UI即User Interface（用戶界面）的簡稱。泛指用戶的操作界面，UI設計主要指界面的樣式，美觀程度。還包括對軟件的人機交互、操作邏輯、界面美觀的整體設計。
總體來說，UI設計包含三個分支：
一、研究界面：圖形設計師Graphic UI designer，簡稱GUI
國內大部分UI工作者都是從事這個行業。也有人稱之為美工，但實際上不是單純意義上的美術工人，而是了解軟件產品、致力于提高軟件用戶體驗的產品外形設計師。隨著時間的推移，美工這個詞將漸漸淡出。
這些設計師大多是美術院校畢業的，其中大部分是有美術設計教育背景，例如工業外形設計，裝潢設計，信息多媒體設計等。
二、人與界面：交互設計師interaction designer
在圖形界面產生之前，長期以來UI設計師就是指交互設計師。交互設計師的工作內容就是設計軟件的操作流程，樹狀結構，軟件的結構與操作規范（spec）等。一個軟件產品在編碼之前需要作的就是交互設計，并且確立交互模型，交互規范。
交互設計師一般都是軟件工程師背景居多，也有視覺設計師轉行進入的。
三、研究人：用戶研究工程師User experience engineer
任何的產品為了保證質量都需要測試，軟件的編碼需要測試，自然UI設計也需要被測試。這個測試和編碼沒有任何關系，主要是測試交互設計的合理性以及圖形設計的美觀性。測試方法一般都是采用焦點小組，用目標用戶問卷的形式來衡量UI設計的合理性。這個職位很重要，如果沒有這個職位，UI設計的好壞只能憑借設計師的經驗或者領導的審美來評判，這樣就會給企業帶來嚴重的風險性。
用戶研究工程師一般是心理學人文學背景比較合適。
雖然有些人對UI一詞比較陌生，但是，UI的應用卻是深入到生活的各方面。從最平常的平面設計，到網站的搭建、電商平臺的視覺設計、手機的操作界面、可穿戴設備的界面設計，也包括游戲界面設計、網頁客戶端，移動客戶端、各類APP界面設計等。
以Iphone手機的鎖屏界面為例。設計師除了要考慮界面的整體美觀，還要讓人在不閱讀說明書的情況下，知道如何去操作，一眼便能找到開機的按鈕并且知道去移動，當移動滑塊，機器會發生什么樣的變化，并讓操作者確定已經成功。滑塊移動到一半放手，又會是什么樣的變化。整個人與機器的交流過程便是人機交互。
互聯網的發展、移動技術、移動網絡的快速發展，使UI設計人才的需求加劇，UI不同于傳統的編碼、代碼設計，就業范圍更為廣泛。
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