江子一之敗還京師時，皇上責備他。江子一拜謝說：“臣以身許國，常恐不得其死；如今我的部下都棄臣而去，臣一個人怎能擊賊！如果賊軍能攻到京師，臣誓當粉身碎骨以贖前罪，不死在宮門前，就死在宮門后。”
十一月六日，江子一啟奏太子，與弟弟、尚書左丞江子四，東宮主帥江子五率所領一百余人開承明門出戰。江子一直抵賊營，賊伏兵不動。江子一呼喊道：“賊輩何不速出！”過了很久，賊騎兵出，左右夾攻。江子一徑直向前，引槊刺賊；但是部下沒有一個人敢跟進，賊兵一刀砍下他的肩膀，江子一陣亡。江子四、江子五相互說：“與哥哥一起出來，有何面目獨自回去！”兩人都脫下頭盔，直沖敵陣。江子四被槊刺中，洞穿胸膛而死；江子五脖頸受傷，回到城塹，一慟而絕。
侯景初到建康時，認為很快就能攻下，號令嚴整，士卒不敢侵暴。等到后來，屢攻不克，人心離散沮喪。侯景擔心朝廷援兵四集，自己的軍隊隨時會崩潰；石頭城中各常平倉的糧食也吃盡了，軍中缺糧。于是放縱士卒掠奪民間米及金帛子女。之后米價漲到一升值七八萬錢，人相食，餓死者十分之五六。
十一月八日，侯景于宮城東、西堆起土山，驅迫士民，不論貴賤，亂加毆打，疲勞羸弱的就直接殺了填山，號哭動地。人民不敢逃竄藏匿，全都出來跟從，十天之間，參加堆山的有數萬人。宮城中也筑土山以對應。太子、宣城王以下，都親自背土，手拿簸箕、鐵鍬，在山上建起芙蓉層樓（層層疊出，像芙蓉花一樣的高樓），高四丈，用綢緞和毛氈裝飾，招募敢死士二千人，身穿厚袍鎧甲，稱為“僧騰客”，分別配置在兩座土山上，晝夜交戰不息。正巧天降大雨，城內土山崩塌，賊軍乘機進攻，幾乎攻入，朝廷軍苦戰不能阻擋。羊侃下令多擲火把，積成一道火墻以阻斷其路，在慢慢在城中筑起第二道城墻，于是賊軍不能前進。
侯景在投降的人當中，挑選出奴隸出生的士卒，全部赦免為平民。其中找到朱異的一個家奴，任命他為儀同三司，朱異家的資產全部賞給他。那奴仆乘著良馬，身穿錦袍，在城下仰頭詬罵朱異說：“你五十年仕宦，才當上中領軍；我剛剛開始事奉侯王，就已經做到儀同三司了！”于是三日之中，奴隸們出來跟從侯景的數以千計，侯景都優厚招撫，分配給各部隊，人人感恩，愿意為他獻出生命。
荊州刺史、湘東王蕭繹聽聞侯景包圍宮城，十一月九日，戒嚴，移檄所督湘州刺史、河東王蕭譽，雍州刺史、岳陽王蕭詧，江州刺史、當陽公蕭大心，郢州刺史、南平王蕭恪等人，發兵入援。蕭大心，是蕭大器的弟弟；蕭恪，是蕭偉之子。
朱異寫信給侯景，向他陳說禍福利害。侯景回信，并警告城中士民，認為：“梁國自近年以來，權幸用事，剝削人民，以滿足他們的嗜好和欲望。如果說不是這樣，那你們看看：今日朝廷池苑，王公第宅，僧尼寺塔；以及在位百官，他們姬妾百室，仆從數千，不耕不織，錦衣玉食；如果不是從百姓手中奪取，又從何而得！我之所以趨赴宮廷，只是要誅殺權佞，并非傾覆社稷。如今城中指望四方入援，我看王侯、諸將，都一心只想保全自己，誰能竭力致死，與我爭一勝負！長江天險，曹操、曹丕也只能望江興嘆，我踏著一根葦草，就從容渡江，天朗氣清，不費吹灰之力。如果不是上天保佑，人心所歸，何能如此！希望各位三思，自求多福！”
侯景又奉啟于東魏主元善見，稱：“臣占領壽春，本想暫時休息。而蕭衍認識到自己的國運已經終結，主動辭去寶位；臣的軍隊還未進入他的國家，他就已經投身同泰寺，獻身于佛祖了。上月二十九日，臣抵達建康。雖然全國苦難還未解除，但戰爭已經停止了，思念故鄉，人馬同戀。我很快就會整頓馬轡，回去事奉圣顏。臣的母親和弟弟，之前以為已經被屠滅，最近收到英明敕令，才知道他們還在。這是陛下寬仁，大將軍恩念，以臣之弱劣，不知如何仰報！現在就帶著奏章，前往迎接臣的母親、弟弟、妻子、兒女，伏愿圣慈，特賜釋放！”
