《日本人與中國人》屬于那種非常輕松的讀物，如果是在有充裕時(shí)間的休息日，很可能一個(gè)下午就可以讀完。當(dāng)然也非常推薦去日本旅游之前或之中，作為參考書目閱讀——它雖然不會(huì)告訴你哪個(gè)街角有家人氣壽司店之類攻略，卻可以為你的旅行帶來更多思考。
雖然從作者名字一望便知是中國人，但陳舜臣卻是一位日本出生日本長大的華僑，也因此這本書是由日語翻譯而來。非常可惜，這位著作等身、以中國歷史為主要題材的華人作家，卻好像并沒有留下一本用中文書寫的書。
近年來像東野圭吾、村上春樹這樣的日本作家名字，國人早已耳熟能詳，他們的書籍常擺在各類文藝書店的顯著位置。而這位中國人名字的作家，在國內(nèi)的知名度與接受度，卻恐怕遠(yuǎn)不如在日本的情形。
如果論資排輩，說他是東野等人的前輩也絲毫不為過。因?yàn)殛愃闯极@得獲得日本推理小說界的著名獎(jiǎng)項(xiàng)——江戶川亂步獎(jiǎng)時(shí)，是1961年，彼時(shí)，東野圭吾年僅3歲；1969年，他又拿下日本文學(xué)界的最高獎(jiǎng)，直木獎(jiǎng)；緊接著的1970年，斬獲日本推理作家協(xié)會(huì)獎(jiǎng)，成為日本文學(xué)界第一位連續(xù)獲得這三項(xiàng)殊榮的作家，因此長時(shí)間被冠以“三冠王”的美譽(yù)。這一榮譽(yù)直到20多年后，才有高橋克彥在1992年、桐野夏生在1999年以及東野圭吾在2006年共同分享。
如果想知道直木獎(jiǎng)對(duì)于日本作家有多重要，可以參考同為直木獎(jiǎng)得主的石田衣良在《孤獨(dú)小說家》中的細(xì)膩描寫。
而陳舜臣直到1990年的66歲時(shí)，才加入日本國籍，從而擁有中國臺(tái)灣與日本的雙重國籍。作為一個(gè)外國人，要在日本文壇取得如此成就，當(dāng)然更為不易。
不過也正是因此，陳舜臣的作品以“外國人”視角，或者說更加宏觀的國際視角出發(fā)，來進(jìn)行觀察及思考。而本書大概可以算是他對(duì)于日本人、以及自己所屬民族的一個(gè)思考集結(jié)。
值得一提的是，本書出版于1971年，并在當(dāng)時(shí)成為暢銷書。而次年的1972年，正是中日邦交正常化開始的1972年。不知道這本書，是否曾對(duì)這一重大歷史進(jìn)程產(chǎn)生過些許微妙作用。
看完全書，你會(huì)覺得，中國人與日本人的相似之處，絕對(duì)要比想象中少得多。
也許在很多人的印象中，中國人與日本人非常相似——外形相貌上看起來也像，文字和文化也有所相似。而陳舜臣在本書中大聲疾呼的一個(gè)主題就是：
日中兩國這對(duì)鄰居，與其尋求相似點(diǎn)，不如盡量尋找相互的差別，并將差別擴(kuò)大化，認(rèn)識(shí)到：——對(duì)對(duì)方真是一無所知。這樣比較好。
日中兩國的交流很有必要，因?yàn)樾枰源思由钕嗷ダ斫猓`解。再重復(fù)前面已經(jīng)說過的話：——對(duì)中國一無所知。——對(duì)日本一無所知。日中兩國應(yīng)該回到這個(gè)起跑線，重新出發(fā)吧。
記得以前在日本生活時(shí)，曾幾次遇到被日本人問路的情形，也就是說，至少?zèng)]有被他們當(dāng)作是外國人吧？而第一次到日本時(shí)的印象，非常深刻的一點(diǎn)也是，絲毫沒有來到異國的感受，反而有一種莫名親切的奇怪感受，看著街道上古意儼然的漢字招牌，恍若成功穿越到中國古代。
曾經(jīng)一度覺得，日本就是中國的活化石，在中國已經(jīng)難以尋到的許多文化與傳統(tǒng)，在日本卻被完好地保存下來了，就像東大寺的木構(gòu)建筑一樣，依然一派唐代的浩然之風(fēng)。
但是，作為一名出生在日本、并一直在日本生活的華人，陳舜臣想要告訴讀者的卻是，少看看這些相似之處，多多看重差異吧。
了解不同點(diǎn)，比了解相同點(diǎn)更加重要。然而，了解不同點(diǎn)，卻并不像了解相同點(diǎn)那樣，令人感到欣慰舒適，令人感到安全而滿意。
當(dāng)我們在認(rèn)識(shí)一件新鮮事物時(shí)，往往會(huì)習(xí)慣性地套用已經(jīng)熟悉了解的事物，就像一個(gè)用一個(gè)舊模子去套一件新事物，然后告訴自己，啊不過如此，和我早已知道的那個(gè)差不多嘛。然而這種模子，或者說成見，或者說慣性思維，卻往往妨礙了我們?nèi)チ私庖粋€(gè)全新的事物。
