第二章 陷阱
第一個陷阱：基礎性問題：“我的更好”
這一部分將分析妨礙我們思考的各種錯誤，如何在別人的語言和文字中發(fā)現它們并避免發(fā)生在自己的身上。其中，最基本的錯誤，是“我的更好”的想法。它根源于我們的天性，并造就了其他錯誤。這些錯誤按照先后順序有：錯誤的預期（即我們腦中對現實的錯誤觀念）、錯誤的程序（即發(fā)生在我們處理具體問題的過程中）、錯誤的表達（即發(fā)生在我們把想法轉化為文字的時候）、錯誤的反應（即發(fā)生在別人批評或質疑我們的觀點時）。
一、“我的更好”的想法
一名學者通過觀察發(fā)現，我們都更傾向于證明某些觀念是正確的，而不是改善它們。這種傾向令人迷惑。人們總是宣稱對個人成長和進步充滿熱情，并為此花費大量金錢購買各種自我成長的書籍、音像制品和參加研討會，但是他們的行為卻表現出根本不想需要進步。
這種傾向根源于人們“我的更好”的想法，所有人都或多或少存在這種想法。畢竟比起別人的，喜歡自己所擁有的是人類的天性，因為我們視這些擁有為我們自己的延伸。自戀是我們的人性，每個人幾乎都是伴隨著“我的...比你的更（好、強）”的想法長大的，大家在對比中長大，而且心中始終認為自己的比別人的好。而且，這種傾向貫穿于整個人類歷史。
一項針對100萬高校大學畢業(yè)生的調查結果很好地展現了“我的更好”想法的影響。這份調查設置了這樣的問題：“你是否認為你（某方面）在平均水平之上？”將近70%的學生認為他們的領導能力在平均水平之上，只有2%的學生認為在平均水平之下；100%的學生認為他們社交能力在平均水平之上，60%的學生認為他們處于前面的10%，20%的學生認為他們處于前面的1%。
因此，有這種想法非常自然和正常。對于很多人，多數時間都能夠意識到別人也有同樣的想法，從而保持對“我的更好”觀點的平衡心態(tài)，都能夠相互理解并比較好地控制這種觀點。然而，一些人并不理解每一個人都有自己特別的觀點，對于他們來說，“我的更好”并不僅是對自己東西的一種態(tài)度，更是一種更高級的特殊存在。心理學家把他們稱作自我中心者或種族主義者。
二、自我中心者
自我中心者只關注自己和與自己興趣、需要和觀點有關的事情。他們傾向于只談論自我，而不在乎別人說什么，而這個習慣是源自自我中心者只思考自我的意識。
由于只思考自我的局限性，自我中心者很難很難從其他各種不同的角度看問題。他們基于某種信仰和價值觀所認知的世界是這樣的：一切困擾他們的事物或想法也會困擾其他每一個人；任何與他們無關的都是不重要的。這種態(tài)度使得他們很難去觀察、傾聽和理解他人，所以他們很難進行獨立思考，更談不上熟練掌握了。
三、種族主義者
這里的種族主義者指的是過分以某一團體為中心的人。我們每個人都能感受到民族、宗教或者文化的身份認同，都喜歡與其他能接受我們的團體分享我們的傳統(tǒng)和觀點。
種族主義者與一般的身份認同者之間的區(qū)別在于：種族主義者不僅僅認為他們與其他民族不一樣，他們認為他們的民族比其他民族地位更高，并且懷疑其他民族存在的合理性。這些信念會產生妨礙獨立思考的偏見。他們總想去挑戰(zhàn)其他民族的觀點而從不質疑自己的。因此，他們總是把復雜的情況過分簡單化，他們從不承認中間立場，只認同他們自己的民族觀點，也容易形成對其他民族負面刻板的印象。他們的偏見也是為了滿足把他們的一種需求，即把造成現實的和猜測的社會問題的責任推到其他民族身上，比如街頭犯罪、毒品泛濫、政府腐敗、政治暗殺、罷工、色情泛濫、通貨膨脹等等，因此，他們總有一個罪人可以用來譴責，這樣可以釋放他們的憤怒、害怕、不舒服和挫折感。
四、控制“我的更好”的想法
極端的自我主義者和種族主義者“我的更好”的態(tài)度會極大扭曲他們的判斷，使之遠離真相和正確。而我們（非自我主義者和種族主義者）并不能幸免這種想法的影響，只不過沒有這么夸張而已。
我們偏愛自己的想法會阻礙我們發(fā)現自己想法中的不足，也會阻礙我們看到別人的觀點。同樣的，我們以我們的宗教為榮會讓我們迅速沉迷于它的信仰而忽視它歷史上犯的錯誤；我們對某一政黨的偏愛會讓我們在大選中支持更差的候選人；我們對自己觀點的執(zhí)著會讓我們隔絕其他觀點，對不熟悉的事實視而不見，被過去的結論所奴役。
甚至，如果我們不加拒絕接受那些吸引我們的觀點，就很容易被那些別有用心的人所利用，這可能會造成更大的問題。歷史已經給了我們教訓，這也是為什么希特勒能夠成功掌控德國，并給全世界帶來深重災難的原因。
審視“我的更好”的想法是獨立思考者必須面對的最基本問題，否則它將扭曲觀點和腐蝕判斷。我們越是沉浸其中，就越不能獨立思考。盡管完全的客觀可能很難達到，但通過控制“我的更好”的想法，我們可以盡可能地接近現實和客觀。
如果你致力于成為一個獨立思考者，你的觀點常常被證明是最好的，但這發(fā)生在所有的觀點被審視過的基礎上?！拔业淖詈谩钡南敕〞屛覀兎艞墝徱暡⒗硭斎坏卣J為自己的觀點最好。
那么，如何來控制“我的更好”的想法呢？
（一）保持對自己的想法不太關心的態(tài)度
當我們關心某個想法時也就是受其影響最深的時候，因此要讓自己從中抽身出來。
（二）保持對“我的更好”想法出現信號的警覺
這些信號常出現在我們的感覺和想法里。
1.感覺信號
是一種非常愉悅接受、想要擁抱或者非常討厭、想要攻擊某種觀點，讓我們不加思考和評判就愛上或討厭的感覺。
2.想法信號
（1）很高興專家和我想的一樣；
（2）分析證據是浪費時間，這肯定是結論；
（3）這種觀點肯定不對，它挑戰(zhàn)了我一直以來的想法，我拒絕考慮它。
如果你發(fā)現你一旦出現以上感覺和想法，你很可能就會成為“我的更好”想法的犧牲品。你適當的反應應當是拒絕這些感覺和想法，并強迫自己重新公平地思考。想要做到這樣的改變是不容易的，你的自我會給你一大堆理由來接受“我的更好”的想法，但你能否進化成為獨立思考者取決于你自己隨后的行動。
