少年郎站在村口的道路上，背上背著一個碩大的藍色布包。村民們簇擁在他的面前，神情麻木地呆立著，同時又夾雜著一些期盼、乞求和憤恨。
“你想好了，確定要走？你這一走就再也別想回來了，你就是我們全村的叛徒！”一個年快六十卻精神矍鑠的微胖老漢嚴厲地說道，他是少年郎的大伯，也是這個封閉山村的村長。
像一記又一記的重拳在少年郎的心里砸落，他看一看站在大伯身旁的母親，母親的頭發又白了幾縷。他心有不忍，神情卻異常倔強與堅定，然后點了點頭。
村民們眼神里的期盼和乞求消失了，取而代之的是無比的失望與失落，母親的眼淚也瞬間滑落下來。少年郎為斷了他們的希望而愧疚，他也曾糾結與掙扎，只是他想，懷有希望的人生才值得一過吧！可在這里，他是沒有希望的；而他走后，村民還可以找到其他的信仰。幸運的是，希望總是生生不息的。
少年郎剛出生的時候，算命先生對全村村民宣布了這個孩子至高無上的地位，告訴他們他將在以后的年年歲歲保佑全村風調雨順，并賜予每一個信奉他的村民以福祉。于是，每逢重大節日，少年郎都會被恭敬地供奉在村中心空地的高臺上，接受全村村民的跪拜。村民們將會向他訴說自己的愿望，并獻上最真的誠意。少年郎因此度過了一個快樂的童年，因為他總有吃不完的水果零食和花不完的香錢，畢竟衣食住行都被照顧得妥妥貼貼，錢也是花不出去的。然而就在一年前，少年郎的心境發生了變化。
十七歲生日的那一天，家家戶戶都為他準備了禮物。他拆開一個，扔到一邊；又拆開一個，再扔到一邊。直到拆完最后一個，也沒有看見一個令他眼前一亮的東西，他感到失望極了！也就是從那一刻起，他逐漸意識到了這種一成不變的生活的無趣。
那一年除夕，少年郎按照以往的習俗，在天剛亮的時候，就熟練地躍上高臺，等待著村民提著供品過來。這時，他的內心有的不再是期待，而是膩煩，而這種膩煩讓他不由得打心底生出對這一切的抗拒。
七八點鐘的時候，村民們陸續地走來，他們把供品放在高臺下面，然后走到空地中央跪下，雙手合十虔誠祈禱。少年郎看著他們，突然覺得這一切很陌生。他知道他們每一個人的心愿，就和生活一樣一成不變，他們向少年郎禱告，可是這一切與他有什么關系呢？越想，少年郎越覺得自己是被排除在外的那一個，他有一股沖動，一股把眼前的場景揉得稀碎的沖動，然后再把它們扔得遠遠的！他們能在他那里看見希望，可是他自己的希望呢？
本來要到十二點，少年郎才能回家，可那天不到十點，他就從高臺站起，一躍而下，徑直朝家走去。村民們紛紛站起身，相互議論著，不知道到底發生了什么事。
“媽，這個年過完后，我想去城里看看，在那里生活。”回家以后，少年郎把自己的想法告訴了母親。
母親先是心里一震，然后呆滯了許久，才說：“我知道，我知道你們年輕人的想法，可是你要知道......”
“我知道，就算他們說我是叛徒，我也要出去！”少年郎的眼睛里流露出他這個年紀少有的冷靜與篤定。
母親又坐了一會兒，走出門去。少年郎知道她是去找大伯了，父親生病死得早，母親一有什么事就找村長大伯商量。他也曾想過他這一走，母親怎么辦？可是要他一直待在這個與外界隔絕的小山村，他怎么也不甘心。人性總歸都是自私的。
沒一會兒，大伯跟著母親一起回來了，他們開始給少年郎做思想工作，他們從外面的險惡說到村里的淳樸，又從走后的遺留問題說到母親的孤獨艱難，把所有能想到的都說了個遍，少年郎依然固執地堅守自己的想法。最后大伯無奈地搖頭嘆了口氣，說：“過年期間你再好好想想吧！”然后就離開了。
這個年怕是村里的每家每戶都沒過好，少年郎也在不斷追問著自己離開或留下的理由。留下可以避免很多問題，可是村民寄托在身上的信仰就像一個無形的牢籠將他裹挾，壓制了他內心的意愿。他根本沒有辦法幫助他們，而這種無力感也讓他無時無刻不想著逃離。
少年郎也無數次問自己，他又能逃到哪兒去？當他覺得村民的心愿和他沒有半毛錢關系的時候，什么又與他有關？他瞧不起那些被欲望和情感支配的人，他追求的是極致的冷靜與理性，可在仔細思索之后卻發現，關乎自己的也只有內心的情感而已，而他向往著外面的世界。
外面的世界是未知的，暗藏著艱難與不確定，與之對應的，少年郎的心里也充滿了恐懼與迷茫。即使逃了出去，他又能做什么？他渴望能擁有一個確定的目標能瞬間點燃他所有的力量，但從來沒有一團火從一開始就熊熊燃燒。
對外界認知的局限性早已限制了他的選擇，等他從看似有無限可能性的世界中醒悟過來后才發現，其實他沒有選擇，他根本沒有選擇！要么，他就往前一直走，一直走；要么，他根本不用去選擇，只需安穩地生活。他的迷茫現在看來就像一個笑話，成為一個他既不愿留下也不敢走出去而逃避的借口。如今離開就是他內心的那個小火苗，他當然可以讓它完全熄滅，但他的內心真的愿意嗎？
少年郎在和他的母親、大伯和村民們道別后毅然決然地轉過身去，這是一條不知道終點會在哪里的路，但這是他唯一的選擇。他想去過屬于自己的生活，他也愛著這里的所有人，可從他被安上“叛徒”之名的這一刻起，他的村子從此再與他無關。
他邁出了第一步，心中的恐懼卻莫名地消失了，他不再有退路，只有去勇敢地面對。在無往不在的枷鎖里，能給人自由的只有內心的希望而已，可是當他發現自己其實別無選擇的時候，他明白了他現在擁有的就是他全部的希望。
目光專注地看向前方，此時，少年郎明白了一個道理：最困難的永遠是第一步。從他朝著內心的希望踏出第一步的那一刻起，他才終于由衷地感受到了什么是自由——是為了守護希望而擁有的面對一切的勇氣。
