我終于還是決定從這個幽暗古老而令人生畏的巖洞爬進去。
狹窄的洞口僅容得下一個成年男子的身體，濕滑的巖壁摩挲著我的衣服，耳畔隱約還能聽到洞穴深處傳來的微弱的滴水聲。在伸手不見五指的漆黑一片中摸索著拐過了不知幾道彎，狹長的洞穴似乎永遠也見不到盡頭。
那應該是我在部隊服役時的第二次休假，在此期間我一直在想，如果上帝能讓我撐過艱難歲月，戰爭結束后，我將找一個安靜的地方平靜度過我的余生。因此，在見到小山丘底下那個巖洞前，我只是想盡量讓自己走得更遠一些。我喜歡晚飯后一個人不受人打擾地繞著小鎮散步，偶爾陪陪父母。經歷那次事故，父親腎小管損傷已經有兩年多光景了，此刻，他正躺在床上饒有興致地觀賞老舊的花鼓戲碟片。這已成為他一個雷打不動的習慣。母親在廚房收拾碗筷，很快她也將早早地躺下。我從來沒想過將自己工作上的壓力強加于突逢變故的家庭，雖然很多時候我無不希望有人來排解我心中的苦悶。于是，我披上大衣，趁太陽還沒下山，獨自來到外頭散散心。似乎只有這樣，我內心才能得到片刻的安寧。
家鄉的小鎮不大，發展卻很繁榮，四周隨處可見高高矗立的冒著濃煙的水泥廠煙囪。我一邊沿著主干道慢慢悠悠朝前逛去，點了支煙就著彌漫在空氣中的揚塵，吸入肺部。
我擇路拐進一條小巷，圍著鎮子繞起了遠路。我絲毫沒有停歇下自己的腳步，我想讓自己走得更遠，是的，我還想走得更遠些……商場、網吧、KTV和各種不知名的事物眼花繚亂從我面前掠過……大約二十分鐘路程后，我就能看見大馬路對面開發區一帶即將完工的八幢17層的小區樓盤，小區旁有骯臟的志溪河流過，沿著河畔是居民區一帶狹長的公園。那便是我經常去的地方了。
我駐足在公園橋頭的入口處，回望我所經過的地方，事實上，我并沒有走得太遠。也許是小鎮太小的緣故，但我雙腳卻感覺到累了。我將視線投向遠處廣袤無垠還待開發的原野，那里還有更廣闊和安靜的天地，可現在的我還無心去。
五點半一過，旁邊的KTV響起了震耳欲聾的搖滾樂。于是，我戴上耳機，并點上第二支煙，沿著河畔的大理石圍欄開始往前走。當耳機里的音樂播放到劉若英的《當愛在靠近》，兩名女生騎著雙人自行車搖晃嬉笑著與我插肩而過時，我又一次見到了小山丘底下那個神秘而令人生畏的巖洞。我注意力集中在幽暗的洞口，有那么一會兒，我竟渾然不覺從什么時候起留意到這個地方。也許是兩三天前，又或者在我剛休假回來的那天也說不一定。有時我會作莫名的思考，洞穴中的情景，洞的那邊又通向什么地方。直到今天我決定一探究竟……
在漆黑的洞穴中感覺像是過了好幾天，因為我肚子已經饑腸轆轆了。我緊貼著巖壁艱難向前挪動，不由后悔起當初的魯莽舉動。倘若對面是個死胡同或者見不到盡頭，我又該如何回去？我無不擔心地想。尖銳的石塊劃破了我的衣服和皮膚，直到很遠處出現了一道微弱的亮光，我心中渺茫的希望才又重新燃起。離出口不遠了，至少盡頭就在前方。
“你還是第一個從這進來的人，小伙子！”當我剛探出洞口，聽到有個聲音在我頭頂說。
我抬頭仰視著來人，因為逆光的緣故一時看不清對方的模樣，這讓我感到很詫異。天竟然還沒黑，莫非我在洞中待了不止一天？
“是吧！估計也沒人會冒這個險。”
我吃力地站起身，拍了拍身上的塵土，沒承想把自己弄得如此狼狽。
“你看起來很累了，不妨到我家里歇一歇。”陌生人邀請道。
我打量著眼前這人，毫無疑問……面容模糊的中年男子，從他的衣著裝束可以猜出應該是附近的農家樂老板之類的人士。
我隨同他走進山丘旁一棟別致的兩層小樓。
“你不著急回去吧！”他請我在沙發上坐下并給我泡了杯芝麻豆子茶，“需要吃點什么？”
“不用了，謝謝！我還不餓。”我謝絕道。
“為何想到來這里？”他在我對面坐下說，“據我所知，幾乎沒人留意那個巖洞。”
“沒什么，也許是因為好奇吧！”我喝了口水說，我已經口干舌燥了，“說來……那洞穴可真夠長的，我都感覺好幾天過去了。”
男子搖了搖頭，耐人尋味道：
