入。從外面刺殺又過(guò)于顯眼。

明軒和眾人商量后決定，只能智取。正好頭陣子龍霸天找過(guò)明軒，邀請(qǐng)他入幫。他有可能想搭上冷將軍這這條線，這也正是進(jìn)入劉橫那間鐵桶房的唯一機(jī)會(huì)。明軒特意把如雪、如墨叫到身邊，細(xì)細(xì)囑咐一番。

眾人收拾妥當(dāng)后，應(yīng)邀前往。入門前經(jīng)過(guò)嚴(yán)密搜身檢查，進(jìn)得廳堂，只見(jiàn)一男人，五旬左右，四方大臉，濃眉虎目，威風(fēng)凜凜地坐在寬大的座椅上，柳風(fēng)兒，楊玉兒隨侍左右。

前方絲絨毯鋪地，八根暗紅廊柱雕刻精美，檀木燭臺(tái)，紫楠桌椅板凳，稀世古瓷珍玩，按一定順序擺放。明軒一眼識(shí)得那是天龍八卦陣。奢華中透著詭異。明軒清楚，只要龍霸天輕輕一抬手，華麗的大廳，頃刻間就能變成一個(gè)殺人不見(jiàn)血的可怕修羅場(chǎng)。

"想必這位就是龍霸天，龍幫主吧？″ 明軒拱手說(shuō)道。

“ 正是，這位大俠應(yīng)該就是明軒老弟吧！快請(qǐng)坐?！?龍霸天客氣著。

“ 這次邀明軒老弟來(lái)，一是入幫，二來(lái)就是由我做個(gè)中間人，讓你和我的手下劉橫握手言和?！?龍霸天掃了明軒眾人一眼。

“ 入幫可以，可是劉橫可惡，他燒傷了我勾蘭苑那么多人，不能龍老大一句話就了事。″

龍霸天輕輕一笑，繼續(xù)道：“ 你們和劉橫的事情我已經(jīng)知道了，但我作為老大，我只會(huì)按幫規(guī)處理。否則，嘿嘿，我讓你們有去無(wú)回，而且消失得無(wú)影無(wú)蹤?！?龍霸天嘴上說(shuō)著殘忍的話，臉上卻是春風(fēng)拂面。

“ 我們身為堂堂七尺男兒，豈容你們?yōu)榛⒆鱾t，善惡不分。″ 周班主已經(jīng)氣得怒目圓睜，緊握拳頭。

秦放眾人也氣得咬牙切齒，紛紛擦拳磨掌，好似下一刻就要沖到龍霸天面前，打他個(gè)鼻青臉腫。

龍霸天也不看憤怒的眾人。只是悠悠地端起茶盅，細(xì)細(xì)吹著茶葉，慢慢品著。柳風(fēng)兒和楊玉兒如雕塑般站立。

空氣瞬間凝固，只有龍霸天悠悠喝茶的聲音傳來(lái)。

“ 我會(huì)安排勾蘭苑的后續(xù)賠償和人員安頓，讓活著的人以后都衣食無(wú)憂。明軒老弟，你意下如何？″龍霸天看著明軒。

林明軒沉思片刻后，答應(yīng)了龍霸天。周幫主眾人氣得嘴里直罵：“ 林明軒，是我們眼瞎，看錯(cuò)了你?！? 龍霸天手一揮，上來(lái)幾名侍衛(wèi)，拉走了周班主眾人。如雪、如墨，緊緊地挨著明軒，像是嚇壞了似的，渾身瑟瑟發(fā)抖。明軒小聲安慰著。

龍霸天當(dāng)時(shí)就安排劉明軒和劉橫在聚仙樓一笑泯恩仇。席上二人推杯換盞，親如一家。

劉橫一開(kāi)始戒備心強(qiáng)，后來(lái)得知龍老大，是為了林明軒和冷將軍的關(guān)系后，知道龍霸天不會(huì)重用他，也就寬了心。再說(shuō)勾蘭苑那幫人，也不是林明軒的直系，只不過(guò)是年輕人的暴打不平罷了。劉橫更放了心。在席上，林明軒和劉橫稱兄道弟，好不融洽。

散宴后，林明軒不勝酒力，醉得一塌糊涂，劉橫哈哈笑著，帶著手下人離開(kāi)了。包間里只剩下了三人，醉得不省人事的明軒頭枕如雪的腿，另一邊，如墨幫他扇著風(fēng)。期間小二上來(lái)一趟，送些解酒湯和吃食，便不再來(lái)打擾。

忽然明軒睜開(kāi)了醉眼，坐了起來(lái)，眼神清明，目光如炬。如墨伸出頭看了一下走廊，并未見(jiàn)人。

如雪站直身體，雙腳與肩平，雙手輕撫住丹田，昂起頭，一提氣，張開(kāi)嘴，只見(jiàn)一雙鴛鴦短刃，從嘴里探出了頭。明軒取出，"咔嚓″一下，雙刃合在一起，明軒塞入袖中。

