【原文】
小國寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不遠(yuǎn)徙；雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使人復(fù)結(jié)繩而用之。至治之極。甘美食，美其服，安其居，樂其俗，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。
【譯文】
使國家變小，使人民稀少。即使有各種各樣的器具，卻并不使用；使人民重視死亡，而不向遠(yuǎn)方遷徙；雖然有船只車輛，卻不必每次坐它；雖然有武器裝備，卻沒有地方去布陣打仗；使人民再回復(fù)到遠(yuǎn)古結(jié)繩記事的自然狀態(tài)之中。國家治理得好極了，使人民吃得香甜，穿得漂亮、住得安適，過得快樂。國與國之間互相望得見，雞犬的叫聲都可以聽得見，但人民從生到死，也不互相往來。
【自解】
小國寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不遠(yuǎn)徙；雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。
自解：小國寡民，有器皿也不用，人民重視死亡，不會向遠(yuǎn)方遷徙；有車和船但沒有人乘坐。有盔甲和兵器，沒有地方陳列。
使人復(fù)結(jié)繩而用之。至治之極。甘美食，美其服，安其居，樂其俗，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。
自解：民眾有回到了結(jié)繩記事的時代，治理就非常容易了。喜歡美好的食物，覺得自己的服裝很好看，在自己的地方安居，喜歡自己的習(xí)俗，鄰國一眼就可以看到，養(yǎng)的牲畜都可以聽到，但卻沒有什么來往爭執(zhí)。
