我們生活的世界已經快速進入老齡化社會。據統計，10年后，我國60歲及以上老年人口在總人口中的占比將超過30%。也就是說，在不久的將來，我們都將無法回避地共同進入到重度老齡化社會。

提起衰老，大部分人腦海中首先浮現的是我們再熟悉不過的老年問題：視力下降、聽力退化、疼痛纏身等等，讓人不得不恐懼衰老的到來。甚至有人在歌曲中直接表達出自己的內心的情緒：“我寧死勿老。”

也許對于大部分人來說，衰老意味著悲傷和走向死亡的黑暗。但加拿大國寶級心理學家、神經科學家丹尼爾·J·列維廷奉獻給我們一本重新定義長壽的書籍《最好的晚年》，這本書會讓你重新認識衰老，對生活燃起新的希望。

全書分三部分給我們全面講解了老年生活是怎樣的。第一部分從科學的角度講述衰老給人類大腦帶來的變化，揭示了與衰老相關的種種神經科學的真相；其次告訴我們，面對衰老我們依然還可以選擇更好的生活方式；第三部分給我們講述了新時代的長壽應該是怎樣的。

年老并不代表著一無是處，作者在書中告訴我們，這樣的想法是不正確的。經過科學驗證，證明人類在年老之后，在以下幾個方面比起青年時期會更加出色，例如：

老人更能調節情緒，有更強的洞察力；
老人更善于基于經驗做出決策并解決沖突；
老人更信任他人，更愿意和陌生人打招呼；

老人主觀上更幸福，觀點更積極。

除此之外，老年人對經濟發展和藝術創作的貢獻更大，老年人更富有同理心，更能理解、寬恕、包容和接納他人。

作者說：如果將老年時期視為一個獨特的成長期，一個有其獨有特征的生命階段，而非一個衰退期，變老從某種角度來說反而是令人幸福的一件事。

在工業化社會，人們的平均預期壽命不斷延長，人人都想長壽，可人人未必都能長壽。作者告訴我們，新時代的長壽，不僅是要活得更久，還要活得更聰明，活得更精彩。準備好了，每個人都可以活過100歲。

作者在書中介紹了他大學時期的兩位老師，一個八旬老人和一個九旬老人，現在依然思維活躍，聰明利落，其中一位現已87歲的劉易斯·R·哥德堡，被譽為現代人格科學概念之父。

在列維廷看來，人格塑造對擁有一個康樂晚年至關重要。進入老年，要學會避免對人格有消極影響的特定環境、習慣以及刺激因素，更重要的是要改變自身人格及對環境做出的反應。

這個理念被作者稱為COACH原則，也就是好奇心（Curiosity）、開放性（Openness）、關聯度（Associations）、責任心（Conscientiousness）和健康習慣（Healthy practices）。

這五大原則是對我們余生影響最大的五大生活方式。每個年老的人都要在這幾方面做出努力，不要以年齡為借口說“不能”。

丹尼爾·J·列維廷在書中說，當眾多老年人被問及人生中哪一個年齡段最幸福時，最常出現的答案是82歲。作者希望每個讀者都能經歷這個最幸福的時段，并將這個數字再延長10年至20年。無論你現在多大歲數，從現在開始，為精彩活過100歲做準備吧！