如雪守在房間里，如墨扶著明軒到了洗漱間。這家聚仙樓是龍霸天的產(chǎn)業(yè)之一，劉橫幫其管理。不僅菜肴仙美，而且設(shè)施齊全。最先進(jìn)的是，已有男女盥洗間，分出左右兩大處。男盥洗間拐角處有一個(gè)鐵門，從里面反插，為了方便劉橫出入聚仙樓設(shè)的。

進(jìn)廊后，如墨入女盥洗間，里面隔開(kāi)小間，每個(gè)小間靠墻處有桶，盛著水，方便凈手。如墨摘下頭釵，扎好馬尾，外面裙衫褪下，只穿一件小衣。如墨輕輕躍上桶蓋，一提氣，抓住通風(fēng)口，身體縮成孩童般大小，然后臀部折疊，頭和腳貼合在一起，緩緩進(jìn)入。

游離了一會(huì)兒，如墨發(fā)現(xiàn)前面有一處拐彎，她盡量調(diào)整姿勢(shì)，如游龍般在管中游走，一會(huì)兒，通風(fēng)口的另一側(cè)，探出了一雙白嫩小腳。然后是頭，最后是腰部。如墨的心砰砰地跳著。這里只有2米見(jiàn)方，左邊就是劉橫所在，右側(cè)就是通男輿洗間。如墨耳朵輕輕貼在門上，里面正有三人在說(shuō)話。

“ 大哥，老大如此器重你，將來(lái)發(fā)達(dá)了，可不能忘了我們弟兄倆人?。　?是張三的聲音。

" 是呀，大哥，你看那林明軒挺橫，最后還不是乖乖地。"是李四。

“哈哈，那小子，不情愿又能咋的，還不是和我稱兄道弟，想在老子頭上耀武揚(yáng)威，他還嫩了點(diǎn)。"屋里的三人得意地大笑著。

如墨輕輕地打開(kāi)了盥洗處門，早就等在門外的明軒閃身進(jìn)來(lái)。又輕輕地關(guān)上門，沖如墨點(diǎn)頭，如墨會(huì)意閃到一處。明軒進(jìn)來(lái)繞過(guò)屏風(fēng)，劉橫正要大聲怒斥。只見(jiàn)兩把明晃晃的利刃飛來(lái)，一把直取劉橫咽喉處，太快，太忽然。劉橫來(lái)不及躲閃，斜斜歪在屏風(fēng)上。張三李四正在愣神間，另把匕首已插李四后頸處斃命，匕首末端飛出的秀劍扎中了李三的后背心，三人皆末吭一聲，身體緩緩倒地。明軒抽出匕首和秀劍，快速擦干凈，塞入袖中。

明軒從里面出來(lái)，脫掉濺了幾滴血的外袍，又露出一件一模一樣的衣衫，原來(lái)明軒穿了兩件相同的衣袍。明軒貼耳外面沒(méi)人，閃身出去，如墨反插了鐵門，把明軒軟衣袍團(tuán)成球，輕輕一躍，把衣服推入通風(fēng)口，自己推著衣服，如靈蛇一般前進(jìn)。在拐角處，如墨縮了又縮，人過(guò)去了，衣袍留在了此處，這回輕車熟路很快鉆了出來(lái)。放盥洗間的衣服重新穿戴整齊。插上鬢釵，舀水凈了手。照照鏡子，和以前一模一樣。如墨心里很雀躍，感覺(jué)這是她自打有這隱秘絕學(xué)后，干得最值得的一件事，很開(kāi)心，很驕傲。

如墨扶著明軒從盥洗室出來(lái)，又回到包間，如雪、如墨姐妹倆緊緊擁抱，心里的歡喜藏也藏不住。明軒一個(gè)眼色，二人趕忙收斂。明軒把剩下的酒都喝了，這回，真醉得不省人事了。

明軒是被人抬到龍霸天面前的，楊玉兒上前看了。確定明軒是真得醉了。灌了醒酒湯，也不見(jiàn)醒。這樣的人怎么能殺人，龍霸天直搖頭。他讓如墨、如雪當(dāng)場(chǎng)表演技能。

這二人也沒(méi)什么特別處，如雪只能吞如筷子一樣細(xì)的東西。而如墨也只是比普通女孩子腰肢軟些，并沒(méi)有什么特殊的技能。就這樣劉橫離奇殺人案不了了之。

接著，龍霸天離奇死亡，林明軒成了幫主。

后來(lái)，明軒得知先生——云修遠(yuǎn)，原來(lái)是宮中七皇子的人，而冷將軍保的正是七皇子，經(jīng)過(guò)一場(chǎng)殘酷的奪嫡之爭(zhēng)，七皇子上位。

林明軒其實(shí)本人并沒(méi)有參與奪嫡，只是和冷將軍還有云修遠(yuǎn)的關(guān)系，莫名又成了當(dāng)今皇上的有功之臣，封為右丞相，林明軒隨性慣了，向皇帝請(qǐng)辭，皇帝不允，最后掛了一個(gè)閑職了事。

數(shù)年后，夕陽(yáng)的金色余暉中，一個(gè)俊逸的男子，長(zhǎng)發(fā)飄飛，坐在水天一色的碧亭前，翠竹作伴，雙手撫琴，一曲《竹山聽(tīng)雨》，在天地間久久回蕩著，回蕩著……

(完)

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