? ? ? ? 阮慕言端著一個茶托。茶托上放著一杯醇厚的油茶。
? ? ? ? 常年生活在塞外的周寅已經戒不掉喝油茶吃膻羊肉的習慣。雖然，阮慕言一直無法習慣這個味道，但她還是忍耐著學會制作的方法。
? ? ? ?“王爺——勞累許久，喝杯油茶醒醒神。”阮慕言一邊提起裙袂，一邊微笑著將茶托放在幾案上。
? ? ? 周寅沒有抬頭，他正低頭看著一份書簡。兩道劍眉始終緊鎖
? ? ?“怎么了？”阮慕言不解地走到他身邊，困惑地指著書簡，“是來自金曌宮的旨意嗎？”
? ? ? “是——是皇上的新頒發的旨意——說西南能夠平旱災，解時疫，皇上甚是歡喜。他說，相比我在西南一定是領兵有方，才能將這個地方治理得有條不紊。”
? ? ? “這是好事——王爺又何必愁眉不展？”阮慕言更加不懂他的愁容。
? ? ?“可是這個皇帝卻說，不日就要南下閱兵——”周寅深吸一口氣，冷冷地吐出后半句話。
? ? ? “閱兵——這是——”阮慕言眨著眼眸，密長的睫毛好似蝴蝶的翅膀微微震動，“是什么意思——”
? ? ? “他的言下之意雖然是看我如何掌管西南的軍力，其實是為了試探。要親眼看看我到底有什么樣的軍事能力——”周寅冷漠的神情又轉為一陣深沉的落寞，“他以為我用兵有方——忌憚我已經在西南稱霸一方——可誰會想到——這個功勞來自于他派給我的細作——蘇沫。”
? ? “王爺——這可如何是好？”阮慕言聽到“蘇沫”兩個字，心頭就像針扎一樣，疼得細密，“現在，大部分士兵還是聽從彭長城，如果皇上要來閱兵，彭長城一旦不肯配合，這誤君、欺君之罪我們王府可是承擔不起。”
? ? ? ?“你說的不錯——如果我真的能夠掌握實權——即使金曌宮拍御前先鋒來叫板，我也未必會忌憚。但現在，西南正規的軍力在彭長城手里。我私下操練的軍力一是不能拿到臺面上，供周煜檢驗，其次，這支兵力還沒有成熟——不足以抗衡皇廷。我——”周寅將臉埋在兩只寬厚的手掌里。
? ? ? ? 阮慕言見狀，張了張口卻也不知道該說什么能夠予以安慰。
? ? ?“夫人——接蘇沫回來的事情安排得怎么樣了？”周寅突然又抬頭問道。
? ? “啊——是，”阮慕言恍惚間回神，敷衍答道，“差不多了。”
? ? ? “要盡快接回來——她是皇家賜的側室——皇上閱軍，她不能不在。”周寅嘆息。
? ? ?“王爺——其實有件事，妾身一直不知當講不當講。”這幾日，阮慕言的心里久久思尋著蘼蕪的話。此刻，她覺得再不說出來，只怕自己會陷入與人奪夫的窘境，“王爺還記得那個叫蘼蕪的侍妾嗎？”
? ? ? “蘼蕪——被鬧鬼的那個？”周寅低頭回憶了半天，才想起蘇沫身邊的這個侍妾好像有這么出鬧劇。當時，他認為不過是蘇沫為了引起自己注意，故意讓侍妾裝作著了魔。他并未將此事放在心上，也從沒因此事探望過蘼蕪或者蘇沫一次。“她怎么了？”
? ? ? ? “王爺——蘇妹妹是皇上賜的因緣，也是蘇大人的義女，不管是否出自金曌宮，可見身份是何等尊貴。可是，前日里妾身去探望蘼蕪妹妹。不想聽見了一件很有意思的事。”
? ? ? “什么？”周寅端著油茶，心不在焉地問。
? ? ?“蘼蕪妹妹說，金曌宮里原有個侍女和府里的蘇妹妹長得頗為相似。因為那宮女和蘼蕪妹妹甚是交好，所以蘼蕪妹妹對她很熟悉。她說，第一次在府里見到妹妹險些認錯了人。”
