李笑來(lái)認(rèn)為構(gòu)成智商的整個(gè)系統(tǒng)中，最底層是概念及其關(guān)聯(lián)，這里有“概念”和“關(guān)聯(lián)”兩個(gè)關(guān)鍵詞。
首先是“概念”。概念首先要清晰，比如對(duì)于色彩敏感的人，可以分辨出更多種不同的顏色，區(qū)分開(kāi)眾多顏色之間的細(xì)微差別，普通人眼中的紅色，在他們眼中可能就有粉紅、妃紅、品紅、桃紅、海棠紅、石榴紅、櫻桃紅、銀紅、大紅、緋紅、胭脂紅、朱紅、丹紅、赤紅、火紅、嫣紅、棗紅等等，這么多種的紅色，在他們的腦子里，是有著清晰的區(qū)分的，不同的顏色決不會(huì)混淆，一提到品紅，他們的眼前馬上就會(huì)浮現(xiàn)出品紅色的具體影像來(lái)，這就是頭腦中有了清晰的品紅色概念的表現(xiàn)。
概念的第二個(gè)要素是準(zhǔn)確。什么是蘋(píng)果，什么是葡萄，這里的蘋(píng)果和葡萄都是概念，我們能夠辨認(rèn)它們，是因?yàn)槟X子里有了關(guān)于蘋(píng)果和葡萄的準(zhǔn)確概念，比如它們分別是什么樣子，什么顏色，什么味道（包括聞起來(lái)的味道和吃起來(lái)的味道），拿在手里是什么手感等等。這些概念足夠準(zhǔn)確，以至于有人拿一個(gè)用蠟做成的視覺(jué)上惟妙惟肖的蘋(píng)果，也沒(méi)法糊弄?jiǎng)e人，因?yàn)槿思覂H僅通過(guò)味道或者手感、重量等很少的幾個(gè)概念，就可以分辨你給他的是不是真的蘋(píng)果。
概念的第三個(gè)要素是必要。同樣拿蘋(píng)果舉例，正確識(shí)別蘋(píng)果需要清晰的概念，知道蘋(píng)果與葡萄、與桃子、與蘋(píng)果梨等等其他水果在概念上的不同。這些概念還要非常準(zhǔn)確，否則可能會(huì)出現(xiàn)能夠分辨蘋(píng)果和桃子的不同，但難以分辨蘋(píng)果和蘋(píng)果梨的不同。在識(shí)別蘋(píng)果這件事上，除了概念的清晰和準(zhǔn)確以外，還要具備必要的概念，就是說(shuō)，要識(shí)別蘋(píng)果，需要許多不同的概念，比如視覺(jué)上的，觸覺(jué)上的，嗅覺(jué)上的，味覺(jué)上的等各種概念，必要的概念越是充足，清晰和準(zhǔn)確，我們就越容易識(shí)別蘋(píng)果，如果必要的概念不夠充足，我們就無(wú)法準(zhǔn)確識(shí)別蘋(píng)果。當(dāng)頭腦中缺乏觸覺(jué)上和嗅覺(jué)上的概念，有人拿一個(gè)蠟做的蘋(píng)果給你，你就無(wú)法識(shí)別這個(gè)到底是不是蘋(píng)果，因?yàn)閺囊曈X(jué)上，它確實(shí)就是你頭腦中蘋(píng)果的樣子和顏色。
面對(duì)蘋(píng)果這一個(gè)事物，我們需要清晰的概念，準(zhǔn)確的概念，同時(shí)還需要足夠充分的必要概念，才能準(zhǔn)確識(shí)別蘋(píng)果。那么面對(duì)紛繁復(fù)雜的世界，我們除了需要清晰、準(zhǔn)確的各種概念以外，頭腦中這些清晰準(zhǔn)確的概念是否必要而充足就是非常關(guān)鍵的要素了。我們要識(shí)別一個(gè)事物，必要概念的缺乏可能導(dǎo)致我們被以假亂真的贗品所蒙蔽。我們要描述一個(gè)事物，又要給自己的描述物加上各種必要而且清晰準(zhǔn)確的限定條件，否則就會(huì)被別人誤會(huì)為其他事物。
所以，頭腦中那些清晰、準(zhǔn)確、必要的概念的數(shù)量就非常重要。清晰而準(zhǔn)確的概念數(shù)量越多，辨識(shí)或者描述一個(gè)事物時(shí)，必要的概念就越容易充足，對(duì)事物的辨識(shí)和描述就越準(zhǔn)確；反之，不是無(wú)法準(zhǔn)確識(shí)別事物的真相，就是表達(dá)的意思被別人誤解。
