生活中，人最為陌生的事物，往往就是他時時與之打交道的，自以為是最熟悉的事物。語言就是這樣一種事物，人們正因為對其“熟視”，便容易陷入“無睹”之境。
因此，在思考關于語言的問題之前，人需要沉下心來，先做幾分鐘腹式呼吸，讓思維暫時脫離紛擾的世事，走向事物的源頭，由此開始以下對語言的思考。
從總體上說，語言對人類發展和進步的貢獻居功至偉，語言是人類社會物質和精神財富創造的源頭。自從有了語言以及和語言相關聯的文字，人們才漸漸構建了思維的框架，定義了思維的邏輯，人與人之間才產生了有效的溝通，正是有效的溝通，為社會帶來細化與高效的分工合作。有了語言，人的經驗和知識得以記載與積累，各個族群才能記錄與傳承自己的歷史。文明的太陽，是在語言的地平線上緩緩升起的。
結構主義語言學創始者，瑞士語言學家索緒爾認為：語言是一種聲音和意象結合的符號系統。語言活動分成“語言”和“言語”兩部分：“語言是語言活動中的社會部分，不受個人意志的支配，是社會成員共有的，是一種抽象的社會心理現象。言語是語言活動中受個人意志支配的部分，也就是每個人的發音、用詞和造句的語言實踐”。任何“語言符號”是由其內部的兩個要素“能指”和“所指”構成。“能指”指語言的聲音形象，比如“桌子”這個詞的聲音形象。“所指”指語言所反映的事物的概念，比如“桌子”這個詞的概念。本文以后就用“語言”來表示通常意義上的語言符號。
可以這么說：沒有語言，地球村將是一片荒蕪，人類精神的田野將會是寸草不生。但是，作為一種人們交流、行動與合作的工具，語言并非完美無缺，而是有著它先天的缺陷。
我認為，語言的先天缺陷之一表現在它的能指和所指之間的鴻溝。語言以及賴以進行的思想，并不完全是所指的事物本身，語言的能指和它所指的事物并非總是一一對應，而是有著一定的差距。舉個例子，比如對于具體的概念，能指的語言“桌子”跟它所指的實物“桌子”之間，總會有眾多的差異。有些介于桌子和擱板之間的物體，也常常被人稱之為桌子。對于抽象概念，能指的“美好”跟所指的各種存在著的“美好”之間，也有著需要人們張開想象的翅膀去飛躍的鴻溝。更重要的是，按照維特根斯坦的說法，“美好”必須在事態中出現，才是具有意義的，可以為人所把握的“美好”。
另外，人們可以通過語言交流，了解彼此的所思所想，但是這種“了解”還稱不上是“理解”。因為人類的遺傳基因千差萬別，人的出生與成長環境也是五花八門，所以不同人的思想與感受千姿百態，難得有兩個人完全相同。甲對于幸福的看法，不同于乙對幸福的理解，丙對于名人A的欣賞與看法，不同于丁對于名人A的欣賞與看法。甲對日出的感受不同于乙，丙對西湖風景的觀感又不同于丁，所以丙僅僅“了解”丁喜歡西湖，但并不“理解”丁對于西湖觀察的角度與個性化感受。并且不少人都知道，世界上的青菜蘿卜各有所愛，事物的價值常常是主觀的。
所以，這個世界上，尤其是在這個生活相對匆忙的時代，人與人之間較少設身處地與感同身受，更多的是自言自語和自說自話，也常常會出現雞對鴨講的情景。因此，有些具有精神潔癖，并追求完美的人，他們內心渴望說明白一件事，表達出一份情，卻常常表現為欲言又止，欲說還休，因為他們一時尋找不到精準的語言去切入，去表達，他們生怕由于詞不達意的表達偏差，辜負了自己的初心。
這樣，對于世上的眾多事態和情景，尤其是人的內心感受，經常會發生人們難以用恰如其分的語言，給與精確描述的遺憾甚至尷尬。而且在許多文化中，對于生活中人們感受到的酸甜苦辣的分量和配比，以及很多事物之間的細微差別，并不是都有相應的詞語可以與之一一對應。一種文化的語言越是細膩，詞匯量越是豐富，對事物的辨析就越是清晰，這種文化就越是先進，社會的科學技術和文化藝術等事業就相對地發達（當然科學的發展還取決于理性和邏輯的力量）。
再者，從語言運用的表現來看，所有的語言除了有它的覆蓋范圍外，還呈現出間斷的物理學中的“量子化”的特征，人類的理性、情感、思想和感受由量子化的語言建構。但是人的情感和感受卻是處于起伏變化之中，并且呈現出連續的狀態，其中有著許多無法找到對號入座詞語的過渡、中間或極端狀態。所以人們在語言的運用中，會出現一些詞不達義，無法一一對應的場景。所以有人說：人的有些苦難是無法言說的。因為除了人間的忌諱，除了人與人之間對事物感受的迥異外，屬于私人化的苦難一經用語言表達出來，其滋味就開始變異并串味，其烈度也立刻跌落與降低。如果為了補救，敘述者再去添加更多修飾類的詞語向別人澄清的話，到后來反而會顯得畫蛇添足，變成一種對徹心徹骨的苦難的褻瀆。
