這天清晨，林黛玉正在梳妝臺前梳著發，紫鵑在房外逗弄幾只鳥兒。那幾只小鳥擺弄著它們的圓身體，在地上跳著，時不時發出吱吱聲，引得紫鵑十分歡心。忽然，竹林間傳出一聲鳥鳴，幾只小雀兒便飛入了樹林，不見了蹤影。
紫鵑走入竹林，這下才仔細瞧見這竹子上的斑紋，很是驚奇，跑進屋對黛玉道：“姑娘，你看這竹子模樣甚是奇怪，還長著斑紋，怪不好看的。”黛玉聽了，笑了幾聲，放下發梳，在胭脂粉上抿了一下，卻又掉下淚來?！肮媚?，對不起，紫鵑又惹惱你了。你要什么，我吩咐人去買?！弊嚣N知黛玉身體素來不好，啼哭便更加病了。黛玉聽了，停止哭泣，隨即道：“不是你的錯，是那湘妃的錯?！闭f罷，拿起手帕擦了擦淚?！跋驽质钦l？怎么惹得姑娘哭了？”紫鵑疑惑不解?！斑@個故事可要長了，待我細細跟你講。”黛玉插好釵子，講起了這“湘妃斑竹”的故事。
相傳唐代末年有這么一位人物，叫做楊則興，是位殺敵無數，立下漢馬功勞的大將軍。有一天，蠻人國的兵馬入侵了大唐領土，所幸是被楊將軍打退，可也耗損了不少的兵馬。但敵人防不勝防，當邊塞的兵馬還未修整恢復好，敵人又攻了進來，但是有驚無險，再一次被楊將軍打敗了。這一次的損失極為慘重，第一次已將十萬精兵耗損了三萬，第二次又直接失去了五萬人馬！楊將軍經驗豐富，也早知大禍臨頭，江山不保。于是，他寫了奏折稟告皇上。
奏折中寫到，要招集各地的精英，為國家而奮戰，又直白地講出了當時的局面是多么險峻。皇帝非但未聽從勸告反而大怒，派兵捉拿他，并重金懸賞。一些對楊將軍恨之入骨的人早已垂涎，何況朝堂上哄亂無比。
而楊則興將軍有位妻子，叫做湘妃，已近中年卻依舊貌美如花。手上的工夫又無比巧妙，夫妻恩愛無比，簡直是佳偶天成。她聽到了這消息，心急如焚，總覺得想幫丈夫卻又幫不上忙，更整天眉頭緊鎖，茶飯不思。
一天，有人快馬加鞭地趕來。在湘妃家門前，那匹駿馬倒下，累死了，馬上的士兵也累得氣喘吁吁，拿出信交給湘妃，斷斷續續地道：“這是……我們將軍……命我送來的……密函，讓我……勿必送到……夫人面前?！闭f罷，他也暈倒了，湘妃的老仆人急忙把他扶到屋內，照顧他。
湘妃打開密函，又喜又悲，頓時百感交集。她看到丈夫的字跡，剎時眼淚落了下來。這張密函是一張畫，畫了一片竹林，竹子是湘妃最喜愛的植物。楊將軍在畫上寫的話卻是個壞消息，他說邊關快守不住了，自己也快不行了。這信從邊塞傳到中原，定過了一段時間的，而丈夫卻不知是死是活，湘妃想到這兒，號啕大哭起來，跑進家邊的一片竹林中。
她抱著一根竹子，哭啊哭啊，竹子就被她的眼淚印出了許多的斑點。而其他的竹子也受了她的影響，出現了斑痕。這又是為何？原來，這湘妃其實便是這靈河邊統管世間所有植物的“瀟湘神”。她的哭聲與眼淚感動了世間萬物，植物的靈力都匯聚在了這片竹林上，而后達成了湘妃的心愿——楊則興將軍在一場戰爭中取得了勝利，皇帝見到了他的忠心，封他為元帥，也將那些圖謀不軌、想置他于死心的人捉拿歸案。那些被湘妃哭過的竹子，也因此被命名為“湘妃斑竹”。
紫鵑聽了這故事，意猶未盡，問黛玉：“然后呢？湘妃見到她丈夫了嗎？”黛玉卻不屑于講下去，說道：“結局有什么重要？唐朝不是依舊滅亡了？楊則興也不值得她去哭這么久?！闭f罷，又低下頭，紅了眼眶?！肮媚?，你就別在為寶玉的那件事生氣了。”紫鵑聽了這話，便猜出了黛玉的心思，她見黛玉不作聲，扶她起來，說道：“我見那湘妃再漂亮也沒姑娘這般美麗?！摈煊裥α诵?，說道：“我就不過是一棵草罷了，哪又及得上她？”說罷，與紫鵑一起走出了房。
