歷史有時候就是一個循環，曹丕逼迫漢獻帝退位讓賢，登基為帝建立曹魏政權。46年后，司馬炎讓曹丕后人曹奐禪位，登基為帝，建立西晉王朝。

司馬炎一統全國，結束了自東漢末年近百年的分裂動蕩局面,登基后采取一系列經濟措施發展生產，搞出了“太康之治”的繁榮局面。

可惜的是，司馬炎聰明絕頂，卻晚節不保，選了個傻兒子做繼承人，又給傻兒子娶了政治野心十足的悍后，之后造成了中國歷史上最為嚴重的皇族內亂之一—“八王之亂”，導致西晉亡國以及近三百年的動亂，使中國進入五胡十六國（五胡亂華）時期。

客觀地說，司馬炎應該為這段歷史錯誤買單。而雄韜大略的司馬炎之所以做出這個錯誤的決策，實際幕后推手就是他的第一任皇后—楊艷。

楊艷是弘農華陰（今陜西華陰）人，在襁褓中母親趙氏就去世了。父親娶繼室后，楊艷被送到舅舅趙俊家撫養。

楊艷的舅媽是個很善良的女人，將楊艷視為己出，親自哺育喂養。

在舅父母的精心培養下，楊艷不僅做得一手好女工，而且熟習古代典籍，工于書法，是一個天生麗質的美女。有個相士曾給楊艷看相，認為她面相非常尊貴。

楊艷的父親楊文宗和司馬昭同是曹魏大將，司馬昭聽說楊文宗有一個美貌聰明的女兒，更加讓他感興趣的是，相士說其女命中顯貴，是皇后之命。

司馬昭有意讓大兒子司馬炎迎娶楊艷，于是派人向楊家提親，楊艷嫁給了司馬炎。

司馬昭因中風猝死，司馬炎繼承父親的相國職位和晉王爵位。公元265年，司馬炎逼魏元帝曹奐禪位，登基為帝，史稱晉武帝，楊艷被冊封為皇后。

楊艷深得晉武帝寵愛，先后生下了兒子司馬軌、司馬衷、司馬柬；女兒平陽公主、新豐公主、陽平公主。

長子司馬軌兩歲的時候夭折，司馬衷成為嫡子中最大的兒子，九歲的時候被立為太子。

司馬炎登基早期是個很有事業心的皇帝，每天勤于朝政，總算讓西晉國泰民安。隨著國家的繁榮，需要司馬炎操心的事也少了，他開始變得疏于政事、沉迷女色。

司馬炎好色甚至到了瘋狂的狀態，他為了選美充實后宮，不允許全國的適齡女子婚嫁，先由他篩選一遍。

起初是由皇后楊艷主持挑選美女，楊艷善妒，當然不愿意挑選美貌的女子和自己做對手。于是只選擇那些長相平平的，最多就是皮膚白點，漂亮的都被她Pass了。

當時司馬炎看上了卞藩的女兒，卞氏長的窈窕艷麗、姿色超群。晉武帝一見傾心，用扇子掩著臉對楊艷說：“卞氏女很好。”楊艷說：“卞藩三代都是皇后的親屬，他的女兒不能委屈地居于卑位。”司馬炎只得作罷。

楊艷選來選去都是些平常姿色的女子，搞得司馬炎非常不爽，后來司馬炎干脆自己挑選，剝奪了楊艷的表決權。

司馬炎對美色的欲求達到了瘋狂的地步，司馬炎在滅了孫吳之后，將孫吳后宮的五千宮女全部納入自己后宮，別的皇帝都是后宮佳麗三千，司馬炎是后宮美女過萬。

如此多的美女，司馬炎就是日日不輟，夜夜耕耘也無法全部寵幸一遍，很多美女入宮后估計連司馬炎的面都沒見過。

司馬炎估計是有選擇恐懼癥，每天晚上到底臨幸哪個妃子，成為一個他十分頭疼的問題，這才有了羊車望幸這個典故。

每到夜晚，司馬炎坐著羊車,讓羊在宮苑里隨意行走,羊車停在哪里他就在哪里寵幸嬪妃。有的宮人便把撒過鹽水的竹枝插在門上,羊喜歡鹽水的味道，停下吃食，于是羊車就停在她的宮門口。

如果司馬炎只是驕奢淫逸、疏于朝政，最多就落個好色皇帝的惡名，但他在決策繼承人上所犯的歷史錯誤，將他前半生奮力打拼、一統全國的功績徹底抹滅了。

太子司馬衷雖然身體健康，但是腦子不太好使，說難聽點就是個白癡。

有一年鬧災荒，老百姓沒飯吃，到處都有餓死的人。有人把情況報告給司馬衷，但司馬衷卻對報告人說：“沒有飯吃，他們為什么不吃肉粥呢？”報告的人聽了，哭笑不得，由此可見司馬衷是如何的愚蠢糊涂。

司馬衷的老師衛瓘曾經旁敲側擊的告訴司馬炎“此座可惜”，言下之意是說太子人選不合適。司馬炎也認為太子沒有能力繼承帝位，打算另立皇位繼承人。

司馬炎把自己的想法私下告訴楊艷，楊艷說：“設立嫡子依年長而不依才能，怎么可以改換呢”？她不依不饒，說司馬炎沒良心，居然想廢自己的兒子。

司馬炎雖然后宮美女眾多，但對皇后楊艷一直寵愛不減，見她這么不愿意，此事只好作罷。這直接導致了后來西晉命運的坎坷。

司馬衷只是傻，如果有忠心的賢臣輔佐，西晉的將來最多就是原地踏步或者略有倒退，絕不至于搞到不可收拾的局面。但楊艷又做了一件事，直接催化了后來的“八王之亂”，將司馬炎一生的心血毀于一旦。

司馬衷長大后，到了選妃的年紀，本來司馬炎看中了太子老師的女兒。衛家女兒不僅人長的美，而且受到了很好的教育，是個大家閨秀，頗有母儀天下之姿。

但楊艷卻中意賈充的女兒賈南風，賈充曾參與鎮壓淮南二叛和弒殺魏帝曹髦，因此深得司馬氏信任。賈充的老婆提前賄賂了楊艷，因此楊艷堅決要選賈南風為太子妃。在楊艷的堅持下，司馬炎只好妥協。

賈南風長相丑陋，而且嫉妒心很強，凡是有太子宮人懷孕，母子必遭迫害。司馬炎實在受不了這個兒媳婦了，想要廢掉她，可惜又是楊艷阻止了司馬炎，保下了賈南風。

楊艷臨終時，知道司馬炎寵幸胡夫人，恐怕以后會立她為皇后，她擔心太子司馬衷的地位不穩。她頭枕司馬炎膝說：“叔父楊駿的女兒楊芷才貌兼備，愿陛下選她來備六宮。”并悲傷地哭泣，晉武帝流著眼淚答應了她。

楊艷的堂妹楊芷后來入宮為后，她也算不負姐姐所托，極力維護保全太子。

司馬炎死后，白癡皇帝司馬衷繼位，他只知道吃喝玩樂，朝政實際掌控在皇后賈南風手中，國家被弄得混亂不堪，“八王之亂”爆發，西晉開始走向衰落。

楊艷若泉下有知，估計是后悔莫及，一步錯步步錯，悔之奈何！