天上有云，淡淡的。
五湖之心，浮著一只小船。船上，是一襲青衣的范蠡。他坐著，神思卻有些恍惚。才幾天，他卻象老了十多歲，鬢邊竟有了些許白發。他的眼神，已不再那么清澈，那么有神，反而竟有了一股蕭索的神情。
是呵，他怎能不愁，又怎能不煩？好友文種在勾踐身邊不知怎樣了，偏偏他又對自己誤會很深；西施，唉，西施……

那是吳國被攻破的前夜，他見到了西施。她仍是那樣淡淡的狀扮，掩不住她傾國傾城的容顏，也掩不住那含愁帶怨的憂郁。他看著，心里很疼，很疼……
“范蠡，你帶我走吧，我實在是受不了了。我不要什么錦衣玉食，也不要什么侍婢僮仆，我只要能和你在一起就心滿意足了。我們倆找一處山明水秀的地方，不管什么軍國大事，也不理什么俗世紛爭，就那樣安安靜靜地過完余生，不好嗎？范蠡，我從沒求過你什么，現在我只要你一個承諾：總有一天你會來接我，去那沒有紛爭，沒有煩惱的樂土。”
西施的眼緊緊盯著他的，那眼中充滿了渴求，充滿了無奈，充滿了哀愁，也充滿了那揮不去的憂郁。
看著她那樣的眼神，他的心都快碎了。是啊，他給過西施什么呢？甫一見面，她就是那般的迷戀他。可是他呢？為了所謂的“復國大計”，他們把西施象禮物一樣地送給了夫差。對他這樣的作法，西施一點都沒有怪他，只是說要等他，等他來接她走。
如今，他總算得到了一個機會，可以補償她一點。可他卻又有太多的顧慮，太多的牽絆。
“西施，我答應你！我一定會來接你的，我們一起去泛舟五湖。只要有機會，我一定會來的。”
“不，我不再相信你的任何諾言。到時候你總會有這樣那樣的理由來拒絕，來推托。不過你放心，我不會怪你的。你這樣做，一定有你的難處，也一定不會只為了你自己。我會等你的。兩天是等，兩年也是等，十年二十年也還是等。終有一天，我會等到你的，是不是？”
“西施，我……”
“范蠡，什么都別再說了。你只要記住一件事：我會等你。等到地老天荒，等到你來接我。”西施再沒說什么，轉身便進去了。

第二天，在文種的戰車上。
“難道范兄真的決意歸隱？”
“文種，我……”
“范兄，想當年何等的慷慨激昂，可如今卻為了兒女私情置國家大計于不顧。范兄難道忘了當初要讓越國民富國強的誓言嗎？”
“文種，”范蠡的聲音有些沉沉的，“我勸你也還是走了的好。”
“什么？范兄你……”
“文種，”范蠡重重叫了聲，文種被鎮住了，“這樣做，也實在是迫不得已。別看越國現在強盛，實則已開始走下坡路了。國庫空虛，軍費開支巨大，偏偏大王又報仇心切，一意孤行聽不得半句勸。大王報了仇之后，一切又當如何呢？文種，你別忘了，‘狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏’啊。你還是早作打算的好。”
“范兄的意思是，獨善其身才是上上策？即如此，范兄請便！”
“文種，……”范蠡頹然嘆了口氣，終于什么也沒說。

當天晚上，范蠡又一次見到了西施。西施那常含憂郁的臉上，寫滿了歡欣，寫滿了期待，寫滿了向往。
“范蠡，你終于來了。我總算沒有白等。”
“西施……”
他們久久地相擁在一起……
“哈……”一陣陰騭的笑聲想起，打破了夜空的寧靜，也驚醒了沉浸在幸福中的范蠡和西施。發出這串笑聲的，赫然便是越國的國君——勾踐。
“好一對才子佳人！好一個退隱江湖！范蠡，怎么連我也開始羨慕起你來了！”
“大王，……”范蠡似乎想說些什么，卻被勾踐一擺手制止了。
“范蠡，現在你只有兩種選擇：
一，你們既然甘心作一對同命鴛鴦，那就自決吧；
二，把西施留下，本王賜你一條活路。”
“這……”范蠡還在沉吟，西施卻已搶過他腰間佩刀，“范蠡，天上人間，我總會等到你的。現在既然等到了，我死而無憾。”
“不，西施。你要活著，活著等我來接你。”范蠡按住了西施緊握刀柄的手。
西施的眼中，又一次地盛滿了憂郁，哀愁，還有從不曾見過的絕望。那樣的哀苦欲絕，那樣的憂郁，那濃得化不開的憂郁。范蠡看著，又一次地感覺心碎了……
“范蠡，人都道你是個重情重意輕生死的真漢子，卻不料你原來也是個貪生怕死的卑鄙小人！”勾踐陰騭的笑聲又一次響起。
“西施，不要管他。記著，一定要等我！”范蠡凝神向西施望去，卻只見她眼中滿是絕望的無奈，依稀有顆清亮的淚滴，緩緩從眼角流下。
范蠡走了，西施卻只是垂著頭，連他的背影都沒有看到。

兩天后，越王宮中一片燈火通明，只有一處房子，暗暗的。房中只一盞孤燈，明明滅滅的光焰中，立著一個小小的牌位。
一個青色的影子呆呆望著桌上那幾行細細的字：
“范蠡，我一直在等你。
今生等不到，來生我還會等。
可是，我真能等得到嗎？”
“西施，你為什么不多等一天？”范蠡在心中說道，“我說過來接你，就一定會來的。你等了我那么多年，為什么這最后的一天卻等不及了呢？”

……

越國已是一片狼藉。連年災荒，餓殍遍野，那個一心為民的文種大夫也已被勾踐處死，不過也有傳說他被一個神秘的青衣人救走了……
天上依舊有淡淡的云，飄來飄去的，像極了這片土地上那些貧苦百姓的命運。只是，五湖之心，再不見那一葉扁舟。載一江清暉也罷，載滿心愁緒也罷，總不見那一葉扁舟……