“正如你所說，那只是你的感覺，感覺而已，也許你回去的時候就不這么認為了。”
我將目光投向窗外的暖陽，這時應該是第二天清晨了吧！可我剛爬進洞口的時候還是傍晚呢！我并不認同他的說法。
“你想去什么地方，或是在努力尋求什么樣的生活？”他突然莫名其妙問了句，“既然你有緣來到這，我得告訴你一些事情。”
“我沒搞懂你的意思。”我困惑道。
“很快你就會知道了。”他說，嘴角勾出一抹朦朧的笑容，“你應該餓壞了，但你剛才沒好意思說。”
“那你還能給我弄點吃的嗎？”
“當然，不介意的話，你可以留下來吃頓便飯。”
“給你添麻煩了。”
“別客氣，畢竟很少有人來拜訪我。”他起身說，“你跟我過來，我先給你看點東西。”
于是，我放下杯子，跟隨他在這不大的房子里七彎八拐進入一條昏暗的通道。他開了燈，通道對面是個隱蔽的隔間。
“在此之前，我想說的是，你是否了解關于缸中之腦的設想？”他倚在門口如此問了我一句。
我不知所措地看著他。男子解釋道：
“比如說一個人，可以假設是你自己，被邪惡的科學家施行了手術。他的腦被從身體上切下來放進了一個盛有維持腦存活營養液的缸中，腦的神經末梢連接在計算機上。這臺計算機按照程序向腦傳送信息，以使他保持一切完全正常的幻覺。對于他來說似乎人、物體、天空都還存在，自身的運動，身體感覺也可以輸入。這個腦還可以被輸入或截取記憶——截取掉大腦手術的記憶，然后輸入他可能經歷的各種環境、日常生活。他甚至能夠被輸入代碼，認為自己正在這里經歷一趟荒唐而奇妙的旅程。
有關這個假想的最基本的問題是：你如何擔保你自己不是在這種困境之中？”
“你的推論是？”
他掏出鑰匙開了門。
“進來瞧瞧吧！以后就再也見不到了。”
我至今難以置信親眼目睹的一切——
偌大的房間里，兩邊置物架上，一排排擺滿了成百上千個浸泡在透明液體中的大腦！不得不承認，看完整個人都不好了。
“我得申明一點，我可不是什么邪惡科學家。”他在我身后說，“你是第一個知曉的人，我們不妨坐下來談談。你有資格了解更多。”
我回到外面的房間，男子隨后捧著一個精致的玻璃容器從里面出來。
“好了，現在你來說說，你想擁有怎樣的生活，或者想去哪些地方。”他將盛著大腦的玻璃容器放在桌上，“僅屬于你的缸中腦！我剛才解釋過了。”
我盯著面前令人心悸的東西啞口無言。
“你又如何擔保自己不是在這種困境之中？”他重復了一遍剛才的問題說，“我為什么是我而不是別人？我們為什么會在這里而不是其他地方？為什么我們會有不同的思想，而且互相都不知道對方在想什么？……我們死后，又將成為什么？你有思考過這類問題嗎？”
我搖搖頭。
“我不太確定，但它跟我關系不大，至少目前是。”我心不在焉道。
“這不正是你想要的。”
“也許吧！”我嘗試說服自己。
“我能理解你的感受，畢竟換做任何一個人都難以接受這樣的事實。”他說，“但你不妨選擇所有可能性。我說過的，這種機會不多，你還是第一個。”
“可我……”
“要不，我來給你出出主意。霍比特人的世界或是……”
“不不！我什么都不要。既然如此……我只是想找個安靜的地方罷了。”我打斷他說，并暗自松了口氣。
“那好，就照你說的做。”
“在陽光下的，一大片馬尼拉草皮……”我說。
我躺在這片遼闊無垠的草地上，陽光曬得人很暖和，我閉上眼，并找了片寬大的樹葉蓋在臉上。四周很安靜，只聽得到呼呼拂過耳畔的風聲。
是的，倘若諸事順遂，我將找一個安靜的地方悄然聊度余生。但是……
“你怎么可以睡這里？”隱約有路人俯身對我說。
“這是哪兒？”我睜開眼，發現自己正躺在一張冰冷的大理石長凳上。
“公園啊！你不會睡迷糊了吧！”
“那個洞穴呢？我分明記得從那里爬進去了，可真夠漫長的。”我坐起身環顧四周。
“什么洞穴？哪來的那玩意，你該回家了。”那人又說，“你都做了些什么？”
“我只是想走得更遠些罷了。”我喃喃自語。
“那好吧！打擾你了。”
夜幕低垂，冬日里的白天在此刻顯得格外短暫。
