劉淵死前，他的養(yǎng)子劉曜已經(jīng)開始嶄露頭角。他率軍攻克了長安，俘虜了晉愍帝，西晉就此滅亡，聲望達到頂峰。但此時的前趙和被它消滅的西晉一樣，已經(jīng)開始走向了衰落。
首先是皇帝劉聰生性殘暴，對兄長無情誅殺，對境內(nèi)的漢人百姓實行“清剿”行動，被殺害的無辜百姓達上萬人，導致境內(nèi)的漢人勞動力不足千人，國力嚴重衰退。劉聰死后，兒子劉粲繼位，他貪圖享受大興土木，百姓苦不堪言，為了修建宮殿，把邊境的防線都拆了換成錢。接著又爆發(fā)靳準篡位殺死皇帝的事件，朝廷大亂，劉曜和石勒帶兵平叛，最后誅殺了靳準全族。
平叛后劉曜在長安稱帝，是為漢昭文帝。但此時前漢的領(lǐng)地與劉淵時期比起來，已經(jīng)“縮水”了很多。而劉曜和大將軍石勒也已經(jīng)到了劍拔弩張的地步，但是劉曜想穩(wěn)住石勒，以便騰出手來對付周圍的敵對勢力，所以不敢同石勒翻臉，還加封石勒為趙王。
前趙用于防范其他少數(shù)民族入侵的防線，早已經(jīng)拆的拆，毀的毀，殘破不堪。只剩下了每隔十幾米的一個崗亭。而且此時的崗亭上，根本就沒有人值班，因此，周圍的少數(shù)民族國家就經(jīng)常騷擾前趙邊境。
劉曜大舉用兵征服了巴、氐、羌等族叛亂，但是兼并易而堅凝難，他始終沒有一套成型的政治措施，特別是勝利之后，開始大修土木，大臣的勸諫也聽不進去了，前趙的國力終于被耗盡了。
在劉曜被周邊的敵人打得焦頭爛額的時候，石勒可沒閑著，一直在攻城略地營造自己的勢力，終于覺得翅膀硬了，就脫離前趙，自稱大單于、趙王，史稱后趙。
前趙和后趙誰都不是省油的燈！就開始打啊，打啊，經(jīng)年累月打下去，戰(zhàn)爭就在洛陽和洛陽周邊反復展開。公元328年，劉曜渡過黃河，然后東進，他想用大水灌城，逼迫石生投降。但石生堅守城池，劉曜無可奈何。石勒感覺不妙，即親率大軍前往洛陽。
劉曜驕傲輕敵，這時候還在飲酒，聽說兩軍打起來了，才搖搖晃晃披掛上陣。而后趙軍隊已經(jīng)發(fā)動了總攻，前趙軍隊立腳未穩(wěn)，即被擊潰，軍卒驚慌，爭相逃命，劉曜也當了俘虜。至此，石勒終于在洛陽打敗前趙軍隊，斬殺劉曜軍卒5萬余人。
看看，動輒就殺5萬余人！史料公布這些數(shù)字時，往往不動聲色，沒有半點感情流露，其實那都是活生生的生命，一分鐘前活蹦亂跳，一分鐘后血肉橫飛，倒斃在洛陽的土地上。
前趙滅亡了西晉，然而他們并沒有吸取西晉滅亡的教訓，還走上了一條和西晉一樣的不歸路，殘暴、多疑、荒淫、貪腐、作亂、滅亡。前趙、后趙的洛陽之戰(zhàn)，以后趙的勝利、前趙的滅亡而告終。這正是：前趙后趙雖難分，相互殘殺才是真；可憐古都成刑場，鮮血濺紅洛陽春。
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