人們常說“求同存異”。其實(shí)大多數(shù)情況下，所謂“求同”并用不需要去“求”，人們往往第一眼就會(huì)本能地敏銳地將之發(fā)掘出來。而真正需要去“求”的觀念，是所謂的“異”，全然不同于你陳舊世界觀的新鮮事物，才需要你去求索、去發(fā)現(xiàn)、去理解、去思考。
《日本人與中國人》正是希望它的讀者們，放棄舊有成就，站在“我對(duì)中國人/日本人根本不了解嘛”，這樣的起點(diǎn)，開始自己的閱讀與思考。
為什么，他們是明治維新成功的日本？我們卻是戊戌變法失敗的中國？為什么他們有萬世一系的天皇？我們卻陷入分久必合、合久必分的歷史毒咒？如果把我們和他們，視為相似的人，你會(huì)覺得這些問題難以回答。你便只能哀嘆，我們的命運(yùn)何其多桀，為什么他們卻擁有那么好的運(yùn)氣？
但如果把我們和他們，看作是截然不同的民族，像《日本人與中國人》里描述的那樣。上面的問題，也許會(huì)變得容易回答一些。一書讀畢，你會(huì)掩卷長嘆，卻不會(huì)繼續(xù)在心中漂浮著難以理解的謎團(tuán)。
陳舜臣文史知識(shí)的淵博程度，對(duì)中國人民族性的深刻洞察都令人吃驚不已，難怪那位寫了《中國人史綱》柏楊先生也對(duì)他推崇備加。
閱讀此書實(shí)在是一種極為愉悅的精神享受，書中各種罕僻掌故信手拈來，如果是對(duì)中國歷史感興趣的讀者，一定會(huì)大呼過癮。
但是在本書出版之前，陳舜臣只在二十多歲時(shí)暫回臺(tái)灣生活過較短時(shí)期，更未到過中國大陸；事實(shí)上他是在這本書出版后的次年，也就是1972年10月才第一次作為旅游者踏上中國大陸的土地。
他從哪里了解中國人？從他的家族、他所在的華人社區(qū)，而最為重要的，恐怕是海量豐富的中國文史典籍。
陳舜臣本人卻并非歷史學(xué)科班出身，他的文史知識(shí)如此淵博，除了本人的勤奮好學(xué)，還有一部分原因應(yīng)該歸功于，在日本保存的中國典籍之完善。
本書開端便從一本在中國已經(jīng)亡失而日本還能找到的《兩朝平攘錄》中所記錄明代援朝之戰(zhàn)講起，作者嘆息道：
中國人是目錄專家，日本人是保存天才
不過對(duì)此，身為居住在中國大陸的中國人，我感到難以表示同意，哪里是中國人不擅長保存呢？只是這片土地曾經(jīng)歷太多磨難，有多少寶貴的靈魂與肉體尚且難以自保，何況那么容易灰飛煙滅的紙質(zhì)書籍？能夠保存下來目錄，已經(jīng)堪屬不易。
人在異國而回望故國，并與所在國家進(jìn)行對(duì)比，似乎能夠更加理性地理解故國。
考慮到1971年，本書的寫作階段，仍是一個(gè)中日兩國充滿敵意的時(shí)代，作者能夠不卑不亢地理性分析中國人與日本人的民族性差別，還是令人非常值得尊敬的。
閱讀過程中，常常令人感慨，作者怎么會(huì)對(duì)這個(gè)問題理解得如此深刻！但如果考慮到作者是從小就喜歡問為什么，而且還是以寫作推理小說聞名的作家，也許就會(huì)莞爾。
作者本人的故事也非常有趣。1924年，陳舜臣出生于日本神戶，祖籍中國福建省泉州，原籍臺(tái)灣省。
1959年，35歲時(shí)，作者的長女因?yàn)榱餍行愿忻白≡海髡咴诳醋o(hù)時(shí)為消除困意而開始閱讀推理小說，卻忽然意識(shí)到“像這樣的小說自己也完全能寫呀！”于是就在妻子的鼓勵(lì)下開始寫小說，隨后所取得的成就，前文已經(jīng)介紹過了。
讀《日本人與中國人》的作者年表時(shí)，還能夠看到陳舜臣老先生70多歲的高齡時(shí)，依然筆耕不輟，繼續(xù)寫作了《耶律楚材》、以及《成吉思汗一族》。而《曹操——曹魏一族》，竟是在作者74歲時(shí)出版的。同年，老先生還在為將要連載的小說《桃源鄉(xiāng)》而遠(yuǎn)赴云南采訪。這部《桃源鄉(xiāng)》在作者77歲時(shí)由集英社出版。2005年，先生81歲，《曹操 曹魏一族》的續(xù)集《曹操殘夢》出版。至2007年，先生84歲時(shí)，仍有《論語抄》這樣的新作問世，實(shí)在令人欽佩不已。
然而，今天在網(wǎng)絡(luò)上查找陳舜臣先生的最新資料時(shí)才發(fā)現(xiàn)，老先生已在2015年年初過世，享年90歲。
