有的朋友經常問我：大手印和道次第有什么區別？我告訴他們，大手印是由慧入手而再修定，道次第則是由定入手然后得慧。這兩者的關系，我們舉個例子，就像道家所說先修性和先修命的關系。按禪宗的說法就是漸修和頓悟的關系。前邊說過，大手印是具德上師先讓你明白心性，而以保任心性的方式修道；而道次第則是先讓你學會修定，漸次深入，最后也會由定發慧，明白心性的。再舉個例子，假設我們被困在一個代表六道輪回的玻璃瓶子里，找不到出去的路，所以只能在杯子（也即是輪回）里轉呀轉。修道次第相當于在瓶子中選一個地方鑿洞，菩提心、正見是鑿洞的工具。我們一直鑿，直到生起次第圓滿，然后再鑿，鑿到證得幻身，得到光明，這時候，洞總算是鑿通了，你才能從瓶子里面跳出來，才算成就了，解脫了。大手印是什么呢？當你信心俱足（相信上師是佛，相信自己是佛，相信修習正法即可成佛）時，便仿佛有了一把鐵錘，等見到具德上師時，這把信心的錘子就會被賦予神圣而巨大的力量，你只要全心全力一擊，就能一下把瓶子砸碎。瓶子被砸碎之后，你就獲得解脫了。這兩種方法，最后證得的東西都是一樣的，無論通過哪種方法修行你都同樣可以得到解脫。只是情況不同，對治的辦法也不一樣而已。一種是嚴格按照道次第漸修；另一種是有信心的弟子見到具德上師。如果遇到后一種情況，仍然教前一種方法，一部分人就會被耽擱，浪費大量的時間。就好像一個人明明已有了當作家的能力，能從自性中流出很好的文章，我們卻要先教他識字造句，再從一年級學起，然后小學、初中、高中、大專、本科、碩士、博士，等等，再經過十幾二十年的次第，最后再學寫作。即使他到五十多歲真的系統學會了如何寫作，并走上了文學之路，但大好光陰已經被浪費掉了。若此時再遭遇無常，生命中的閃亮瞬間，便只能指望下一輩子了。所以說，道次第非常好，大手印也非常好。修道次第者和修大手印者就好像禪宗里面的慧能和神秀，一個是頓悟，一個是漸修。后者漸修達到頓悟，前者則是頓悟之后再漸修。兩者都能達到解脫，結果是一樣的，只看你適合選用哪種“藥方”。 ——選自《光明大手印：實修頓入》 雪漠著 中央編譯出版社