? ? “這有什么？”周寅不解她的用意。
? ? ? “蘼蕪妹妹說——這個宮女是個死囚——”阮慕言一手把玩著袖子上的寶珞流蘇子，一邊低低含笑道，“王爺——皇上怎么會賜一個死囚給您做侍妾——若是真的，豈不是南周朝最大的笑話。”
? ? “死囚——他周煜竟然讓我娶一個死囚做笑話？”周寅勃然大怒，一掌朝幾案上劈去，榆木的桌面瞬時塌陷了一大片木板。
? ? ? “王爺——”阮慕言連忙起身扶住他，“您莫要氣急——這事兒不過是慕言的猜測。妾身想——也許還有別的緣故。”
? ? “別的緣故？”周寅看著阮慕言，等待她的下文。
? ? ?“也許——是有人冒充，以逃避死罪？”阮慕言話才出口，自己的心就狠狠漏跳了幾拍。這話聽似不著邊際，卻是一個充滿利器的圈套。
? ? ?“一個宮女如何知道她神似蘇子培的義女？而且，她要冒充也不是一件容易的事。”周寅搖頭。
? ? ?“這期間的有緣，就要王爺尋思。如果王爺認定是皇上賜嫁一個死囚，只要皇上不承認，沒有人該站出來作證。更何況，皇上就吃定了王爺不敢計較此事和皇上翻臉。”
? ? ? “如果認定是冒充又如何？”
? ? ? “只要認準這女子是冒充蘇大人的義女，就是個大不敬之罪——如此，王爺大可跟皇上要求賜死此女。至于她如何冒充蘇大人的義女，又將這義女置身何處？”阮慕言抿嘴低笑幾聲，“那還不是王爺一句話的事情。”
? ? ?“弄死她，我有什么好處？”周寅陷入自己思緒的博弈——的確，他不喜歡周煜安排的這個細作，但另一方面，他確實好奇這個女子在西南的所作所為。
? ? ? “王爺糊涂——蘇沫一死，王爺身邊自然少了一個金曌宮的細作，這是其一。其二，只要坐實了蘇妹妹是被人頂替的罪名，皇室為了保全自己的顏面，自然不允許王爺公開。屆時，王爺可以以體恤皇上為名，對外宣稱蘇妹妹是病死。那么蘇妹妹在西南的功績自然落在了她的夫君，王爺您身上——只要蘇妹妹死后，王爺您風光大葬，西南百姓沒有不感激的。如此，民心所向，要為您組建軍隊也不是難事。”
? ? “你這鬼妮子——”周寅忍不住撲哧笑出聲來，“這種主意也只有你想得出來。”
? ? ?“怎么？難道我說錯了？”阮慕言困惑，她以為自己的說法已經天衣無縫。
? ? ? “恩——”周寅自然不想多解釋。比如如何坐實這份口供？如何找人證證明蘇沫的身份是假？再比如周煜如何肯認可他的說法？這些統統說不過去。
? ? ? ?不過——這倒是個很好思路——他若細細琢磨，也許可以在練兵成功之時，有一個新借口，起兵造反。
? ? ? “對了——”阮慕言這番獻計在周寅耳里聽來像是一番調劑，此刻他心情略微好轉。他一定要留著蘇沫，因為未來有個大計在他心中慢慢成熟。周寅隨口問道，“那個叫蘼蕪的，說她像金曌宮里的死囚嗎？那個死囚叫什么？”
? ? ? “這——”阮慕言回憶了下，道，“好像叫果沫兒——”
? ? ? “果沫兒！”“啪嗒——”油茶碗隨著周寅的話音一起落地發出清脆的碎裂聲。
? ? ?“是啊——果沫兒——”阮慕言吃驚地看著周寅的臉上，表情從大驚失色又轉到悲喜交加，繼而面露愧疚。“慕言——你今日這番話，對我太重要了——”
? ? ? ?“王爺的意思是——妾身的計策可用？”
? ? ? “哈哈——哈哈——”周寅沒有回答，只是仰天長笑——果沫兒——是你嗎？蘇沫就是你嗎？果沫兒——
