父親今年84歲，身體康健，思路清晰。幼時無師自通略識數(shù)字，至今不忘。早年與鄉(xiāng)鄰一起上工，下湖，逃荒，拉車時，有個別讀書之人，于勞動閑隙間說故事消遣，父親雖不能過耳不忘，但常聽常樂，卻也耳熟能詳。這些故事來源不明，大都是口耳相傳，無據(jù)無考，卻能愉悅?cè)诵模貏e在鄉(xiāng)間俗里，備受歡迎。
我兄弟姊妹幼年時，每每月夜院中圍坐，纏著父親說故事。父親便拿早年聽來的這些故事說給我們聽。父親晚年獨居老家，也常把這些故事說給比他年輕的鄉(xiāng)鄰聽。長大后許多年不再聽父親說故事了。有一日忽然警覺：給父親講故事的人早已成為一代古人，父親也已入耄耋之年。以后這些故事還有人繼續(xù)講嗎？于是，便產(chǎn)生了邊聽邊整理的想法。但愿歲月給予足夠的時間，讓我慢慢來。
話說朱八隨母親和義姐在安徽老家認祖歸宗，安居樂業(yè)。可是好景不長，這年家鄉(xiāng)突發(fā)大水，幾天功夫房屋田舍統(tǒng)統(tǒng)付注水流，大水還沒下去，緊接著又生起了瘟疫，一時間那一方人家死的死，亡的亡，活著的也都過了今天沒有明天。朱八娘仨沒有辦法，只好隨著逃荒的人群逃出去，流落他鄉(xiāng)，又過起了乞討為生的日子。有一日娘仨要飯要到鳳陽城里，城里一個殺豬賣肉的惡霸李老虎看上了朱八的義姐，陳氏思慮義女十五六的大姑娘跟著要飯也不是個長久之計，就把義女嫁給了李老虎，自己帶著六歲的朱八繼續(xù)流浪。不想這陳氏多日來只顧兒女，自己又累又餓已經(jīng)羸弱不堪，不多時便病倒路旁。這日剛剛托著病體來到一馮姓人家門口，就一頭栽倒，一命嗚呼了。
馮家是高門大戶，也是厚道人家。馮家老爺見這要飯的女人死在自家門口，自是不能不管。便吩咐家人買張席子，到自家田地找個地方將死人安葬，也算積善積德了。當(dāng)日正值五六月大熱天氣，一眾下人抬著陳氏領(lǐng)著朱八向馮家田地而去。這些下人本就非饞即懶，這項差事又晦氣倒霉，加之所死之人又無親無故，所以就想草草了事回去交差。正想著找個現(xiàn)成的溝底坑窩將死人埋了，就看見一群官差扛著镢頭鐵锨追逐一只大鳥氣喘吁吁跑過來，只見那只大鳥羽毛炫麗，姿態(tài)雍雅，像是傳說中的鳳凰。這鳳凰翩翩落下，正好落在馮家田地地頭上。等那一群人追到，又翩翩起飛，向遠而去。
原來這群官差是知府大人的差人，知府大人忽見鳳凰飛來，心知鳳凰不落無寶之地，故差人跟隨鳳凰一路狂奔，尋找寶藏。鳳凰落地又飛走后，知府大人也已經(jīng)趕到，眾官差趕忙掄起镢頭鐵锨挖掘?qū)殻l知挖了幾尺之深，并無一物，悻悻然打道回府了。再說馮家下人抬著陳氏死尸又熱又累，走到地邊一看，剛好有一方大坑，幾人便將陳氏放進坑中，將土填埋，寥寥草草回主家交差去了。就這樣這朱八糊里糊涂，將其母親葬在了一塊有鳳凰點穴知府打坑的絕佳風(fēng)水寶地。
這些下人帶朱八回到主家，回復(fù)馮老爺已將死者安葬。馮老爺好事做到底，眼前這個六歲的小孩也得妥善安置。便問朱八：“你還有什么親戚沒有？”朱八回到：“有個義姐，嫁給賣肉的李老虎了。”馮老爺差人到處打聽賣肉的李老虎，果然找到，打發(fā)下人把朱八送到李老虎家，也算了了一件心事。朱八來到李老虎家里見到義姐，免不了姐弟大哭一場，從此跟著義姐過日子，雖然不少挨李老虎嫌棄，但有當(dāng)姐的護著，倒也能安生過活。
話說朱八在義姐家漸漸長大，就能跟著鄰家小孩到山上拾柴補貼家用。這天來到山中，朱八因偷懶貪玩，直到太陽落山該回家了，還沒有收獲。眼看別家小孩都捆了一小捆柴禾背在身上，朱八心里著急，迎面刮過一陣旋風(fēng)，朱八自言自語道：“這股旋風(fēng)要能給我刮來些柴禾怪好。”說完這句話，沒想到這股旋風(fēng)從四面八方旋向朱八，不一會兒工夫，果然旋出來一小堆柴在他面前。朱八喜不自勝，把柴捆起來背回家去。到了第二天，他又試了一試叫旋風(fēng)旋柴，竟然還能湊效，屢試不爽。這可樂壞了朱八，于是以后每天出來，只管在山中玩耍，只等風(fēng)送柴來。沒過多久，義姐家里的柴多有盈余，堆成了一個柴垛。這天李老虎從集上回來，看到這么多柴，心里高興，表揚朱八道：“這么多柴，咱可要燒些日子了。”朱八聽后，隨口說：“那還不快，要燒一會就完。”哪知話音剛落，就見那垛柴禾“哄啦”一下著了，轉(zhuǎn)眼工夫燒成灰燼，差點沒失起火來。李老虎早就聽鄰家小孩說過朱八在山中喚風(fēng)旋柴的事，只當(dāng)小孩子們胡說，今天又經(jīng)了這場子事，心說這個朱八不知是什么怪物，留他在家不知將來又會惹出什么禍端。于是給了幾個小錢，又把朱八打發(fā)出去。義姐雖然疼苦兄弟，怎奈不能當(dāng)家做主，也沒辦法。
朱八從義姐家出來，幾個小錢很快用了，只好又要起飯來。這天趕上下雨，朱八無處可去，只好靠在一家大門前旁邊避雨，可是大門上面房檐上的流水嘩嘩淌下來淋濕了半個身子，朱八嘆氣道：“大門往里面點好不，也好叫我躲躲雨。”誰知那木門真的就陷進墻里面去了，正好給他留出一個人的空間。徽派建筑的大門至今深陷墻里，別具一格，據(jù)說還是朱元璋的功勞。
朱八要飯經(jīng)常遇到善良人家，一個老媽媽看他孤苦伶仃一個小孩，把他帶到家里，熱湯熱飯吃了一頓，朱八心存感激，臨走給老媽媽深作一揖，老媽媽頓時頭暈?zāi)垦＃活^栽倒在地。還有一個老頭，受了朱八一拜，一命嗚呼。這事就在一方傳開來，大家都知道一個叫朱八的小孩，給誰磕頭誰死，給誰作揖誰暈，一傳十，十傳百，傳到縣太爺那里。縣太爺差人把朱八帶到公堂問話，誰知朱八堂上一跪，還沒磕頭，縣太爺就天旋地轉(zhuǎn)起來，只好趕緊叫朱八起來。從此縣太爺布告鄉(xiāng)里，朱八要飯，不作揖磕頭，敲著幫子念一句“幫幫幫，幫幫幫，三個饃饃一碗湯。”鄉(xiāng)親就要給他飯吃。這樣，朱八就在十里八鄉(xiāng)敲著幫子吃了幾年飽飯。（待續(xù)）