當然，為了縮小能指和所指之間的鴻溝，在一個語系和文化中，用來表達人們內心感受，傳達人們情感的語言也是在不斷擴充的歷史進程中，只不過同科學與技術等的發展相比，語言的這種擴充速度要緩慢許多。因為越是使用頻繁的工具，對它的維護和改變就越是具有大的慣性阻力。而且，能指可以由人們大范圍的隨意挑選，但具體事態中的所指卻是唯一或者有限的所在，最終用什么樣的能指去跟所指相匹配，則需要人們的約定俗成。比如中國之前用詞匯“猶豫”或“徘徊”來描述一個人思前想后、舉棋不定，難下決斷的心態和行為，如今卻有新詞“糾結”閃亮登場。跟“猶豫”或“徘徊”相比，“糾結”所表達的一個人的內心受折磨程度似乎又更深了一層，更深刻地表達出當事者內心翻來覆去折騰，左也不是，右也不是的狀態，同時這三個詞匯所表達的意思又并不完全相等。又比如最近的熱門詞匯“躺平”，在不同人的眼中，它又表達著不同的所指，隱含著當事者不同的形象、不同的生活工作態度、不同的思想和內心感受。所以，一些新詞匯的出現，大都是為了填補生活實踐中，過去的詞匯沒有覆蓋到的物質和精神領域。
由于語言中的一部分，有著自己不可克服的跳越及量子化的缺陷，所以對于許多道不明，說不清的人的思想和情感，人類在其早年就使用了另一些只可意會，不可言傳的特殊形式的語言給予表達，比如音樂、繪畫、建筑和雕塑等藝術類形式的語言。維特根斯坦認為：“世界的界限就是語言的界限”。然而我覺得完整的敘述應該是：“世界的界限就是所有語言集合的界限，人們無法到語言之外去構想、認知與思考另一個世界”。
這里以音樂為例進行簡單分析，說明藝術類的語言是人們日常語言的補充。如今，音樂這種藝術，除了下里巴人的自娛自樂加上陽春白雪的專場表演外，她還滲透到人們生活實踐的方方面面。從各種手機視頻和商業廣告中的配樂、餐廳助興的背景音樂，到旅游景點的招攬客人的歌舞伴奏無處都有她的身影。之所以這樣，是因為音樂跟量子化的語言相反，恰恰是非量子化的、和人的持續的感受以及情感相呼應的一種藝術形式，她是對于人們持續的感受、思想和情感的模擬與抒發，能夠表達出日常語言所無法表達的人類感受、思想與情感的細枝末節和細微變化。如果說，語言是笨拙的與刻板的，那么音樂就是聰慧的和生動的；如果語言是蒼白的，那么音樂則是色彩斑斕并且有著豐富的層次與色調。同一首音樂，可以對應不同人的同一系列的情感。所以，包括音樂在內的藝術屬于特殊的語言。
但是最終，正因為同樣的能指，語言的一個音節跟音樂的一個音節對應的所指存在很大差異，前者對應的所指有限，后者對應的所指無窮。所以遇到人們需要確定性的場合，就必須要由能夠承擔起確定性功能的語言出場。
盡管音樂尤其是古典音樂有著普通語言所不及的深刻性和豐富性，她能夠比較原始地傳達作曲者的豐富情愫和理念，但也萬不能越俎代庖，過多地染指人類理性和邏輯的轄區。音樂無法用來辨析和明確各學科中的一個個基本概念，更無法用來代替數理語言，進行歐氏幾何或高等數學中的推導和證明，無法代替普通語言，進行科學理論的邏輯推理與論證，更無法代替數學、物理、化學公式和算法語言。并且，高雅音樂比如貝多芬、李斯特和肖邦等的鋼琴曲表達的深層情感與豐富含義，又并非能為大多數聽眾當場領悟，需要反復欣賞，或者需要通過那些從事或深刻理解音樂藝術的專業人員，用普通語言給予引導與提示。
無論如何，我們今天的生活條件都是由人的思想與實踐造就，而人的思想就是由語言構成，離開了語言，人們將步履維艱甚至寸步難行，也就會一事無成。語言乃思想之母，語言有些類似于人們生活中接觸的空氣、陽光、土地和水資源，它滋養著這個藍色星球上各種膚色的民眾，普照并延續著人類的千秋萬代。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 2021-5-22
? ? ? ? ? ? ? ? ? ?2022-4-11修改
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 2022-12-17再改
